Madness in me (СИ)

Гвен проглотила неожиданно вязкую слюну, чувствуя собирающийся ком где-то в груди. Она не хотела идти с ним в ресторан, боясь сплетен и ошибочной надежды, которую даст мужчине своим положительным ответом, но зная о его мстительности от сотрудников, решила не злить судьбу, и все же пойти с ним в этот злополучный ресторан. Интуиция говорила ей о том, что лучше не подаваться на увещевания начальника и буквально пинала мозг, который монотонно повторял, что если она не пойдет — останется без работы и шанса написать диссертацию. К сожалению девушки, мозг победил, отправив интуицию в нокаут и победно завернувшись в красный плащ Супермена.

— Хорошо, — выдавила сквозь зубы девушка, — Только дайте мне время привести себя в порядок, Ричард.

С этими словами, Гвен вышла из гостиной, направляясь в свою комнату с явным намерением перерыть шкаф в поисках приличного для фешенебельного ресторана платья, в который и собирался пригласить ее начальник. Выбор пал на длинном платье ниже колен, жемчужного цвета и узких туфлях-лодочках. Причесав волосы и немного подкрасив лицо, схватив клатч, она вышла из комнаты, являясь полковнику во всем своем великолепии.

— Гвен, ты очаровательно выглядишь! — искренне восторгался мужчина, рассматривая девушку.

— Благодарю, — скромно ответила Гвен, подавая свою руку полковнику в ответ.

Полковник, правда уже молча, продолжал восхищаться девушкой, ничуть не сомневаясь в правильности своего выбора. Она действительно достойна его, и сейчас его распирала гордость, что он мог держать руку своей королевы в своей, чувствуя ее тепло и бьющую на запястье жилку, выдающую бешеный ритм сердца своей хозяйки. Мужчина услужливо открыл дверь служебного авто перед Гвен, помогая сесть, а сам, обойдя машину, сел с другой стороны, проницательно подмечая, что Дэвис волнуется, сжимая клатч до побеления костяшек.

Машина плавно тронулась с места, въезжая в утренний поток машин, везя полковника и Гвен в ресторан, где уже был зарезервирован столик на двоих. Внутренним чутьем охотника Ричард знал заранее, что Гвен побоится потерять работу, опасаясь его мести, и поэтому не откажет ему в такой пустяшной просьбе, и сейчас его довольная улыбка победителя выдавала его торжество. Его птичка уже практически в руках, осталось еще пару незначительных усилий и он сможет назвать Гвен своей.

Машина остановилась на парковке у входа в ресторан. Стрикленд вышел из машины и, открыв дверцу со стороны Гвен, подал ей руку, легонько проведя пальцами по тыльной стороне ладони. Этот жест, полный нежности, не укрылся от девушки, на что она лишь мягко улыбнулась в ответ.

— Присаживайся, — Стрикленд отодвинул для Гвен стул, усаживая у стола.

— Надо же, даже музыканты есть! — заметила девушка, рассматривая стоящих на сцене чернокожих джаз-музыкантов, настраивающих свои музыкальные инструменты.

— Если хочешь, можно заказать у низ музыку. Она будет сопровождать наше приятно проведенное время.

— Я была бы не прочь услышать Рей Чарльза (1) и его песню «Hit The Road Jack (2)», — предложила девушка.

— Отлично, — мужчина встал со стола и направился к музыкантам, сообщая им о музыкальном пожелании своей спутницы. Музыканты дружно закивали головами и, настроив до конца инструменты, грянули, воспроизводя божественную музыку.

— Надо было еще спросить у окружающих, нравится им эта песня или нет, — усмехнулась Гвен.

— Гвен, хочешь, я дам тебе рецепт счастья? Плюй на мнение окружающих. Как сказал Эдгар По: «Мнение большинства ошибочно, ибо большинство — идиоты».

— Возьму на вооружение, — Гвен взяла со стола меню, внимательно выбирая блюдо.

— Добрый день! Что будете брать? — из-за угла, словно вампир, выскочил официант, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Мне «Кордон Блю», салат из тунца и шпината и бокал красного вина «Каберне Совиньон», — сказала девушка, откладывая меню на край стола.

— Я буду тоже, что и дама, — вынес свой вердикт полковник.

— Ваш заказ будет через двадцать минут, — официант, учтиво поклонившись, оставил их наедине.

— Я рад, что ты здесь, со мной, — признался Стрикленд, и в его низком, с хрипотцой голосе, Гвен услышала правду.

— Я тоже, — девушка по-доброму улыбнулась, радуясь, что хоть немного смогла заглянуть за броню начальника.

Через двадцать минут официант принес курящееся паром мясо, салаты и бокалы вина, наполненные красной ароматной жидкостью. Поблагодарив официанта, Гвен и полковник принялись за свой плотный завтрак, попутно перешучиваясь за столом. Их разговор был легок и небрежен: спорт, воспоминания из детства, коммунисты и величие Америки составляли основные темы их разговора. Никогда еще Стрикленд не чувствовал себя таким живым, самим собой. Никогда еще Гвен не чувствовала себя такой нужной.

Но рано или поздно, в любую женскую головку заходят мысли о истинном отношение мужчины к ним. Эта беда коснулась и Гвен, которая, отложив бокал, задумчиво посмотрела на Стрикленда, задавая вопрос:

— Можно задать тебе вопрос, на который, я надеюсь, получу честный ответ?