Маг без магии (СИ)

В задних рядах раздался смех. И даже я услышал фразу «А они правда друг друга с полуслова понимают!». Су… кхм, продолжим.

— Задавайте ваш вопрос, граф.

Вместо графа заговорил старец.

— А задача наша проста. Сколь много разными способами можно выставить фигуры на первой линии доски для битвы?

8 мест, фигуры, будем считать, разные… Стоп. Подвох. Фигуры выставляются двумя способами — атакующе и защитно. Там свои особенности, типа, кони впереди и так далее. Учитывая их способности, им было бы сложно считать факториал… хотя посидеть, поумножать они вполне могли… Черт.

— Антонио?

Лике напуганно смотрела на меня. Старик смотрел с хитринкой. Ладно, дед, я тебе сейчас задвину, поседеешь до прозрачного состояния!

— Простите, госпожа, отвлекся. Итак. Сколькими способами можно выставить фигуры на первой линии доски для битвы. Ответов — множество. Я рассмотрю лишь несколько вариантов. Первый вариант — способы расстановки с точки зрения правил. Их всего две.

Вельможи заинтересованно загомонили.

— Однако, мы боремся в числах. А значит, нам нужны способы расстановки фигур, в максимальном смысле. А значит, это 40 320 способов.

Вельможи ахнули. Пошли шепотки. «Да он гений казначейства», «Тысячами жонглировать, как яблоками».

— А чем вы докажите, что их именно такое количество?

— А чем вы докажете, что ваш ответ истинно верный?

— О чем вы?

— Истина непостижима. Ваш ответ — «правильный» — лишь правда. Я не знаю вашего ответа. Но я знаю множество других. И все они — правильные. Но с других точек зрения. Так для чего мы соревнуемся? Пытаемся доказать свое мнение, или ищем истину?

Старик пару раз открыл и закрыл рот. Лике сидела рядом в полном шоке. Вельможи так же замерли. Я оглядел их — думают. Понятно. Я привычен к более быстрому темпу жизни.

Старец наконец отмолк.

— Вы мудры не по годам. Да, мы ищем истину. Но не значит ли это, что все предыдущие ответы так же были лишь частью истины?

— Значит. Но мы все не можем мыслить абсолютно — часть от нас все равно уйдет.

— Черт с вами, юноша… Ничья?

— Ничья.

— Фух… По правде, я хотел сказать, что правильный ответ — три. Атакующий, защитный и полностью пустая. Но когда вы напомнили об истине, я вспомнил, что в правилах нет пустой расстановки…

— Понимаю.

Мы некоторое время помолчали.

— Что же, юноша. Удивите меня. Я чую, меня ждет очень каверзный вопрос.

— Да… Будьте добры, принесите кастрюлю, наполненную водой до половины, и кирпич.

Вельможи посмотрели на меня, как на идиота. Старик смотрел с хитринкой.

Когда мне принесли кастрюлю, я объяснил правила.

— Итак. У нас есть кирпич, и кастрюля с водой. На сколько поднимется вода в кастрюле, если опустить в нее кирпич?

Старик замер.

— Подождите, это невозможно предсказать! Вода может как подняться, так и опуститься!

— С чего бы?!

— Ну, знаете, когда проливаешь воду на стол, она через некоторое время исчезает. Так и здесь…

— Спорим, я докажу свои суждения?

— Дерзайте. Я не верю, что такое возможно.

Граф сидел, и ничего не понимал. Лике лишь удивленно глянула на меня. Я же достал блокнот, на глаз измерил диаметр, высоту кастрюли, уровень воды, габариты кирпича. Кстати, объем у него почти такой же, как и на земле. Только имеет зеленоватый цвет.

В общем, расчеты много времени не заняли. Закон Архимеда, и проблемы нет.

— Итак. Я утверждаю, что вода поднимется на 3 сантимет… На фалангу пальца. Дайте уголек, кто-нибудь?

Мне выделили кусок угля, и я аккуратно нарисовал линию, куда поднимется вода. Старик настороженно смотрел на меня. Граф недоуменно смотрел уже на него.

— Юноша, вы правда думаете, что…

— Думаю. Проверим?

— Да.

Я взял кирпич с одной стороны двумя пальцами, предложив то же самое сделать и старику. Мы плавно опустили кирпич в воду. Вода поднялась, слегка касаясь линии угля.

Старик долго смотрел на воду.

— Юноша, это не спортивно — использовать магию.

Опять, мл… Ладно.

— Магия? Пф. У короля есть придворный маг. Пусть обследует меня, эту линию и кастрюлю на предмет магии.

Старик заозирался. Из толпы вельмож вышел эльф. Скажу честно, седых эльфов до этого я не видел. Мантия висела на нем, как на вешалке. Он шел, опираясь на фигурный посох с каким-то кристаллом в оголовье.

Эльф внимательно осмотрел меня, кастрюлю, Лику.

— Вынужден развеять ваши сомнения, почтенный Насиланат. Здесь не было ни капли магии.

Старик удивленно посмотрел на меня.

— Но это невозможно! Это секретная магия! Невозможно предсказать движение вод!

— Тем не менее, магии здесь нет. И я напомню — нет такой магии, которой я бы не заметил. Вы уверены, что хотите оскорбить меня своим неверием?

— Нет-нет, что вы… Но даже если это не магия, это какой-то трюк!

Я решил вмешаться, ибо уже надоело.

— Трюк? Сухие расчеты. Могу показать и рассказать.

— Фм. Ну, расскажите.

Лике улыбнулась, и наклонилась ко мне.

— Кажется, мы победили.

— Да, дорогая.

— Почему дорогая?

— Я знаю про ваш слух. Да и что может быть дороже моей госпожи?

Вокруг раздался тихий смех, и даже какие-то умиленные вздохи. Лике лишь с уважением посмотрела на меня.

Старик нетерпеливо ерзал, граф с полным непониманием смотрел на него. Я же начал лекцию.