Мафиози из гарема

— В зоопарке не смогут воссоздать уголок средневековой Турции, а в музее смогут, — терпеливо объяснила подруга. — Там по твоему заказу любую голографическую модель соорудят — хоть Турции, хоть Лувра, хоть лунного кратера. Походит твой обгорелец среди родных пейзажей — глядишь, и вспомнит что-нибудь.

…Васька уныло брел вдоль бесконечной каменной стены. Что делать дальше, было не ясно, к тому же ужасно хотелось есть. Конечно, он всегда может отыскать машину времени и вернуться обратно, но тогда он никогда не найдет маму. Ведь путь в Лабораторию по переброскам будет для него навеки закрыт…

— И зачем людям понадобилось строить стену, которая ничего не огораживает? — с возмущением пробормотал бывший бог.

— Цыпленок, разглядывающий скорлупу своего яйца, тоже не понимает, что сидит внутри, а не снаружи. Малыш, это стена Феодосия, она огораживает город, в котором ты сейчас находишься, — раздался откуда-то из-за кустов меланхоличный голос. Горбунок испуганно припал к земле, навострив свои аршинные уши, а удивленный Васька поспешил обогнуть колючий терновник. Его глазам предстал странный человек. Устроившись в тени раскидистого платана, он самозабвенно исполнял какой-то непонятный танец. Движения не отличались разнообразием: танцор просто вращался вокруг своей оси, подчиняясь внутреннему ритму. Заинтригованный, Васька подошел ближе. Лицо человека показалось ему смутно знакомым — уж очень он был похож на бродягу, любившего сиживать неподалеку от священной смоковницы в древнеиндийском храме Ка-амы. Ободренный неподдельным интересом маленького зрителя, танцор склонил голову на плечо и, скрестив руки на груди, закружился так быстро, что полы его длинного наряда взметнулись, став похожими на шляпку огромного гриба.

— Обалдеть! — восхищенно вымолвил Васька на санскрите: от привычки переходить в минуты волнения на этот язык он никак не мог избавиться.

Танцор неожиданно прервал свое вращение и обратил абсолютно ясный взгляд на мальчика:

— Тебе понравилось, — скорее констатировал, чем спросил он.

— Не то слово, — восхищенно подтвердил Васька и тут же участливо поинтересовался: — А у вас голова не закружилась?

— Вызвать головокружение могут самые разные причины. Например, незаслуженно легкий успех или шальные деньги. Ты же наблюдал обычное вращение вокруг своей оси.

— А зачем вы придумали так кружиться?

— Что ты, это придумал не я. — Танцор усмехнулся. — В Истанбуле издревле существовала обитель Вертящихся дервишей, которые при помощи такого вращения достигали просветления. Вот я и решил попробовать.

— Ну и как? — скорее из вежливости поинтересовался Васька.

— Путь к свету долог, — изрек экспериментатор.

Васька покивал с умным видом и сменил тему:

— Вы отлично говорите на санскрите. Наверное, родились в Индии?

— Не обязательно родиться птицей, чтобы научиться летать. — Дервиш простодушно улыбнулся.

От подобных откровений Ваське стало совсем скучно.

— Я пойду, мне еще маму найти нужно. — Он развернулся, собираясь уходить.

— А ты уверен, что выбрал правильный путь? — окликнул его дервиш.

В глазах мальчика сверкнула надежда:

— А вы знаете, куда мне нужно идти?

— Куда идти, каждый решает сам. Я могу лишь подсказать, как идти. Радостно и уверенно.

— Лучше бы вы сказали что-то вроде «прямо и налево», — рассердился мальчик, которому порядком надоело такое красноречие.

— Что ж, попробуй прямо и налево, — легко согласился дервиш.

— Псих, — буркнул под нос Васька и зашагал прочь.

Вскоре они с Горбунком достигли ответвляющейся влево тропинки. Пожав плечами, Васька вскочил на спину биоробота, выслал его в резвый галоп и начал стремительно удаляться от надоевшей стены. Тропинка влилась в переулок, переулок — в улицу. На пути стало попадаться все больше народу. Ваське пришлось изрядно замедлить ход Горбунка, но он продолжал упорно держаться выбранного направления. Вскоре впереди показалась очередная стена. Выглядела она гораздо новее предыдущей, да и местность вокруг была обжитой и ухоженной. Васька двинулся по кругу в поисках ворот и снова наткнулся на танцующего дервиша.

— Что вы все время вертитесь у меня на пути? — возмутился мальчишка. — Шпионите, да?

— Наблюдаю за ходом событий, — невозмутимо ответил тот.

Васька слез с Горбунка и, немного помявшись, спросил:

— Скажите, а за этой стеной султанский дворец, или я опять нашел… яичную скорлупу?

— О, какие способности к постижению мудрости, — улыбнулся дервиш. — Знай: ты нашел то, что искал. Как планируешь поступить дальше?

— Подойду к охранникам, прикажу позвать мою маму, — начал бывший сын Кришны, высокомерно вздергивая подбородок. — Она тут, между прочим, самая главная.

— Послушай, а чем ты занимался сегодня ночью? — неожиданно прервал его дервиш.

— Я? Это… спал, — растерялся Васька.

— Значит, турецкий выучить не успел. Как будешь общаться с охраной?

Васька покраснел и насупился.

— Эх, молодежь, — покачал головой дервиш. — Ладно, давай какую-нибудь свою вещь.

— Вы пойдете подкупать стражников? — оживился пацан, прикидывая, что из его одежки является наиболее ценным.