Мадьяр

Меня охватило знакомое холодное бешенство. Ледяное пламя – оно как свет диковинной звезды, оно диковинно обостряло чувства, меняло ход времени. Я не терял привычной осторожности, но вдохновение битвы несло меня как ветер – парусник, и я знал, что оно незримым щитом хранит меня от всего.

Нам нельзя было упустить ни одного из противников. Конечно, черт знает, что и кому успел рассказать Бандерас, но чем надежней мы уложим их здесь, тем выше вероятность сохранить в секрете наше открытие в «Космосе». Хотя бы на время! Но нам надо выиграть это время. Вполне вероятно, что Бандерас успел добежать только до первой попавшейся разведгруппы «витаминов», и они ринулись сюда на проверку… А где, кстати, он там, сукин сын? В первом джипе? Нет?..

Я ругнул себя, отшвырнул пустые вопросы. Воюй, бригадир! Бейся!

Задача перед нами встала трудная. Противник укрылся за машиной как в мини-крепости. Попробовать окружить их? Нереально. Слишком мало нас. Перебьют. Продолжать вести огонь из зарослей? – кто знает, у кого раньше кончатся патроны. Отступить? – нельзя! Тянуть время? Совсем бессмысленно. Тогда что?!

Мы перед ними сейчас выглядим незащищенными. Это наш минус. Но и у них минус большой: они, их трое или четверо, сосредоточены сейчас на малом пятачке. Значит, если нам броситься в стремительный яростный штурм…

Да, без потерь не обойдется. Но все прочее только хуже. Ну…

Пуля свистнула совсем рядом, сшибла ветку и листья.

– Слушай мою команду! – срывая голос, заорал я. – В атаку! Шквальный огонь! Ура!..

И ринулся вперед, надеясь на незримую защиту.

– Ур-ра!.. – рявкнули полдюжины глоток.

Свирепый штурм принес успех. Один из атакуемых не выдержал, побежал… и я в рослой фигуре узнал Бандераса!

– А-а, сука!..

Ледяная злость вмиг стала огнедышащей. Ну а предохранитель АКСУ уже стоял в позиции «авт.». Краткая очередь – бегущий с разбегу полетел в пыль.

Трое оставшихся встретили нас злым огнем, но и сами попали под свинцовый шквал. На бегу запнулся, упал Шадым, один из «витаминов» сцепился с Ирокезом, другого Франт поймал на обманное движение корпусом и уложил жесточайшим ударом приклада, а третий…

Третий успел извернуться – и расстрелял Ирокеза в упор.

Но, падая, наш боец на какую-то долю секунды успел сковать того, с кем бился в рукопашной, и его мгновенно срезал Франт. Ну, и тут подоспели Крот со Жмыхом. Они не супервоины, но их двоих на одного хватило. Того, кто убил Ирокеза. Вспышка суматошной стрельбы, взмахов руками, ругани – и противник мешком осел у левого заднего колеса.

Еще дергался, пытаясь встать, нокаутированный. Франт одним выстрелом навек пригвоздил его к земле.

Все!

* * *

Пламя еще пылало во мне, но уже угасало. Я огляделся. Победа?..

Я не понял, сказал я это вслух или про себя. Наверное, вслух, потому что Крот радостно откликнулся:

– Победа, командир!

– Победа, – механически повторил я. – Шадым, что с тобой? – окликнул я подходящего бойца.

– Зацепило… руку… Нормально, ничего страшного…

Ярость ушла, а радость не пришла. Да и у Крота это была только вспышка – от осознания того, что жив. Он вдруг стал озабоченным:

– Командир, я взгляну, что с Зенитом… Хм! А фельдшер-то наша где?

Я вздрогнул. Кати не было.

– Катя! – крикнул я, и голос сорвался.

– Так это… – неуверенно произнес Жмых и осекся.

– Что?!

– Так ее, кажись, задело. Вон там. Мы рядом были…

Он не договорил. Вернее, я не дослушал. Я уже мчался к рябиновым зарослям, на которые было указано.

Катя лежала не плашмя и не боком, а как-то наполовину, прижавшись левой щекой к траве. Сиреневый цветочек клевера почти касался ее приоткрытых губ.

Я не понял, бросило меня в жар или в холод.

– Катя! – схватил ее за плечо. – Катя!..

Живая! Теплая. Я осторожно повернул ее на спину – и обмер.

– М-да… – протянул подошедший Крот.

Две пули в верхнюю часть груди. Похоже, раздроблена ключица. И похоже, обе пули остались в теле.

Мой незримый щит почему-то не защитил ее.

Веки девушки едва затрепетали, и чуть шевельнулись губы.

– Жива, – сказал Крот так, точно читал некролог.

Этот тон меня как ножом по сердцу полоснул, но я стиснул зубы, стал рыться в Катиной санитарной сумке.

– Что Зенит? – я не забывал, что я командир.

– Готов, – кратко ответил Крот.

Найдя бинт, йод, пластырь, я расстегнул верхние пуговицы Катиной куртки, занялся оказанием первой помощи. Не такой уж я спец в этом деле, но азами владею.

– Катя! – окликнул я, обрабатывая рану. – Катя!..

Уже ничего не дрогнуло в ее лице. И меня остро, как клинок, пронзила мысль о том, что эта первая помощь станет последней.

Я вскинул голову. Лица товарищей казались окаменевшими.

– Шадым, – сказал я, – давай помогу…

– Закончи с ней, – сказал Франт, – ему я сам все сделаю. Рана не страшная, разве что крови многовато потерял. Но это ничего.

И взял у меня часть перевязочного материала.

А меня вдруг осенило:

– Парни, а как этот джип?! «Ниссан».

Крот медленно, как пудовой тяжестью, покачал головой:

– Никак. Осколками посекло в хлам. Электрика из строя вышла. И бензин где-то капает.

Я вновь занялся Катей. Затем сказал:

– Значит, потащим так.

– Потащим, – безрадостно согласился Крот.