Мадам

Джек, я и не думала, что ты говоришь об отказе от углеводов.

— Я не могу себе этого позволить, ну, не в такой степени, мой психотерапевт говорит, что мне нужно остановиться. По крайней мере, снизить обороты. И я понимаю, что он прав. Понимаю, что вся моя жизнь подчинена сексу. — Джек откашлялся или только изобразил кашель. — Как бы то ни было, проблема существует, и я не уверен, что я с ней справлюсь. На самом деле я совершенно уверен, что я с ней не справлюсь. — Он снова замялся. — Поскольку на самом деле мне не хочется отказываться от девочек, понимаешь? Но я знаю, что должен это сделать. Понимаю, я должен бросить ради моего же блага. Короче, Персик, я хочу сказать, что все равно, скорее всего, буду тебе звонить, но хочу, чтобы ты ко мне никого не посылала.

Тпру, лошадка! То есть ты хочешь названивать мне и говорить, что хочешь принести мне неплохие денежки, а потом я должна тебе сказать: нет, дорогой Джек, но все равно спасибо за звонок?

С другой стороны, Джек был одним из лучших клиентов в течение трех лет. Мы разговаривали с ним практически каждый день. Если бы у меня вообще могли быть коллеги в нормальном понимании этого слова, то Джек больше всего подходил бы на эту роль, поскольку мы «работали» вместе столько времени и с такой периодичностью, и сейчас он попал в беду и просил меня о помощи. Я сделала глубокий вдох и попробовала не думать о своем банковском счете или отсутствии такового.

— Джек. Объясни-ка еще раз. Я должна отказать, когда ты в следующий раз позвонишь и попросишь прислать девочку?

— Ммм… Да.

— Хорошо. Я так и сделаю… — Я все еще сомневалась. — Как часто, по-твоему, ты будешь звонить?

— Скорее всего, каждый день. — Итак, этот парень в любом случае хочет посмотреть в глаза своему отражению, не отводя взгляда. — Я серьезно. Я хочу, чтобы ты… Нет, черт побери, мне очень нужно, чтобы ты больше никого мне не присылала. — Его дыхание стало слегка прерывистым. — Господи, Персик, мне так не хочется это…

— Знаю, — вырвалось у меня непроизвольно. — Я знаю, что тебе не хочется. И помогу.

— Правда поможешь? — В голосе Джека прозвучало облегчение, и мне даже стало его жаль.

— Конечно! — Хотя я не была уверена на все сто.

Вскоре пришло время проверить, насколько мы тверды в своих решениях. Следующая суббота выдалась просто безумной. Все повыползали из своих нор, и посреди этой суматохи раздался звонок Джека.

— Привет, Персик. — Он поздоровался тоном маленького мальчика, пришедшего в гости, который не уверен, рады ли ему хозяева. Так ему и надо.

— Привет, Джек, — ответила я. — Как дела?

— Ну, мне стало интересно, кто из девочек сегодня работает, — сказал он, не сумев за беззаботностью скрыть дрожь в голосе, как человек, предъявляющий чек и знающий на все сто, что его не примут.

— Джек, я сегодня не смогу с тобой поболтать, у меня куча дел.

Короткая пауза.

— Да-да, я понимаю.

— Я рада. Мне пора.

— Подожди! — взвизгнул Джек. — Не вешай трубку! Ты ведь помнишь, о чем мы говорили на прошлой неделе? — Он замялся, а потом начал тараторить, словно боялся, что я сейчас что-нибудь отвечу: — Ты понимаешь, о чем я. Так вот, я много думал. Я решил начать новую жизнь, правда, очень-очень скоро. Я пообещал, понимаешь? Но решил… ммм… что буду отказываться от… ну, ты понимаешь… постепенно. Мне кажется, резко порвать у меня не получится. И если процесс пойдет медленно, то у меня будет больше шансов на успех.

У меня нет времени слушать всякую чушь, подумала я про себя.

— Джек, раньше ты говорил совершенно другое.

— Знаю. — В его голосе послышалась враждебность. — Знаю, но я передумал. Я хочу сегодня встретиться с кем-то из девочек.

Я застонала.

— Подожди, — и переключилась на вторую линию: — Алло?

— Привет, Персик, это Гари.

— Минутку. — Я снова вернулась к первой линии: — Джек, мне пора.

— Нет! — Смесь агрессии и паники. — Я хочу с кем-нибудь увидеться!

— Прости, Джек. — Я повесила трубку и вернулась к работе.

Но он перезвонил через пять минут:

— Слушай, Персик, мне плевать, что я там говорил. Я хочу, чтобы ты сегодня прислала ко мне кого-нибудь.

Я прижала телефонную трубку плечом и закурила, сделав паузу, чтобы собраться с мыслями.

— Тебе никто не понравится из сегодняшних девочек. — Я пробовала другой путь.

— Я тебе не верю. Ты же пару минут назад сказала, что ужасно занята. Кто есть?

Я вздохнула. Понимаете, я всегда готова пойти навстречу клиенту, но это же смешно. Плохо уже то, что я играю с мужиками в идиотские игры, но мне хоть платят в конце вечера, а сейчас я делаю это бесплатно. Нет, так дело не пойдет.

— Джек, я пытаюсь тебе помочь. Ты сам просил не обслуживать тебя. Я очень занята. Так что оставь меня в покое.

— Я позвоню в другое агентство!

— Пожалуйста.

Отлично, лучше не придумаешь. Я поступила правильно, и при этом мне не придется спорить с мужиком, пристрастившемуся к сексу как к наркотику.

Плохо то, что я знала — Джек не выполнит свою угрозу. Некоторые мужчины сами как потаскушки, звонят во все агентства города, стравливая их в своих интересах. Другие моногамны. Джек, не знаю, к счастью или к несчастью, подходил под вторую категорию.