С 1983 года к Мадонне постепенно пришла мировая слава, ведь она сама становилась новым образом и одновременно исполнительским идолом молодого поколения. По свидетельству биографа поп-дивы Николь Кларо, «…универсальный магазин Мейси в Нью-Йорке открыл специальный отдел, в котором продавались тенниски, резиновые распятия, браслеты и другие украшения, сделанные по эскизам Мэрипол, подруги Мадонны. Кроме того, дирекция магазина провела конкурс на лучшее подражание Мадонне. Жюри возглавил Энди Уорхол. Толпы молодых женщин, жаждущих подражать своему кумиру, явились в магазин, чтобы приобрести необходимые атрибуты…»; «Одним из главных факторов, способствовавших кометному взлету Мадонны к славе, были видеоклипы. В середине восьмидесятых годов кабельное телевидение МТВ только-только входило в моду и лишь изредка включало в свои программы выступления известных эстрадных артистов. Мадонна в корне изменила ситуацию». Внешний вид певицы, манера одеваться, образы в музыкальных видео оказали большое влияние на девушек начала 1980-х годов. Как написал Х. Андерсен, «…ее девиз – «Девочки хотят повеселиться» – был с радостью подхвачен уставшими от правил подростками, идущими к совершеннолетию в атмосфере раскованных восьмидесятых»; «…необузданный, беззастенчивый энтузиазм публики и превращал Мадонну из простой рок-звезды в настоящий феномен. Тысячи женщин носили черные блузки без рукавов, пятнистые – под шкуру леопарда – мини-юбки, лифы из золотой парчи, кружевные облегающие трико и черные вечерние перчатки без пальцев. Нетренированному глазу могло показаться, что большинство этих молодых женщин просто выходит на люди в белье – что многие из них на самом деле и делали. Это были «хочу быть такой как она» – целая армия женщин в возрасте от десяти до двадцати одного года, страстно желающие во всем походить на своего ломающего правила и крушащего традиции кумира. Демонстративно бросающие вызов условностям и – не случайно, родительскому авторитету, – эти молодые женщины тратили миллионы на товары с клеймом Мадонны, которые шли нарасхват, ибо были помечены ее славой: тенниски, гастрольные буклеты, серьги, перчатки, афиши, спортивные свитера, пуговицы. «Если на вещи – лицо Мадонны, значит, вещь – для продажи», – заметил один остряк. Мадонна ликовала»; «Постепенно вырисовывалась мода «под Мадонну», которой вскоре суждено было охватить всю Америку: кружевные перчатки без пальцев, рваная одежда, дополненная резиновыми браслетами, болтающимися серьгами в форме крестов и огромными распятиями, созданными по эскизам ее наперсницы и как бы второй матери Мариполь. Одна из ее курток была украшена узором по Эскизу Кано и надписью WEBO GALS. «Webo, как с нескрываемой гордостью объясняла Мадонна, «в переводе с испанского означает «охмурительный». (Позже Мадонна назовет свое музыкальное издательство Webo Girl Inc.)».
«Словно дева» (Like a Virgin) – такое название носил ее первый альбомом, добравшийся до вершины альбомного чарта США, а одноименный сингл стал визитной карточкой Мадонны, продержавшись на первом месте хит-парада Billboard почти два месяца. Эта песня находится в списке «200 выдающихся альбомов всех времен» Национальной Ассоциации Распространителей Записей и Зала Славы Рок-н-Ролла в США. Сам альбом разошелся тиражом 19 миллионов по всему миру (из них в США – 10 миллионов), получив бриллиантовый сертификат и став самым успешным студийным альбомом Мадонны на ее родине. Уже событием стало появление певицы на первой церемонии награждения MTV Video Music Awards в свадебном платье и знаменитом поясе с надписью Boy Toy.
Третий альбом Мадонны True Blue был выпущен в 1986 году. В альбом вошла баллада Live to Tell, написанная певицей для фильма At Close Range, в котором снимался ее тогдашний муж Шон Пенн. В первую пятерку попали сразу пять песен с альбома. Мадонна была влюблена, и, пребывая в новом для себя состоянии, создала прекрасный альбом, не удивительно, что журнал «Роллинг Стоун» (Rolling Stone) назвал его «звучащим от сердца». Стоит указать, что этот музыкальный журнал, чье название переводится как «катящийся камень», в те годы во многом определял музыкальные вкусы американской публики и многие опубликованные в журнале материалы получали общенациональный резонанс. В 1984 и в 2009 году лицо Мадонны украсит обложку этого популярного издания с 1,5 миллионным тиражом.