Гали появилась в мастерской Хмельницкого через месяц.
– Привет, – весело бросила она, снимая пальто. – Не ждал? Что же ты меня больше не ищешь? Я тебе надоела? Что ж, я поздравляю всех своих недоброжелателей. Какого парня потеряла, а? Почему ты не целуешь меня уже в дверях? Она была необыкновенно красива в этот день.
– Я справлялся о тебе в Бутырке, – насмешливо ответил Игорь.
– Не ври. Ты был недавно у моей мамы, и она сказала, что со мной все в порядке.
– Да, заходил, – улыбнулся Игорь. – У тебя чудесная мама.
– Зачем ты это сделал?
Гали гневно сверкнула глазами.
– Затем, – ответил он.
– Но я ведь не лезу к твоим родителям.
– Я тоже, – разъярился Хмельницкий. – Просто шел мимо и решил заглянуть на всякий случай.
– Ты шпионил за мной? – хищно оскалилась Гали. – Как это приятно! Ты просто себе не представляешь.
– Нам надо поговорить.
– Да ради Бога.
– Я думал, что ты арестована вместе с Бутманом.
– О, этот бедный Большой Эд, маленький московский лорд! Когда-нибудь он обретет ореол мученика.
– Ну, зачем ты так?
– Брось, Игорь, – поморщилась она. – Кстати, покажи портрет, «Шляхтич». А то ведь я себя забыла. Я настоящая только на твоих картинах.
– Ты вернулась? – спросил он. – Помни, что у тебя есть дом. Вот он.
– Дом? – задумчиво произнесла Гали.
Мечта всей ее жизни – иметь свой дом и быть в нем полноправной хозяйкой.