М.Е.Р.К.

Нда... Ситуация прям как в той присказке: Пошел в лес по грибы, да по самые ягодицы...

Сижу в грузовом отсеке вертушки, которая должна перебросить меня к месту выполнения заказа. В описании задания почему-то «забыли» указать тот факт, что выполнять его придется на территории Канады. И я как бы не против слетать в круиз, но меня не особо радует, когда его оплачивает правительство Америки.

А моим нанимателем оказались именно что они. Причем не Щ.И.Т., а конкретно Вооруженные Силы Соединенных Штатов. Хотя прямо мне об этом никто не говорил и вылетали мы с частного аэродрома в Нью-Йорке — я в своей жизни повидал столько военной техники, что определить её текущего владельца могу чуть ли не с закрытыми глазами.

— Омега-один, вы внимательно изучили детали предстоящей операции? — Сидящая напротив меня дамочка в деловом костюме старательно пытается косить под частного подрядчика, но получается это, честно говоря, ой как плохо. Тут как в фильме Жмурки — за версту видать, что ты во время войны в Персидском Заливе куратором работала.

Военную выправку просто так не скроешь, тут конкретно под шпиона переподготовку проходить надо. По себе знаю.

— Так точно, Альфа-один.

К слову, это наши позывные. Омега-один — это понятное дело я, а Альфа-один — это сидящая передо мной дамочка, которая скорее всего имеет звание не ниже старлея. А что до самого задания... Если в двух словах, то я был прав. Что в общем-то неудивительно — когда дело касается грядущей задницы я редко ошибаюсь.

Если кратко, то суть контракта такова: правительство Соединенных Штатов отгрохало в дебрях лесов Канады крупный исследовательский комплекс, который занимался... Внезапно, исследованиями. Что конкретно изучали эти Менгеле мне не сообщили, но могу поспорить, что эта была очередная попытка вывести суперсолдата. Местные это дело уважают, а после обнаружения во льдах Капитана Америки очень приличная часть ученых поставила себе целью повторить данный успех, но до сих пор это еще никому так и не удалось.

И я не зря упомянул научный объект в прошедшем времени — лаборатория, в которой мне предстоит работать, около недели назад перестала выходить на связь. Вообще. А там было около пятисот научных сотрудников, плюс охрана и разнорабочие, обеспечивающие системы комплекса. Суммарно это тянет на небольшой поселок или даже городок.

Само-собой, такой выверт не остался без внимания, ведь каждый день работы настолько крупного проекта — это сотни тысяч долларов и даже небольшой простой грозит серьезными убытками. И высокое начальство послало в лабораторию группу солдат с позывным Бета для того, чтобы они узнали, что случилось и при случае дали втык научным сотрудникам.

Но спустя десять минут после спуска в подземный комплекс с ними внезапно пропала связь и обратно никто так и не вернулся.

После этого начальство слегка занервничало и послало в лабораторию группу Гамма — отряд хорошо подготовленного спецназа, которые непрерывно транслировали свой спуск в исследовательский комплекс через нагрудные камеры. И финальную часть этого кино показали мне, чтобы я имел представление, с чем мне вообще предстоит столкнуться...

Короче, живыми назад они тоже не вернулись. Никто. Какая-то здоровенная тварюга, отдаленно напоминающая местного Халка, просто размазала всех бойцов по стенкам, после чего камеры были сломаны и связь прервалась.

Из-за перебоев в работе местной электросистемы, часть комплекса оказалась обесточена и понять, что за чувырло размотало отряд спецназа, ни я, ни моя заказчика так и не смогли — в темноте качество картинки было просто отвратным и силуэт монстра был виден лишь примерно. Но похоже, что высокое начальство решило, что это какой-то мутант, а так как лаборатория тайная и вероятнее всего — незаконная, то привлекать тех же Мстителей к данному вопросу нельзя и работу отдали на аутсорс.

То бишь наемникам, ведь мы имеем привычку держать рот на замке.

А даже если кто-то проболтается, то наемничество официально запрещено в большей части стран мира и такие показания просто ни один суд не примет.

Правда есть одна деталь, которая меня слегка... Не напрягает, но заставляет задуматься

По идее к власть имущие могли подключить к этому делу Щ.И.Т. — я более чем уверен, что такая работа для их оперативников если и не норма, то точно не что-то выдающееся.

Но тут все зависит от того, кто конкретно стоит за созданием лаборатории и что конкретно там изучали. Правительство любой крупной страны, это не единая монолитная структура, а кучка разных кланов, партий и группировок, каждая из которых, как правило, преследует свои интересы. И вполне возможно, что высокое начальство, которое финансировало строительство данного объекта, не слишком-то дружит с Мстителями. Ну, или они просто разрабатывали тут что-то совсем уж лютое, на что даже не особо чистенькие шпионы не способны закрыть глаза. Хотя если подумать, одно другому не мешает...