Маг без магии (СИ)

— Хорошо. Было это тогда, когда рыбы и птицы были одним народом. Жил человек на дальнем острове, и был он мастером магии. И однажды в свой волшебный шар он увидел девушку, и влюбился в нее. Однако ни одна магия не могла помочь ему. Тогда он воззвал к богам — «Я хочу встретиться со своей любовью!». И боги ответили ему. С неба спустилась белоснежная птица, и распахнув крылья, схватила парня, и понесла к его любимой. Однако по пути они попали в шторм. Птицу начало крутить и бить, но она упорно летела к цели. Маг помогал ей по мере сил. Наконец, они вышли из шторма, все побитые и покалеченные, но живые. Добрались до берега. И там парень спросил: «Как тебя зовут?». Заговорила птица: «Я — Беатрис». Сел парень, держа птицу за крыло. И спросил: «Почему ты не бросила меня в шторме? Почему не пыталась выжить сама?». Птица не думая, ответила: «Люди стремятся найти счастье в себе. Берегут себя, обходя опасности, и тянут все на себя. Я же ищу счастье в других. Коль ты будешь счастлив с той девушкой — значит, я стала причиной этого счастья. Я ведь перенесла тебя, так ведь? А видеть счастливых… воодушевляющее.». Задумался парень. Крепко задумался. И спросил: «А счастлива ли ты сама?». Ответила птица: «Смотря что считать счастьем. Я исполнила волю богов, и соединила двоих любящих людей. Можно сказать, что я счастлива.». Задумался парень. Задумался так сильно, что не заметил, как птица, взмахнув крыльями, взлетела и скрылась в небесах. Лишь белоснежные перья легли на землю. Парень все-же встал, и пошел к своей любви. Девушка встретила его приветливо. И «хорошим» называла, и по голове гладила. Парень уже думал, что вот оно — счастье. Как услышал речи своей любимой: «Подаришь мне ожерелье — любить тебя буду. Подаришь платье — вся твоя я буду. Ну а к другой убежишь — уж прости, сковородка мне заместо меча будет.». Вспомнил парень слова небесной птицы. И понял — не уживется он со своей любовью. Он был готов дарить ей свою любовь, а вот она… она хотела лишь забирать. И счастья это не принесет никому. Покинул парень деревню. Долго вертел он в руках перо небесной птицы. И решился. Сотворил он одно опасное заклинание. Лишился своего дара магии, но обратился в белую птицу. И взмыл в небо. Встретил он там Беатрис, чему та была сильно удивлена. «Я отвезла тебя к твоей любви. Так чего ты ищешь в небе?» «Я ошибся. Моей любовью оказалась не красивая девушка в шаре, а та, что вместе со мной прошла бурю и ураган.» «Любите вы, смертные, менять свое мнение. Ну коли ты счастлив… Полетели». С тех пор по небу летает две Небесные Птицы, что несут людям счастье на своих белых крыльях.

Она замолчала, выдержав драматичную паузу.

— Угу. И как это относится к имени самолета?

— Магистр! Ваши Стальные птицы принесли нам победу! А многие солдаты счастливы, что вообще живы! Ваши птицы принесли счастье!

— А, вот к чему… понял.

Эли фыркнула.

— Вам стоит изучить наши обычаи.

— Ты права. Кстати, об обычаях.

Я с трудом оторвал спящего сыча с плеча и посадил его на плечо Эли. Сычу было вообще фиолетово, где спать.

— Зачем?

— Я пообещал Лике, что прослежу за тобой, и верну живой и здоровой. Так как я остаюсь следить за фортом, сам я помочь не могу. А так хоть как-то.

— Да не полезу я в бой…

— Наигралась?

— Война — не игра.

— И я рад, что ты это поняла.

Мы помолчали. Я видел, как пилот неуверенно мнется около самолета — все ждали Эли.

— Ладно, ваше высочество. Пора на борт.

— Ага. Добрых дней, магистр.

Она развернулась, и залезла в самолет. Пилот облегченно выдохнул, отдал мне честь, и залез в кабину. Загорелись руны на крыльях. Послышался свист ветра. Самолет, набирая скорость, поехал по полосе. Несколько секунд — отрыв. И черная птица стремительно скрывается за горизонтом. Я отправился в форт. А что мне еще делать?

Форт за это время тоже вырос. Появился штаб — большое ступенчатое здание из бетона, построенное, как один большой лабиринт. Проектировали его всем скопом, поэтому он приспособлен и под ближний бой, и под работу с автоматами. А, и сюда для испытаний прибыли первые Стальные Быки.

Танки и правда получились неплохими. Магия позволяла убрать тяжелые приводы, из-за башня свободно и легко вращаться на корпусе. Заклинания позволили сделать башню необитаемой, а композитная броня — защитить экипаж. Кроме того, по моей наводке инженеры из поместья разработали новый двигатель на основе заклинания «Струи». Ротационный. В чем суть — есть коленвал, на который насажены поршни. Как в двигателе внутреннего сгорания. Только вместо поджига топлива используется заклинание «Струи». Видели когда-нибудь шестнадцатицилиндровый магический двигатель? Ребята проверили — эта машинка спокойно утягивает за собой табун из двухсот лошадей. Больше просто не нашлось, да и лошадей — громко сказано. Жеребят. Но сама суть работает. Да, можно было бы применить заклинание для магической самоходной кареты, однако там заклинание сложное, с навигационной системой, а здесь — поршня, звяк-звяк-звяк и вперед! Кроме того, поставили пушки калибром 86 миллиметров, и пулемет в башню.