Маг

– Это наши друзья. Мои. Теперь. Давай о другом: твоего отца увезли в доки, время подпирает, надо спешить. Не успели мы. Тебе надо было сразу идти ко мне, как появились какие-то подозрения, а не болтаться по городу.

– Я думал, что мы сами разберемся, не хотел вас дергать… – Олег грустно потупился и пожал плечами. – Если бы знать…

– Ладно. Погнали к дому! Олег, не отставай!

Влад легкими скользящими прыжками понесся вниз по улице, рядом с ним бежала стая собак, стелясь над мостовой, как волки, а за ними, отставая на шаг, бежала Амалия, как маленький бесенок, и уже совсем позади тяжело топал Олег, отставая от модифицированных людей и могучих собак. В особняк они вбежали почти не запыхавшись – для Влада и Амалии эта пробежка была как легкая разминка. Лекарь подозревал, что он смог бы пробежать десятки километров, а то и сотни не останавливаясь, вот только проверять возможности своего тела ему как-то не хотелось – лучше уж ехать в карете со всеми удобствами и женщиной под боком…

Они пересели на коней под испуганными взглядами слуг, которых пугали и собаки, и жуткий вид перемазанных сажей хозяина и его телохранительницы. Олег подхватил тяжеленные мешки с деньгами, уложил на лошадей, и они двинулись в ночь.

Охранники Панфиловых порывались ехать с ними, но Влад запретил – в послании недвусмысленно было сказано, что нельзя брать с собой больше двух человек.

Лошади с грохотом неслись по улицам, спускаясь все ближе и ближе к морю, скоро запахло гниющими водорослями, йодом и тухлой рыбой.

Влад спросил Олега:

– Где тут доки? Веди!

Кривая улица, застроенная какими-то трактирами, подозрительными заведениями вроде борделей или притонов вела, извиваясь, вдоль порта, выводя на огромную площадку за причалами, где рядами стояли охраняемые и неохраняемые склады. Всадники подъехали к площадке, и тут Владу, который никогда здесь не был прежде, пришла в голову мысль: «А как мы найдем тех, кто нам нужен?»

Влад связался мысленно со стаей собак, которая их сопровождала и кралась в темноте, прижимаясь к стенам домов, и передал: «Искать. Образ Панфилова. Передать Хозяину». Вожак стаи подал ему ответный сигнал согласия, и собаки тенями растворились среди складов. У одного из складов кто-то громко выругался и спросил соседа:

– Ты видел? Какой-то зверь бежал! Нет, ты видел? У него глаза горели!

– Отстань… пить надо меньше.

Затем все затихло, пошли тяжелые минуты ожидания. Влад со спутниками стоял у въезда на территорию доков и наблюдал за обстановкой вокруг, когда из темноты, от складов, отделилась одинокая фигура человека, приблизилась к ним и поманила за собой. Влад тронул нетерпеливо всхрапывающего коня коленями и двинулся следом за проводником. Видимо, начиная с того момента, как они вошли на территорию порта, за ними следили. Олега они знали в лицо, так что его безошибочно определили – да и кто еще мог болтаться глубокой ночью посреди портовых доков, когда тут и отчаянные мореманы проходили только группами не меньше чем по три – пять человек. Через десять минут неспешной езды они приблизились к огромному сараю, в котором мог уместиться целый корабль, – провожатый обернулся к ним и, сделав приглашающий жест, сказал:

– Вам туда… – Затем издал неопределенный смешок и исчез за углом.

Влад осмотрелся – вокруг было тихо, он привязал коня к столбику у входа, со всей душой надеясь, что его транспортное средство не исчезнет в процессе разборок с местными уркаганами. Олег снял тяжелые мешки с золотом, крякнув и пошатнувшись, перевесил их через плечо и вошел внутрь, следом за Владом. Лекарь переступил порог сарая, в котором посреди пустого утоптанного пыльного пространства стоял обычный стол на четырех ножках, на нем горел масляный светильник, оставляя в воздухе змейку копоти и запах гари. За столом сидели трое мужчин: один высокий седоватый, лет сорока, с вполне приятным ухоженным лицом, и двое мордоворотов, больше похожих на участников боев без правил, чем на людей, которые могут вести переговоры о чем-либо.

Неожиданно Влад получил посыл в виде картинок от вожака стаи (в мыслеобразах он называл себя Умным): «Панфилов. Склад. Территория вокруг. Стая?» Последнее было сформулировано типа вопроса: что в этой связи делать стае? Судя по картинкам, Влад понял, что Панфилов еще жив и находится рядом с тем местом, где они сейчас, только ближе к морю, на причале. Если что, бандиты могут сразу скинуть его в воду – и дело с концом.

Влад ответил Умному: «Стая – ждать. Тихо. Не выдавать себя». Затем вместе со своими спутниками он подошел к свету, и сразу же сзади отделились от стен человек десять – вооруженные до зубов мужчины окружили их со всех сторон. Он осмотрел ночным зрением сарай: впереди, у стены, были скрыты еще по меньшей мере с десяток головорезов, они прятались за грудами ящиков, и только макушки, торчащие из-за деревяшек, выдавали их присутствие. Обычному человеку в темноте было ни за что их не разглядеть.