Лживые боги. Интеллигентная тьма (СИ)

- Простите за мою дерзость, но мне нужно скорее переговорить с графом, – не выдержала я подобной праздности. – Боюсь, у меня нет времени на переодевания. Послание имело срочность.

- С графом? – Развернулась Иллана на пуфике. – Ахах. Нет, что ты. Это я тебя пригласила. Присаживайся.

- Вы?! – «Неужели я сорвалась с места ради развлечения этой барышни?» Новость огорошила, но девушка продолжила повергать меня в неоднозначные чувства, ибо сквозь наивность речей мелькал порой грузный взгляд молодых красных глаз.

- Андел уже слишком стар, – нарушила она тишину, примеряя изумрудные серьги. – Скоро все его дела упадут на плечи Фарвила и мои. Так что я стараюсь вникнуть во все аспекты жизни Чейдинхола. Кстати, как поживает твой драгоценный супруг?

- О… ну… он не так давно оставил этот мир, – удивилась я подобному вопросу, на что сноха графа раскрыла рот. Немудрено, что не все знают Бертранов досконально.

- Неужели?! О, как жаль… Когда муж рассказал мне вашу историю я была поражена, но не думала, что все настолько серьезно! Как хорошо, что я успела поинтересоваться этим хотя бы сейчас. Ох… Двору будет не хватать его…

«Ч…чего?»

- Так долго быть в заложниках у Темного Братства, дергаясь за ниточки у этих… сектантов, – злобно сжала она кулаки, а где-то за ее плечом из-за бордовой занавеси на миг показалось хитрое лицо Патриции, скрывшееся от моего сверкнувшего взгляда. – После отставки Винсента я не хотела брать управляющего со стороны, а потом случайно услышала, что он не одинок в своей трагедии. Надеялась, что он уходит, потому что девятеро счастливым образом сжалились, освободив от влияния зла, а оно… убило его! – Девушка вдруг состроила жалобное лицо. – Ну вот – на тебе лица нет. Это всё моя бестактность. Мне не понять, что ты сейчас чувствуешь… Ты любила его? Всегда хотелось узнать, каково это выйти замуж по любви?

«Винсент, надеюсь, ты где-то далеко и понимаешь, что твои шансы выжить в случае нашей встречи сейчас… резко… устремились к НУЛЮ!»

- О да, разумеется, – отморозилась я, отцепив впившиеся ногти из ладоней и натянув печальную улыбку. – Каково это? Хм... Трудно подобрать слово… Неожиданно?

- Да, многие говорят, что любовь приходит внезапно, – отрешенно захлопнула Иллана пудреницу. – Однако мой брак чисто политический. Нет, я не могу жаловаться. Мне еще повезло, что я знала Фарвила с детства, он не жесток, хорош собой, не похож на жирного старого борова, одним словом, не слишком умен, но, думаю, моего ума хватит на двоих и даже на троих.

«Элен, количество твоих браков уже даже неприлично»

- Но вы пригласили меня не для того, чтобы поболтать о брачных узах?

- Я хотела взглянуть и предложить тебе эту работу лично, – хорошего правителя всегда заботит судьба жителей города. Это эгоистично, ведь я уверена, что гильдия убийц скорее свяжется с нами через тебя, и мне было бы спокойнее, если послания будет передавать свой человек, а не ассассин, разгуливающий по замку. В остальном обычная работа по организации приемов и прочее… хотя, что я рассказываю – все то, чем занимался Винсент. Я пойму, если откажешься, но обещаю, плата будет такая достойная, чтобы начать новую жизнь в случае опасности.

- Знаете, леди Индарис, – интригующе начала я. – За свою жизнь я поняла одно – если Темное Братство тебя коснулось, оно и будет последним, что ты увидишь в своей жизни.

- Это значит… ?

- Это значит, что я приму Ваше предложение. Давайте, вместе выясним, что им нужно.

После еще получаса раздражающей болтовни, не дающей возможности выпустить пар через плотную маску аристократической вежливости, Патриция встретила меня издевательски одобрительным восхищением. Перехватив в коридоре, она провела нового посредника по основным помещениям, в том числе показала изящные журналы, записанные вампирской рукой – кому, когда и куда обращаться за нужного рода услугой, не привлекая внимание стражей порядка. Работа не пыльная и незамысловатая, можно было даже представить себя среднестатистической благородной дамой на службе, если бы не таила она под собой айсберг. Люсьен просто не мог заблуждаться. Темная сестра прибегала ко мне с мелкими просьбами, освободившись от которых, я могла преспокойно отправляться в особняк, и спустя неделю беготни за лучшими поварами и портными мира сего, у госпожи появилось ко мне важное поручение.

- Андел уходит на покой…, – вторил из кресла голос Люсьена, разглядывающего талисман в руке – эдакая игрушка мыслителя, завораживала меня, пока уведомитель не спрятал её от моих глаз, невольно мельтешащих с бумаг, предоставленных мною, и обратно. – В графстве Индарис ничего не бывает просто.