Маджонг

— Семен, — остановил его Чаблов таким тихим и спокойным голосом, что Коробочка немедленно пожалел об этом звонке. — Времени у меня нет. И с рукописью сейчас все предельно ясно: половина у меня, половина у Рудокоповой. Она не уступит. Я тоже Гоголя ей не отдам. Поэтому и говорить не о чем. Звони мне, только когда будешь держать в руках хотя бы одну страницу из ее бумаг. Оригинал! Копии мне не нужны. Все, будь здоров.

Зная содержание давешней беседы Регаме с Малевичем и Коробочкой, Чаблов действительно не хотел терять время на пустой разговор с букинистом. Кроме того, ему не нравилось, что им пытаются манипулировать, а именно так он понял идею Регаме. Влиять на ситуацию может только он сам, если это делает кто-то еще, то ситуация неизбежно выйдет из-под контроля. Поэтому в половине пятого Чаблов вызвал начальника охраны и протянул ему блокнотный листок с несколькими строчками, которые написал только что.

— Сейчас еще раз позвонишь Рудокоповой со своего номера. Вот текст, прочитай вслух.

— «Я же говорил, что эти старые пердуны хотят вас развести и кинуть. Спросите, кстати, у Регаме, почему погиб Евгений Львов», — прочитал охранник.

— Звони.

Чаблова несильно беспокоила встреча Малевича и Регаме с Рудокоповой. Она ничем ему не грозила в обозримом будущем. Но и хорошего уж точно не сулила. Если ты мог уничтожить враждебный союз еще до его появления и не сделал этого, то не жалуйся, когда он уничтожит тебя.

Последняя глава без номера Как присниться волку?

Наложить хэн тамган и потом закрепить ее — две главные задачи молодого шамана. Не решив их, он никогда не сможет чувствовать себя уверенно и безопасно. Ведь всякое событие может быть изменено с течением времени, и примеров тому множество. Хэн тамган — печать постоянства, ее еще называют клеймом спокойствия, но это название не просто неточно, оно ошибочно в своей сути.

— Ну почему они называют это хэн тамган? — злился Кара Гэргэн. — Где тут печать? Что тут хоть приблизительно похоже на печать? Это вязание носков, шарфов, шапочек для зим, плетение сетей, да что угодно, но только не наложение печати. Я же им не паук, чтобы на каждую костяшку маджонга набросить по петле.

Маджонг в этой истории возник непредвиденно. Накладывая хэн тамган, шаман должен сочинить песню или легенду о своем героическом пути к духам небесным, к подземным духам, а потом о пути назад — на землю. Сложив песню, сперва обучают ей старожилов, делают ее народной и включают в репертуар этнографических ансамблей. Постоянно поступающая энергия песни наполняет конструкцию жизнью, делает ее устойчивой и гибкой.

Вот только Кара Гэргэну такое решение не подходило. Ну какая может быть песня о поиске рукописи? Да еще и не понятно — настоящей рукописи или поддельной.

Больше всего эта история напоминала игру, а значит, и искать нужно было игру. Неплохо было бы привязаться к футболу, например, к Лиге чемпионов с ее неподкупными судьями и непредсказуемыми результатами матчей. Но стоило туда сунуться, как немедленно выяснилось, что футбол уже давно и основательно освоен корпорациями шаманов. Энергия фанатов, хоть и не очень чистая, но живая, хорошо хранится и отлично фасуется. Любителям вроде него места возле стадионов не оставили. То же с хоккеем, теннисом, скачками и греблей на байдарках и каноэ.

Да и бог с ним, с футболом, Кара Гэргэну нужна была небольшая игра недалеко от места действия. Он перебрал множество клубов, легальных и нелегальных казино; он сидел с шахматистами в парке Шевченко и со студентами за преферансом в прокуренных общагах, но нашел ее в подвале седьмого дома по Десятинному переулку.

До этого он никогда не брал в руки маджонг, да и не знал о нем ничего, а между тем игра отлично подходила для его целей. Символика камней позволяла ставить игровые эпизоды в соответствие с «реальными событиями». А то, что всех игроков Кара Гэргэн знал лично, только подтверждало правильность его выбора.

Набор для игры был найден и немедленно куплен в Эдинбурге, в небольшой антикварной лавке на Кокбурн-стрит: старые камни, стертые кости. Коробку, обтянутую тускло-зеленой тканью, Кара Гэргэн положил на предпоследнюю полку в коридоре старой коммуналки. Он сделал это всего за день до того, как ее нашел и уронил Толстый Барселона. Игроки были уверены, что коробка пролежала у них в квартире пятнадцать лет.

Несколько суббот он внимательно наблюдал за игрой в «Ольжином», готовился, составлял комбинации и проверял, как они работают. Кара Гэргэн готовил свою игру, как готовят сражение: расписал все раздачи и сносы, все комбинации, которые предстоит собрать игрокам, все маджонги. Но даже это не помогло избежать случайностей полностью: посреди игры Толстый Барселона вдруг снес не тот камень, едва не обрушив всю конструкцию, и если бы Кара Гэргэн не заметил этого, то не заметил бы никто. Сложно даже представить, чем бы это обернулось.