Мадам придет сегодня позже

Чуть поодаль сидит мужчина, напоминающий Поля, но я его вижу только в полупрофиль. Такие же черные вьющиеся волосы. Перед ним лежит карта, а сверху книга. Турист, скорее всего.

Закрываю глаза и представляю себе, как он меня целует. Мне становится ужасно стыдно — будто я его изнасиловала. Бедный парень тут совсем ни при чем.

Хватаюсь дрожащей рукой за свой бокал шампанского и допиваю его. Вот теперь мне получше. Целый день у меня не было ни крошки во рту, и я моментально пьянею. Все вокруг меня плывет, из глаз продолжают катиться слезы. Я ведь так была уверена, что сегодня произойдет что-то необычайное и золотые солнца принесут мне счастье в любви. Однако я ошиблась!

Молодой человек, напомнивший мне Поля, неожиданно оборачивается и улыбается мне. Вытаскивает белый носовой платок, машет им и вопросительно смотрит на меня. Я киваю. Вот он уже подходит к моему столику.

Господи, да ведь это и есть Поль! Собственной персоной! Поль, о котором я неделями мечтала без малейшей надежды когда-нибудь увидеть его вновь и которого считала безвозвратно потерянным.

Я вскакиваю, и мы бросаемся друг другу на шею. Он крепко прижимает меня к себе, и мы целую вечность не можем оторваться друг от друга.

— Тиция! — благоговейно говорит Поль и берет мои руки в свои. — Наконец-то я тебя нашел! — «Ты» слетает с его губ совершенно естественно. — Я тебя повсюду искал! Пять раз был «У Максима». Неделями каждый божий день заглядывал в галерею месье Кальмана. Тебя нигде не было. Где ты пропадала?

— В ссылке, в деревне.

Мы оба сияем. Случилось чудо!

— Ты кого-нибудь ждешь? — спрашивает Поль.

— Нет, садись ко мне.

Он приносит карту и книгу. Протягивает мне свой платок.

— Как ты поживаешь? Я вытираю слезы.

— Плохо. А ты?

— Хорошо. Ведь я нашел тебя. — Он внимательно смотрит на меня. — Что с тобой? У тебя кто-нибудь умер?

— Нет, домашние проблемы.

Поль откидывает назад черные локоны.

— С суперковбоем в белом «роллс-ройсе», полагаю?

Я киваю.

— Ты замужем за ним?

— Замужем — да, но детей нет. А ты? У тебя есть семья?

— Нет, одна любовная тоска. Ты разведешься?

— Может быть. Выпьешь со мной бокал шампанского?

— С удовольствием. Ты выглядишь потрясающе. Я тебя с трудом узнал. Ты похожа на… солнечный луч!

— Это все серьги, я их только вчера купила.

— И волосы стали длиннее, тебе идет. — Он вглядывается в меня и улыбается. — Я ничего о тебе не знаю. Ты домашняя хозяйка? У тебя есть профессия?

— Я декоратор, обставляю квартиры. А еще дома, номера в отелях, замки. А ты?

— Я изучал сельское хозяйство.

— Уже закончил?

— Да, год назад. Мне сразу же предложили работу. — Он смеется. — На фабрике в центральной Франции. По изготовлению искусственного витамина д, чтобы коровы давали больше молока!

— Звучит ужасно!

Мы оба хохочем.

— Я прохожу практику на одной ферме, — рассказывает Поль, когда мы наконец успокаиваемся. — Чистая и хорошая работа, я там многому научился. С удовольствием бы имел собственное садоводческое хозяйство и питомник для редких, красивых сортов. А еще оранжерею с лилиями и кактусами.

— Звучит неплохо. А кто это будет финансировать? У тебя есть сбережения?

— У моего отца большие владения в Нормандии. Может, он сдаст мне землю в аренду. Пока мои намерения выглядят для него не слишком убедительно. Он хотел бы собрать побольше информации.

— Вы хорошо ладите друг с другом? Поль колеблется.

— Это долгая история. Моя мать — англичанка. Она его оставила. Я вырос в Бате, но учился во Франции, и здесь мы опять сблизились с отцом.

— Это он тебя взял с собой к «Максиму»? Поль кивает.

— Чем занимается твой отец?

— Он был президентом компании «Газ де Франс», а сейчас на пенсии.

— Президентом? Его фамилия Валентен? Поль делает большие глаза.

— Ты его знаешь?

— Он перестраивал свой дом, и ему там что-то разонравилось. Томми Кальман представил меня ему, и я должна была поправить дело.

— Ах, это ты была! Он мне о тебе рассказывал!

— Почему он так и не позвонил? Отдал заказ кому-то другому?

— Нет. Он все передвинул на осень. Из-за меня. — Поль показывает на книгу и географическую карту. — Мы постоянно разъезжаем и осматриваем сельскохозяйственные угодья. Поедем и в Италию, и в Швейцарию, и в Австрию. Завтра опять отправимся в путь.

— Надолго?

— До начала сентября.

— На все лето? — Я разочарована.

— Да, к сожалению. Теперь, когда я нашел тебя, я бы предпочел остаться в Париже. — Он склоняется ко мне и выразительно смотрит в глаза. — Увидев тебя в первый раз в автобусе, я сразу почувствовал что-то особенное. Я почти каждый день вспоминал о тебе.

Это звучит как объяснение в любви.

— Давно хотела тебя спросить. Почему ты тогда поднес к окну книгу «Кухня японского храма»?

— Это рецепты без мяса. Я всегда хожу обедать в вегетарианский ресторан на улице Дону у Оперы. Я надеялся, что ты догадаешься и придешь туда.

— Ты не ешь мяса? Поль качает головой.

— Я тоже. Уже десять лет. А ты?