Маджериум. Инициация тьмой

– Зато теплый. Это оленья шерсть, – парировал Монтего и следом за свитером напялил на меня куртку, еле-еле застегнув несходящиеся пуговицы.

Я собралась вновь возмутиться, но проглотила обидные слова. Свитер и правда оказался дивно теплым и приятным на ощупь. И пах уютом и треском очага.

– А как же ты?

Скай страдальчески закатил глаза.

– Изабель, я же уже говорил тебе, что я не…

– Что ты не мерзнешь. Я помню, – один в один повторила его трюк с закатыванием глаз.

Скай набросил свою куртку, и мы наконец вышли в коридор.

Академия спала. Вокруг стояла такая оглушающая тишина, что шелохнуться было страшно. Монтего шел впереди. Двигался он на удивление быстро и бесшумно. Я же еле поспевала следом и, кажется, создавала кучу посторонних звуков. А один раз, когда Скай неожиданно затормозил, с осторожностью выглядывая из-за поворота, даже врезалась ему в спину, за что удостоилась короткого укоризненного взгляда.

Благо на улицу мы выбрались достаточно быстро. И тут уже можно было не таиться. Скай направился к ангару. Я же продолжала гадать: что он задумал? Ничего, кроме как поохотиться ночью с Драгом, мне в голову не шло.

Но в загон к драггасту мы не пошли. Скай остановился у ворот ангара и, потянув на себя дверное кольцо, заглянул внутрь.

– Всевышний, Монтего, ты что, собрался угнать полночника? – вдруг посетила меня внезапная догадка.

– Ага! – подмигнул он и весело улыбнулся.

– Но мне нельзя в седло! – напомнила я. – Запрет, помнишь?

– Помню, – подтвердил он. – Поэтому мы и крадемся посреди ночи.

– Да ты с ума сошел!

Я закрыла руками лицо, не зная, то ли радоваться, то ли бежать отсюда со всех ног, пока нас не поймали с поличным. Но тут в дверном проеме показалась взлохмаченная макушка Питера.

– Ну как, получилось? – нетерпеливо спросил Скай.

– Обижаешь! – Рэнкс показательно надул губы, но почти сразу расплылся в улыбке. – Конечно! Смотрителя вырубило прямо сидя, небось уже видит десятый сон.

Скай открыл створку ворот шире, и я услышала нетерпеливое фырканье и хлопки крыльев – Рэнкс вел на поводу полночника.

Все это происходило на самом деле!

Сердце мое пустилось в галоп. Желание подняться в небо стало нестерпимым. Но я помнила, как плачевно закончился мой предыдущий полет. А сейчас на улице и вовсе стояла ночь. И хоть мне не грозило улететь к Льдистым пикам благодаря куполу, накрывшему Маджериум, но я отнюдь не была защищена от того, чтобы в этот самый купол не врезаться. Или того хуже, задеть шпиль Белой башни или одну из остроконечных вершин главного корпуса.

Меж тем Рэнкс передал аркан Монтего, а сам, весело подмигнув, скрылся в ангаре.

– Скай, а вдруг я опять сделаю что-то не так? – задала закономерный вопрос, когда мы отошли от широких ворот.

Скай усмехнулся.

– Ты всерьез думаешь, что я отпущу тебя одну? – Его глаза блеснули в полумраке ночи.

Я же перевела взгляд на спину зверя. Рэнкс уже успел закрепить седло, но я только сейчас заметила, что оно длиннее обычного. Выходит…

– Мы полетим вдвоем? – Я вопросительно глянула на Монтего, и тот кивнул. – Но ведь полночник не сможет унести двух всадников!

– Об этом я тоже позаботился.

Скай сунул руку в карман и протянул мне небольшой блестящий шарик, с виду похожий на стеклянный.

– Вот, это нужно раздавить во рту и проглотить.

От предложения съесть непонятную штуковину меня передернуло.

После того как тебя накормили конфеткой-молчанкой, а потом опоили «грезами», начинаешь настороженно относиться ко всему, что кладешь в рот.

– Мне точно надо это съесть? – Я с сомнение покосилась на кругляш в мужской ладони.

Скай хмыкнул, а полночник, которого он вел на поводу, кажется, и вовсе фыркнул.

– Ну не хочешь, как хочешь, – не стал уговаривать Монтего и кинул шарик себе в рот.

– А… Но… Я…

Подобного развития событий я, конечно, не ожидала. Скай раздавил шарик во рту и слегка поморщился, словно лимона откусил. Потом неожиданно приложил руку к солнечному сплетению и пару раз глубоко вдохнул.

– Ну, кажется, не умер. Твой черед! – Парень достал из кармана второй шарик, и теперь уже без опаски я положила его в рот.

Хоть на вид шарик и выглядел как стеклянный, но на ощупь оказался упругим, словно виноградина в плотной шкурке. Я надавила небом, раздавливая оболочку, и в рот выплеснулась кисловатая жидкость, заставившая поморщиться.

А потом желудок вдруг резко подпрыгнул к горлу.

– Дыши глубже. Тошнота сейчас пройдет, – успокоил Монтего.

Я глотнула ртом стылый ночной воздух, пытаясь побороть дурноту. Вдох, второй. Тошнота отступила так же неожиданно, как началась. А на смену ей пришло какое-то странное чувство легкости… Словно притяжение земли ослабело, а воздух, напротив, стал густым, словно вода.

– Не пугайся, эта штука уменьшает вес. – В отличие от меня, подпрыгивающей на каждом шаге, Скай шел совершенно нормально. Видимо, он уже тестировал это чудо-изобретение и приноровился к его эффекту. – Только хватает ее ненадолго, так что нам стоит поспешить.

Монтего снял с шеи полночника аркан и велел мне запрыгивать в седло. Сам же коснулся ладонью изогнутого рога, отчего начертанные на нем руны еле заметно засветились.