Маэстро, ваш выход!

Встреча по требованию Гвоздя была назначена в летнем кафе на углу улицы Васнецова. Федор с прапором Глебовым приехали туда почти на полчаса раньше, заняли один из столиков и, заказав пива, стали ожидать приезда Гвоздя.

– Ты только не трясись так, как будто в лихорадке, – сказал Федор, сквозь темные очки, поглядывая по сторонам. Его внимание привлекли два молодых паренька сидящие за дальним столиком. Вроде бы ничего особенного в них, за исключением лишь того, что недалеко от кафе прогуливались точно такие же пареньки с целлофановыми пакетами в руках. Туманов не сомневался в том, что все они из одной команды. Команды Гвоздя. А в пакетах, завернутые в газетку – стволы, воспользоваться которыми – секундное дело. И крутятся парни тут не просто так. Высматривают, нет ли опасности для Гвоздя, перекидываясь многозначительными взглядами с теми двумя хлопцами, сидящими за столиком и неторопливо потягивающими из стаканов холодное пивко.

– Вам хорошо, товарищ майор…. – шепотом заговорил Глебов.

Федор зацыкал на него.

– Какой я тебе майор? Я – Дейков Игорь Николаевич. Кличка – Дикий. Приехал из Омска. Познакомился с тобой шесть лет назад, когда приехал в Москву на «гастроль» и влип за грабеж. А сейчас по старой дружбе остановился у тебя. Но тебе нет резона держать меня у себя, вот ты, и обратился к Гвоздю, чтоб он меня взял к себе. Понял? – тихо проговорил Федор, внимательно наблюдая за двумя сидящими пареньками, один из которых вдруг встал и, отойдя в сторонку, достал трубку сотового.

По времени Гвоздю уже надо было появиться. Федор подумал, что бывший вор, скорее всего, уже где-нибудь здесь неподалеку. Сидит в машине и ждет условленного звонка от своих наблюдателей. Сейчас один из них как раз звонит ему. Значит, через минуту, другую можно ожидать появления Гвоздя.

Прапор вздохнул, глянув на часы.

– Понял я, – сказал он и тут же добавил горестно: – Только я понял и другое. Если Гвоздь дознается, кто вы, мне – крышка. Он меня, где хочешь, достанет. А если пристукнет вас, то мне и вовсе тогда кранты. Ваши не простят. Вот и получается, положение мое безвыходное.

Отхлебнув из стакана пивка, Федор сказал со смешком:

– Об этом тебе, Глебов, раньше надо было думать, когда ты дал согласие на убийство Ищенко. А потом пошел убивать его тетку.

– Так я же не хотел ее мочить, – приложил прапор обе руки к груди.

– Тс…с, – цыкнул на него Туманова, заметив остановившийся невдалеке красный «Форд», из которого вылез мужчина лет тридцати пяти. Роста он был чуть выше среднего, но достаточно широк в плечах, что подчеркивало его силу. Особенно при походке. Шел он, не торопясь вразвалочку, как это бы делал моряк, сошедший с борта корабля на долгожданную землю. Широко расставляя ноги, он при ходьбе двигал плечами, словно готовился нанести внезапный, мощнейший удар всякому, кто возникнет у него на пути.

Чутье сыщика, подсказало Туманову, что это именно тот, кого они ждут.

Заметив, что майор куда-то смотрит, Глебов обернулся.

– Гвоздь, – взволнованно прошептал он. На что получил от майора Туманова жесткий приказ:

– Спокойно, прапорщик. И смотри, не сболтни лишнего. А то тогда точно наживешь неприятностей, – не упустил напомнить Федор.

– Да это я уже понял, – со вздохом произнес Глебов, поражаясь спокойствию майора Туманова. Железные нервы, оказывается, у этого майора.

Увидев Глебова, Гвоздь подошел, протянул ему руку, сказав:

– Здорово, служба. – При этом Гвоздь смотрел не на прапора, а на Федора, как бы оценивая незнакомого парня. И поймав его взгляд, Глебов сказал:

– Вот, Аркаша, это тот самый парень, про которого я тебе говорил по телефону.

– Ну здорово, братан, – протянул он руку Федору. Федор пожал руку Гвоздя и проговорил шутливо:

– Здоровей видали.

Шутка как видно понравилась Гвоздю. Он улыбнулся.

– А ты, я смотрю, крутой. Это хорошо. Крутые парни всегда в цене. Глебов сказал, что ты в одиночку ломанулся на пятерых чурок? – проговорил Гвоздь.

– Аркаша, да он знаешь… – начал, было, прапор давать свою характеристику Федору, но Гвоздь тут же осадил его, заставив закрыть рот.

– Помолчи. Дай человеку самому рассказать о своих подвигах. Тебя я знаю, а его еще нет, – говоря все это, Гвоздь внимательно смотрел на Федора. Другой бы на его месте смутился от такого жесткого взгляда, но Туманов нет. Пару минут они вот так смотрели друг другу в глаза, как это бы делал вожак стаи, встретив претендента готового ради лидерства вступить с ним в нелегкую схватку. Потом Гвоздь улыбнулся и, не выдержав, перевел взгляд на прапорщика, поторопил Федора:

– Ну, так я жду. Говори.