Маджериум. Инициация тьмой

Это ведь я настаивала на том, что Эбби пропала по вине двери. Я первая пошла к наставнику, а после и рассказала об игре ищейкам. Но я и не думала, что дело примет столь серьезный оборот. Что придется поучаствовать в поисках убийцы не только словом, но и делом. Это пугало, невероятно. И забытое чувство тревоги вновь прогрызло себе путь наружу, противным холодком скользнуло по шее, заставив зябко вздрогнуть и спрятать кисти рук под мышками.

– А если что-то пойдет не так? – тихонько спросила я, озвучив общее беспокойство.

– Вот этот момент как раз и нужно продумать, – без запинки ответил Скай. – Эксперимент экспериментом, но о безопасности мы должны побеспокоиться в первую очередь. Тем более что играть придется ночью, после комендантского часа. Не станем же мы прыгать в портал во время учебных занятий…

– Вот бездна, не нравится мне все это, – покачал головой Рэнкс. И такой Питер, еще минуту назад громко гогочущий, а теперь хмурый и серьезный, выглядел жутко непривычно.

– Мне тоже… – вторил ему Монтего. – Но другого пути я не вижу. Надо повторить ту игру. В точности. Мы должны понять, куда портал вывел Эбигейл. Сейчас эта дверь – наша единственная зацепка в деле.

– То есть ты предлагаешь сыграть еще раз? Тем же самым составом? Но только теперь за нашими перемещениями будут наблюдать ищейки? – уточнил Питер.

– Именно.

– Вообще-то, для того же состава тут кое-кого не хватает, – хмыкнула Рита, и я тотчас вспомнила про лорда Шейна.

Он ведь тоже играл тогда с нами. И мне показалось жутко несправедливым, что мы не позвали его на сегодняшнее обсуждение. Лорд мог быть полезным. За последние дни, благодаря совместным тренировкам, я узнала Астона гораздо лучше. И со всей уверенностью могла сказать, что он отличался крайне острым умом и превосходной памятью. А еще всегда был готов прийти на помощь. Вдруг он сейчас предложил бы что-то дельное?

– Ничего страшного. Обойдемся без Шейна. Все равно девушек у нас теперь на одну меньше, – спокойно отозвался Монтего.

Остальные, кажется, не собирались возражать.

Шейна тут не жаловали, я всегда это знала. Но глупые детские обиды в такой ситуации были просто неуместны.

– Но это неправильно, – возразила я. – Ты сам сказал, что игру надо повторить в точности!

Скай бросил на меня острый взгляд.

– И вообще, чем больше нас будет, тем больше помещений мы сможем проверить!

– Может, нам еще полкурса на игру притащить? – фыркнул Монтего.

– Ага, и с десяток целительниц из соседнего корпуса, чтобы никто не остался без пары, – усмехнулась Рита, а парни поддержали ее воодушевленными возгласами.

Вот только Монтего было не до шуток. Он все так же пристально смотрел на меня. И не надо было быть менталистом, чтобы чувствовать его недовольство.

Но даже несмотря на это, я продолжила настаивать на своем:

– Я считаю, Астон тоже должен участвовать. Я за чистоту эксперимента!

– Почему ты так о нем печешься? – неожиданно спросил Скай.

– А почему ты так предвзято к нему относишься? – вопросом на вопрос ответила я.

Конечно, я могла понять их давнее соперничество. Но оно сейчас было попросту неуместно. В конце концов, мы пытаемся найти убийцу, и в такой ситуации стоит оставить все прежние разногласия и объединиться во благо общей цели.

– Я ему не доверяю… – неохотно протянул Скай, все так же не отрывая пристального взгляда от моего лица.

– Прекрасно! А как же твои слова о том, что он не причастен к исчезновению Эбби? То ты говоришь, что проверял его и он ни при чем, то утверждаешь, что не доверяешь ему. Ты уж определись!

Скай поджал губы. Глаза его сузились.

Показалось, даже воздух вокруг стал гуще, тяжелее. Дышать стало трудно, и я оттянула воротник рубашки, сдавивший шею.

– Я-то определился, – очень медленно, буквально по слогам произнес Скай, все так же не спуская с меня пронзительного взгляда. – А вот ты, похоже, нет…

Последнее прозвучало весьма двусмысленно. И я с трудом сглотнула колючий ком, вставший в горле. А еще я вдруг поняла, что все собравшиеся пристально наблюдают за нами, молчаливо переводя взгляды с Монтего на меня и обратно.

Мне стало неуютно. Неловко. Уж что-что, а устраивать разборки на глазах у всех я точно не планировала.

Пока мозг лихорадочно соображал, как выйти из ситуации, на помощь неожиданно пришла Сирена.

– А что? Я согласна с Легран. Повторяем так повторяем. Пусть Шейн тоже участвует. – Но не успела я облегченно выдохнуть, как она добавила: – К тому же для Изабель тоже должна быть пара.

В этот момент я и вовсе закрыла глаза, даже боясь взглянуть на Ская.

Казалось, воздух в комнате раскалился до предела, а его взгляд медленно и методично прожигал во мне дыру.

– Как ей будет угодно, – проскрежетал Скай.

– Кхм, кхм… – наконец прервал дурацкий спор Питер. – Кажется, мы отошли от темы. В итоге-то что? Готовимся к игре и придумываем как обезопасить себя на случай встречи с убийцей?