Маг

Я снова бежал, и этот забег нисколько не напоминал давнюю, самую первую в этом мире, погоню за мной. Да-да, ту самую, когда я столкнулся с людьми Черного пса. Теми самыми ребятами, которые хотели продать меня где-то в Диких землях. На фоне нынешних преследователей наёмники были просто образцовыми друзьями. И в отличии от орков – ту несчастную банду сейчас я бы разделал под орех, и даже не вспотел.

Но – время и место были другие, точно также, как и обстоятельства. Даже не знаю, почему у меня в голове крутились такие глупые, и совершенно неподходящие в данный момент мысли. Судя по всему, я окончательно тронулся умом, когда надеялся пробраться мимо деревни, полной орков. Можно ведь было просто пожить у портала всего пару дней! Вдруг Учитель бы пришел? Но это выглядело бы совершенно беспомощно от человека, который умудрился не погибнуть так долго, пересекая полконтинента. Самоуверенность, вот, как это называется по другому. Или, самонадеянность?

Итог был один – мне пришлось убегать по узкой полосе джунглей от нескольких десятков преследователей. На мое счастье, толи у них не было духовых инструментов, толи орки были еще самонадеяннее меня, но никаких сигналов они не подавали. Мой Талант (чувство опасности) жёг спину и словно ловил сигналы от преследователей. Я знал примерное количество «загонщиков», и представлял, как они бегут. Словно слышал их топот у себя за спиной – вот только держались они в сотне метров позади. И догонять, кажется, не собирались.

Тешить себя напрасной радостью? Не уж, не сегодня. Было очевидно, что существа, выживающие здесь, в таких суровых условиях, вдали от цивилизации – гораздо крепче меня. И бегать, несмотря на невысокий рост, могут ого как быстро! Так что подумав, я решил, что они меня куда-то гонят. И самое паршивое – невозможно было просто взять и развернуться. Даже если допустить, что я смогу перебить всех орков (которые, при желании, просто задавят меня своим количеством) – куда мне бежать?! Где прятаться?!

Я не знаю ни местности, ни укрытий, ни опасностей, ни ловушек. Орки – знают. Даже если мне посчастливится грохнуть тут всех – это не останется незамеченным в других деревнях, уверен. Да тут, при таком раскладе, всё пылать будет! А у меня просто не останется сил, чтобы добраться вплавь (да даже на лодке) до своего острова. Так что прибывший проверить «а что это у наших соседей произошло?» отряд просто возьмёт меня тёпленьким, пока я буду валяться без сил.

Так что я пока решил не прибегать к крайнему варианту, и послушно бежал туда, куда меня гнали орки. Впрочем, их цель была в направлении моей свободы, а путь туда – один-единственный, так что… Я просто стремился к ней. В надежде, что хоть что-нибудь прояснится как можно скорее, потому что быстро бежать в джунглях, не теряя темпа – очень сложно, чёрт побери!

Недалеко мелькнул просвет. Я понял, что песчаная коса уже рядом. Там было открытое пространство, и уйти с него станет невозможно, но у меня были кое-какие мысли на этот счет. Стараясь не сбить дыхания, я прибавил ходу. Последние рыжеватые ветки мелькнули перед лицом – и я вылетел на отмель. Кинув за спину пару ловушек на основе «стеклянных нитей», пробежал еще пару десятков метров, и остановился. Вопли за спиной приближались. Еще мгновение – и из-за листвы появились первые преследователи.

Бах! Бах! Два взрыва, раскидав веером тонкие, тягучие, и очень опасные стеклянные жгуты, посекли сразу пятерку орков, превратив их тела в куски фарша. Я отошёл еще чуть подальше, одновременно раскладывая в энергоструктуре мира вокруг себя другие ловушки. Силы они просили прилично, но особого выбора нет. Нужно было как можно скорее разобраться с преследователями, а сражаться с каждым из них лицом к лицу…

Песчаная коса отлично подходила для того, чтобы устроить из нее настоящее минное поле. Остальные орки наверняка будут осторожнее, но если здесь не окажется шамана – они попросту не смогут увидеть мои заклинания. Поэтому, отсчитывая задними мыслями секунды до появления новых гостей, я принялся за работу.

Я успел разместить на пути гостей шесть ловушек, прежде чем на песок выскочили еще десять орков. Они, увидав то, что осталось от их собратьев, ничуть не напугались. Напротив, их это, скорее, разозлило. Расстояние между нами было слишком большим, чтобы я разобрал, о чем говорят эти ребята – но бездумно вперед они не рванули. К моему ужасу, орки начали собирать с песка кровавые ошмётки. Пока они это делали, к ним присоединились и оставшиеся – всего я насчитал сорок четыре особи.

Полагаю, что со стороны подобное зрелище представляло собой настоящий сюрреализм. Я стоял на узкой отмели, со всех сторон окруженной водой. Прямо за спиной, всего километрах в трёх, виднелся остров, до которого нужно было добраться. А напротив расположилась целая толпа орков, медленно продвигающаяся вперед. У некоторых в руках были короткие луки, и они пробовали достать меня из них – но щит работал отлично и через несколько выстрелов аборигены перестали тратить стрелы впустую.