💎Мачеха Золушки - Попаданка

— Я договорилась, что Деймон пойдет ко мне на работу, потому что мне нужен именно молодой парень без связей и возможностей, которым я смогу управлять и заставить работать с утра до ночи, у нас будет жесткий контракт и строгие условия, которые он не сможет нарушить и уйти. Мне не особенно важны его умения и сложные разработки, работа будет простая, но нудная и занимающая много времени. Вы понимаете? Мне нужен именно хороший подмастерья, а не ваши великие мастера с оригинальными разработками, — заявила я, отыгрывая зарвавшуюся барыню, раз по-другому не понимают.

Глава гильдии сощурился, и вот теперь, как ни странно, в его взгляде появилось что-то вроде уважения:

— А вы интересная женщина, ваша светлость. Мне доложили, что мальчишка нашел себе покровительницу, надавив на жалость, но на деле он, как говорит его мастер, еще совсем не готов к самостоятельной работе, у него нет творческой жилки, которая нужна каждому алхимику... — о, конечно, вообще не удивлена, что мастер, которому было выгодно, чтобы Дамиан и дальше наполнял его лавку зельями, так говорил. — Парень очень ленив, его нужно держать в ежовых рукавицах, возможно, я мог бы тогда порекомендовать кого-то другого...

— О, поверьте, до его творчества мне нет никакого дела, — отмахнулась я. — Я знаю, чего хочу, а заставить парня работать смогу и сама, не волнуйтесь. У меня большое хозяйство, я умею обращаться со слугами, пара прогулок на конюшню, и все ходят как шелковые. Мы с Деймоном оформим долговую расписку, так что он отработает каждый медяк, который я на него собираюсь потратить.

В общем, когда я притворилась жестокой стервой, нам с главой гильдии удалось-таки договориться. Он назначил цену, за которую я еще поторговалась, морща нос. В итоге мы сошлись, и глава сказал, что договорится с мастером Деймона. Встречу назначили на следующий день, чтобы встретились все причастные: мастер, подмастерье, я и глава гильдии, тогда же мы сможем подписать все документы. Встретиться с самим парнем до этого момента не удалось, поэтому о долговой расписке он узнал только на месте. Конечно, это стало для него неприятным сюрпризом, но подписал он без разговоров. Я передала главе мешочек, часть денег перекочевали неприятного вида мужчине с красным опухшим лицом — мастеру, и тот подписал документ, что Деймон завершил обучение и сам стал полноценным членом гильдии алхимиков.

— Ох, не хотел отпускать такого бездаря, его ж воспитывать еще и воспитывать! — дыхнув на меня перегаром, пожаловался старый мастер.

— Да помолчи уже, все решено, чего зря воздух сотрясать. Маркиза сама прекрасно все знает, — отмахнулся от него глава гильдии.

Я кивнула ему и просто вышла, забрав все необходимые бумаги, Деймон последовал за мной. Лишь в карете я позволила себе немного расслабиться и улыбнуться:

— Не волнуйся, на новой работе будет хороший оклад, так что ты быстро расплатишься. Кстати, посчитай, сколько стоил тот отбеливатель — я оплачу, отличная штука, он мне очень пригодился. И нужно будет оборудовать тебе лабораторию и закупить все необходимые реактивы, подумать, что нужно сразу, а что можно отложить на более позднее время, — задумчиво перечислила я, загибая пальцы.

— Это будет зависеть от того, что нужно будет делать, — заметил спокойно Деймон.

— О, тебе придется стать учеником ведьмы! — радостно заявила я.

Он удивленно приподнял брови.

Глава 53

Герцог Викторф

Министерство финансов лихорадило ни на шутку, приходилось дневать и ночевать на работе, перепроверяя всё, вся и всех. Мало нам было крупного мошенничества, так еще и вскрылась схема взяток и откатов, распространившая свои щупальца во многие должности в министерстве и за его пределами. Самое противное, что члены этой организации нагло заявляли: «а что такого, всегда так было». Да, всегда были чиновники, не честные на руку, в определенных пределах это даже считалось нормой. К сожалению, став главой министерства, я не смог полностью искоренить эту заразу. Убрал самых наглых мздоимцев, кому-то пригрозил, кого-то перевел на другие должности, где просто не было таких возможностей. Но были и люди, у которых были связи в самом верху — с королевским родом, это уже были вопросы не бюрократии, а политики. Однако, в целом я тогда навел порядок, мне многие говорили, что давно министерство финансов не работало так хорошо.

И как же неприятно было узнать, что под внешним благополучием зрел настоящий заговор. Один очень ушлый чиновник на низкой должности, но с большими связями и амбициями, организовал целую сеть из «своих» людей в разных ветвях власти. Были задействованы и органы правопорядка, и суды, и военные, и правительство. Конечно, я подал прошение об отставке, едва узнал, но король его не подписал, заявив, что мое ведомство было наименее охвачено этой гадостью, да и раскрутили заговор только благодаря моей бдительности.