Лживые свидетели

— Вот этой вот, — Маргарита кивнула в сторону Валентины, — которая разыграла тут всю эту комедию, все это представление.

— Хватит! — крикнула Валентина и зарыдала.

Маргарита лишь невозмутимо пожала плечами.

«Ничего себе, — подумала я, — события напоминают какой-то латиноамериканский сериал. Или же просто американский? Ладно, не суть».

— Поясните, пожалуйста, Маргарита Александровна. Так, чтобы было понятно, что к чему, — попросила я.

— Да пожалуйста. Вообще-то Константин требовал соблюдения этой тайны. Но теперь, когда его не стало, какой смысл мне все это скрывать. Пусть наконец-то правда выйдет наружу. И пусть все узнают, что эта девка — я Виолетту имею в виду — самый настоящий бастард. Или бастардиха? Ладно, неважно. Вы хотите узнать правду, Татьяна Александровна? Тогда слушайте. В общем, Виолетта является дочерью Валентины и Владислава. Они тогда тайно встречались за спиной Константина. Естественно, супруг ничего не знал об их тайном романе. Потому что, если бы он узнал, то никакой Виолетты бы не было и в помине. Но вот — недоглядел за родной сестрицей и лучшим другом. Так на свет появилась эта девка Виолетта. Вообще-то я думала, что Константин, как только узнает, то прикончит всех сразу. Однако этого не произошло. Не знаю даже почему. Наверное, жалко ему стало. Так вот, Константин принял свои меры, а именно: Владу просто-напросто запретил даже близко подходить к Валентине. А сестру сразу же увез в Казань к родственнице. Там она пробыла всю беременность, там же и родила. А когда вернулась в Тарасов, то Константин тут же поместил ее в психоневрологический диспансер.

— Но для чего? С какой целью? — спросила я.

— А вы разве не понимаете, Татьяна Александровна? — Маргарита с удивлением посмотрела на меня. — А как же «облико морале»? Для того чтобы его соблюсти. Для того чтобы ни у кого из нашего окружения не возникло даже тени сомнения на этот счет. Константин не разделял современных взглядов по этому поводу. И уж конечно, он не мог допустить, чтобы его старшая сестра, над которой он доминировал и которую тиранил точно так же, как и всех остальных домочадцев… так вот, он не мог допустить, чтобы Валентина, как говорится, принесла в подоле. Поэтому Константин объявил, что Виолетта — это наша дочь.

— И что же, девушка считает вас своими родителями? Вас и Константина Вячеславовича? — уточнила я.

— Да, да! Девочка ничего не знает о тайне своего рождения! — вскричала Валентина и встала с кресла. — Пожалуйста, Татьяна Александровна, не говорите ей ничего! Умоляю! Она и так не знала настоящей родительской любви, так теперь еще и это… заклинаю вас всеми святыми, пусть все так и останется!

— Хорошо, только успокойтесь и сядьте на место, — сказала я.

Сестра Пантелеймонова послушно снова опустилась в кресло.

— Скажите, Маргарита Александровна, — теперь я обратилась к вдове, — Владислав тоже не знает?

— Нет, конечно. Я же говорю: Константин приказал все держать в строжайшей тайне. Естественно, никто и помыслить не смел ее нарушить. Что вы! Тут такое бы началось! — с вызовом и иронией в голосе ответила Маргарита. — В общем, только нам троим и было все известно. Мне, Константину и ей.

Маргарита небрежно кивнула в сторону Валентины. А Валентина продолжала тихо плакать.

«Так, ладно. С этим вопросом все более или менее прояснилось, — подумала я. — Теперь стало понятно поведение Валентины, точнее то, почему она так горячо защищала свою, как я тогда думала, племянницу. А на самом деле это была ее дочь».

— Татьяна Александровна, — обратилась ко мне Валентина, — мне необходимо поговорить с вами наедине.

— Хорошо, — согласилась я и предложила: — Давайте поднимемся в вашу комнату.

Мы с Валентиной поднялись на второй этаж.

— Татьяна Александровна, как теперь быть с Виолеттой? — спросила меня сестра Пантелеймонова. — Вы ведь не поверили Маргарите, когда она сказала, что брата убила Виолетта? Ведь не поверили, правда, да?

Женщина с мольбой и надеждой смотрела на меня.

— Виолетта не убивала Константина, правда! Она вообще не могла никого убить! — как заклинание, повторяла Валентина.

— Валентина Вячеславовна, уже известно, что Виолетта привезла эту бутылку с виски, как она сама мне сказала, к общему столу.

— Ну, вот видите, все и выяснилось! — обрадованно воскликнула женщина. — Девочка привезла бутылку, я добавила в нее свое лекарство. Я ведь вам уже рассказывала, что я до такой степени ненавидела Константина, что готова была на все.

— Да, я помню ваши слова, Валентина Вячеславовна. Но ради того, чтобы снять подозрение со своей дочери, вы готовы оговорить себя. Вы понимаете, что я хочу сказать? Я не могу принять на веру то, что виски отравили именно вы.

— Но ведь у Виолетты не было мотива для убийства! — с отчаянием воскликнула Валентина.