Известно, что Алькалу издревле называли «красивой». Здание Королевской таможни, быть может, и не самое лучшее тому подтверждение, но улица в перспективе всегда смотрелась очень эффектно. Лучшее доказательство тому – картина итальянца Антонио Джоли «Вид на улицу Алькала»
, написанная около 1754 года. На ней изображена широкая, кажущаяся шире сегодняшней, Алькала, будто сфотографированная в сторону парка Ретиро примерно с того места, где сейчас стоит незыблемый Испанский кредитный банк. Джоли дал поистине бесценную картинку Мадрида XVIII века, многое с которой до наших дней, к сожалению, не сохранилось. Это и исчезнувший монастырь Баронесас (Convento de las Baronesas), и древняя арена Пласа-де-Торос (Plaza de Toros), и другие здания, расположенные вдоль улицы. Зато отличным ориентиром может послужить четко обозначенный художником фасад церкви Сан-Хосе (Parroquia de San José), называвшейся в те времена Сан-Эрменехильдо. А вдали вырисовываются контуры больших ворот – предтечи знаменитой арки Пуэрта-де-Алькала (Puerta de Alcalá), о которой речь впереди.Полотно итальянца Джоли любопытно еще и по другой причине. Существуют как минимум две его версии, отличающиеся не очень значительными деталями. Одна хранится в собрании картин дворца Лирия (Palacio de Liria, сalle de la Princesa, 20),
попавшая туда из частной коллекции в 1997 году. Другая – в Королевской академии изящных искусств Сан-Фернандо, у дверей которой мы, можно сказать, уже стоим.Королевская академия изящных искусств Сан-Фернандо
Королевская академия трех благородных искусств Сан-Фернандо
– а именно так называлась она поначалу на основании указа Филиппа V от 1744 года – создавалась с целью обучения трем «благородным искусствам»: архитектуре, скульптуре и живописи. Сначала она располагалась в здании бывшей булочной Панадерии (Casa de la Panadería, рlaza Mayor, 27). Через восемь лет Академия переехала сюда, на Алькалу (№ 13), во дворец Хосе Гойенече, построенный старшим из пяти братьев Чуриггера, Хосе Бенито. Правда, это произойдет после достаточно серьезных изменений, проведенных с барочным фасадом дворца Диего де Вильянуэвой (1715–1774), профессором живописи и тоже старшим братом, только другого знаменитого зодчего – Хуана де Вильянуэвы.В 1873 году, во времена Первой республики, из названия Академии уйдет слово «королевская», которое при восстановлении монархии Бурбонов через пару лет вернется навсегда. Примерно в то же время к трем «благородным» искусствам добавится еще и музыка, после чего учреждение станет называться Королевской академией изящных искусств. В 70-е и 80-е годы XX века неоклассический дворцовый фасад Вильянуэвы немного «подправит» архитектор Фернандо Чуэка Гойтия. После реставрации в здании откроются новые отделения: фотографии, видеоискусства, кинематографии и телевидения.
В стенах Академии учились многие знаменитости: Пикассо, Дали, Луна и Ботеро. По иронии судьбы, два раза безуспешно пытавшийся поступить в нее Гойя позже станет в ней преподавать, а потом и возглавит.
Сегодня Академия не только крупнейший центр художественного образования, но и замечательный музей, превратившийся со временем в настоящую сокровищницу искусства. Первыми коллекцию музея Академии пополнили полотна, реквизированные в монастырях Кордовы и Куэнки после изгнания из Испании иезуитов. Позже ее фонд расширился за счет коллекции Мануэля Годоя (1767–1851), фаворита королевы Марии-Луизы. В Академию регулярно поступали картины из частных собраний различных меценатов, либо их просто дарили сами авторы.
В музее Академии почти 1400 картин и около 600 скульптур XVI–XX веков. Здесь постоянно выставлены полотна не только испанских, но и других западноевропейских мастеров: Сурбарана, Рубенса, Бассано, Риберы, Менгса, Сороллы, Торреса и многих других. Представлены гравюры Пикассо и его бронзовая скульптура «Голова женщины» (Cabeza de mujer).
В так называемом «Кабинете рисования» хранятся более 14 000 малоизвестных рисунков и эскизов, среди которых около 6500 архитектурных планов и чертежей от великих мастеров.Коллекция работ Гойи – одна из самых больших в Мадриде – находится здесь с 1780 года. Собрано 13 картин, самые известные из которых: «Похороны сардинки»
(1812–1819), портрет Мануэля Годоя (1801), «Трибунал инквизиции» (1812–1819), «Бой быков в деревне» (1812–1819), «Дом умалишенных» (1812–1814) и автопортрет (1815). Обе знаменитые «Махи» также поначалу хранились здесь, прежде чем переехали в Прадо (Museo del Prado)