Маг Азидал. Король Азгамара

Сначала даже не понял, что мне говорят, но уловил кое-как знакомые звуки. Это Язык Кэхас, но настолько древне звучат обороты слов, что с трудом мозги выдали перевод.

- Мы Дети Кардаса, из Клана Гарахим, Великий Предатель. Вероломная Мэлиас разбила наши Цепи. Мы пришли не с дружбой, но с Карой на твою голову. Как и на головы предателей нашего народа.

Они кэхас? Цепи? О, кажется, я понял... Дерьмо Изгну!

Чертова Костеликая подбила один из Кланов Кэхас на месть за Кардаса и сняла с них ограничения Договора между Кардасом и Даргалом. А еще они злы на другие Кланы.

Вроде бы ничего опасного, подумаешь, чудики взбунтовались против такой силы как Азгамар, Турдум и других. Но это не сулит нам ничего хорошего, потому что я слышал о Клане Гарахим.

Второй Великий Клан Кэхас, славящий Кардаса и живущий в уединении от мирских дрязг. Они даже в Войне Рас не участвовали, но тут решили вылезти, чтобы покарать меня за падение своего Бога. Об этом Клане и среди кэхас бродят невнятные мистические слухи, мол Кардас сотворил этот Клан первыми, и сильнейшими.

Никто бы не смел оспорить их право на власть среди народа низушников, но она им не нужна. Все что они делали, это веками жили в уединенном молчании и отрешении от всего мира, даже от своего народа. И это все, что мне поведали о них Старейшины Турдум, когда давали расклад сил среди своих. Все так привыкли к этому, что стало плевать, живут там своим обществом и живут, никуда не лезут. И вот нате, вылезли, да еще где и как!

Но что у них за сила такая? Это не божественная сила, это что-то иное.

Из широких рукавов показались узловатые кисти, похожие на грубые корни в пародии на пальцы. Потянулись к капюшонам, одновременно, как отражения друг друга и скинули капюшоны.

- Зря сняли, - мрачно пошутил я. - Уроды вы, конечно, еще те.

В первую секунду я принял эти рожи за древесные маски, но когда кора вместо кожи раздвинула трещину рта в улыбке без зубов, меня едва не передернуло. Бороды из зеленых побегов украшают живые листочки, носы кажутся толстыми сучками, а в глаза лучше не смотреть. Их нет, пустые провалы глазниц, настолько темные, что кажется не имеют дна.

А еще я узнал эту силу. Чуть по лбу себя не ударил, как понял в чем суть. Дети Кардаса, Бога-Древа, обладающие магией деревьев и фанатично преданные даже после смерти создателя. Кто бы это еще мог быть, м-м? Если не Дриады и Энты, которых в этом мире нет, не создавал их Кардас. Остается только один вариант.

- Друиды, - хмуро признал я во врагах Служителей Природы. - Трудный противник.

Элита войск Бог-Древ, хрен убиваемые, хрен поймаешь, хрен переживешь, ибо почти бессмертные, если живут в лесах. Много разных хрен, но самое паршивое - упорнее ребят трудно найти во всех Мирах. Если уж что-то решили, то пойдут до конца. Переговорам места нет.

А эти еще и настолько старые, что неплохо дают нам по лицам даже за пределами своих лесных владений. Бой будет трудный... Кажется, я начинаю ненавидеть Мэлиас чуть больше, чем сам Даргал.

Я отбросил размышления одно за другим, сосредотачиваясь на настоящем. Как вести бой, когда плохо представляешь способности противника? Я ведь даже не чувствую сердцебиения этих ребят, в Разуме они монолитны, как вековые дубы, не прочитать. Через Астрал - пустое место, энергии этого Плана текут, легко огибая коренастые фигуры.

Тогда есть только один выход. Не знаешь возможностей противника - не рискуй узнавать от обороны, нападай первым! Еще долю секунды мы играли в гляделки, а потом я напал.

Всполохи синих молний разбивают поднятые корни в щепки, еще одна, и еще по всей тройке! Грохот и щепки в стороны, пополам со слизью, что служат соками этим созданным растениям.

Попал в одного! Тело врага кувыркается от силы удара, влетая в лес дымящейся фигурой. Надо развивать успех, пока враг ошеломлен потерей одного товарища.

Так мне и дали... Подготовленный ход врага раскрылся в тот же момент, когда я собирался жахнуть огненным валом на манер Разгала. Земля дрогнула, отдав в пятки вибрацией. Показались зеленые, тонкие побеги, сотни и сотни, они закрыли землю зеленым ковром на десятки шагов вокруг, оставив лишь одни пустой круг у моих ног.

А потом все это разом обратилось алым полем цветов, что раскрылись бутонами так резко, что показалось взрывом. В сознании мелькнуло насмешкой - серьезно? Цветы? Вы сгорите вместе с ними!

Я уже предвкушаю триумф победы, готовясь узреть, как вал красного огня сметет врагов, обратит в пыль и прах, как всегда было раньше. Но вдруг дико засвербело в носу, еле сдержал чих.

Ноги подогнулись от резкой слабости, я рухнул на колени. Собранная мана развеялась безобидным синим ветром по округе. Потоки маны, всегда такие послушные, отказываются воспринимать мою волю, текут рядом, так близко, но не ухватиться! Дар еле слушается, будто засыпая вместе с хозяином.

- Какого... - немеющие губы не хотят произносить слова.