Мадам Дезире

- Мои методы тебе известны, дорогой, - беззаботно усмехнулась. – В постели мужчины зачастую расслабляются и забывают держать язык за зубами. Особенно с теми, кому доверяют. И нам ли с тобой не знать, как тяжело добиться этого самого доверия? Хотя с другими людьми всё немного проще. Постель и влюблённые глаза решают очень многое. Мужчины начинают думать своим членом, а никак не мозгами. И, как и ты своих агентов, я подготовила немало преданных мне куртизанок, которым спасла жизнь и обучила всему, что они знают. Некоторым пришлось нанимать учителей. Особо отмечу, что это был их выбор. Я их не заставляла. Никогда. И обеспечивала их всем. Защитой, покровительством и как ни странно любовью. Они знают, что если их постоянные-непостоянные в своих привязанностях любовники откажутся от них? Я приму их обратно и обеспечу всем, чем смогу. Не только их, но и их детей, если таковые вдруг появятся. Они все дороги мне. А я дорога им. Это непреложные истины для нас.

"И делаю я всё это как добрая сутенёрша", – добавила мысленно, но не стала говорить этого вслух.

Это ни к чему. Мужчина, который принимает всё это за нормальность, вряд ли поймёт мои моральные муки. И мне немного горько, если честно. Потому что я не в восторге от всего этого. Утешало меня лишь то, что если бы не я… то в таком случае почти все из них закончили бы свою жизнь в канавах, после того как ими изрядно попользовались. И это тоже чистая истина.

- К чему ты ведёшь?

- К тому, что Хором Одноглазый из простой семьи. Мне известна подноготная не только его, но и всей его банды. Каждого из Шустрых. Все их контакты и связи. И поверь мне, они далеки от политики и семей, близких к совету или приближённых к Императору. У меня ушло на сбор этой информации немало времени. Но именно поэтому я обратилась к ним. Всё, чего они хотят? Это занять своё место под солнцем.

- И они не предадут нас?

- Возможно в будущем, но точно не сейчас, - подтвердила с уверенностью. – Они те, кто нам нужен, Деш. Потому что твои люди себя уже дискредитировали. Или ты это отрицаешь?

Выражение лица Аррана колебалось от недоверчивого к… смирению. Неужели мне наконец-то удалось его убедить? Просто не верится!

- И ты утверждаешь, что на этой встрече я должен быть главным? – спросил мужчина, радуя меня своей покладистостью.

- Это мир мужчин, - пожала плечами, признавая печальную для меня вещь. – Тебе ли это не знать. Мне это не нравится, но это не означает, что я буду это отрицать.

- Но именно ты заключала с ними договор. И они пошли на это.

- Потому что у меня был сильный покровитель. Браммер. Теперь же нам надо следить за самим Себом и его окружением, они на это не согласятся.

- Но я глава Тайной канцелярии, а они представители преступного мира.

- И что? Умоляю тебя! Все основатели великих государств были убийцами, преступниками и всё такое прочее. Это сделало их теми, кто они есть. Это уже потом они обтесались и стали выдавать себя за благородных, обвешиваясь правилами чести и этикета. Это наша человеческая природа. Так что и с розы можно убрать все шипы.

Я действительно так думаю. Как и то, что потом эти домашние "цветочки" (через несколько поколений) превращаются в бесполезные овощи и обязательно находится тот, кто возжелает их и их жизнь. И история начнётся заново. Вечный круговорот. Хищники и их жертвы. Нравится ли это мне? Не особо. Но надо плясать от того, что есть, а не вступать в политические дебаты и философию. Общий взгляд на всё человечество (и не только на него) ничем сейчас не поможет. По крайней мере, я заглядываю не настолько далеко в будущее.

- Одноглазый в твоей метафоре – это роза? – его смешок меня порадовал.

- Дикая роза, которую можно обтесать, - не стала отказываться от своих слов.

Дешон снова посмотрел на меня с сомнением. Но потом всё же вздохнул и вышел из кареты, протягивая мне руку. Подавив улыбку и радость от его согласия, которого я добивалась почти весь день, вышла и тут же стёрла все эмоции с лица.

Мы стояли перед не очень примечательным зданием, принадлежащим Банде Шустрых и где они устроили свой штаб.

Глава 37. На безрыбье...

Как только мы зашли, нам навстречу выбежал брат моей Зои, девушки, работающей у меня секретарём и заодно управляющей. Тот самый, что подрабатывал чисткой труб в богатых районах и с такой легкостью рассекретил апартаменты, где проживает Дешон. Вернее проживал, потому что, насколько мне известно, теперь он ночевал либо во дворце, либо на работе. Что, по мне, чистая глупость. Доверия у меня нет ни к тем, ни к другим.

Но у  меня ушёл весь день, чтобы доказать, что его агенты нечисты на руку, и оказаться тут. И лезть в чужой огород со своим уставом не собиралась. По крайней мере, не сразу…

Я как истинная женщина прекрасно осведомлена, что надо пролезть в подкорку как можно глубже, прежде чем начинать устанавливать свои правила и кто с какой стороны будет спать. Чур, моя половина правая!

Шутки шутками, но всё же в этой конкретной есть доля правды. И она не маленькая.