Маг черного солнца

Я застала его в расстроенных чувствах и посему удостоилась чести лицезреть Адриана Великого во гневе? Нет, я могла бы поклясться, что сама стала причиной этого шквала, а вовсе не мое неудачное появление.

Он действительно так дорожил своей службой во флоте Империи? Злился, что потерял свой корабль? Насчет последнего — Адри не был дураком, он понимал, что мои действия спасли жизнь всем нам и помогли победить абсорба. Что же тогда?

Хотя бы часть ответов я нашла вчера, когда шла в лазарет, чтобы попытаться поговорить с братом более конструктивно. Перед самой открытой дверью в палату к Адриану, я ощутила прилив дурноты, напоминающий о моем старом недуге и неизбежности смерти без должного лечения. Почему-то именно сейчас умирать расхотелось, и апатия, сопровождающая меня в последнее время, куда-то пропала.

Я прислонилась к стене и ждала, когда темнота вокруг рассеется, а сердце перестанет бешено стучать. И услышала, что Адриан не один в палате.

— Это занятная история, я подумаю над твоим предложением. Но прежде скажи мне — как и когда ты оказался в Империи? — спросил голос адмирала. Я замерла и чуть отстранилась от дверного проема, чтобы не выдать своего присутствия. — Хочу услышать правду.

Пауза. По коридору прошел хирург-негуманоид, что-то разглядывая в своем щупальце.

— Давно, вместе с Диорой. Она уехала из Леары в истерике, и я опасался, что наша семья сократится на одного человека. Не могу сказать, что сильно хотел покидать страну ради эскорта сестры… но тех, кто любит ее, рядом не было — трое самых близких для нее братьев отсутствовали. Остальные не осознавали серьезности ситуации. А у меня еще осталась капля ответственности и здравого смысла. Конечно, если бы я знал, что Ди поехала в Империю — самый сложный для путешествия мир — плюнул бы на свою совесть и остался в Леаре заниматься делами. Но раз уж оказался… хотел поймать и вернуть домой, хотя бы и силой, пока не натворила глупостей. Но след сестры пропал на Золотой Искре, и до начала войны с абсорбами я не видел ее.

— Знаешь, ты мне всегда нравился как человек и пилот, — сухо произнес голос адмирала. — Но я начинаю против своей воли негативировать тебя.

— Не будь предвзят, наши отношения с сестрой всегда были такими, — не менее сдержанно ответил брат. — Мы ссоримся, бьемся на дуэлях… Пусть тебя не смущает наша драка. Обычные, пусть и темпераментные, семейные взаимоотношения…

Адмирал хмыкнул.

— Не скажи. Не во всех семьях считается нормальным братьям спать с сестрами.

Повисла неловкая тишина. Это не было великой тайной, но отец всегда настаивал, чтобы за пределы королевского дворца и самой Леары данная информация не просачивалась во избежание щекотливых политических ситуаций. Самим же лидорианцам, воспитанным на других ценностях, было глубоко плевать на личную жизнь нашей семьи, главное, чтобы мы выполняли свой долг перед государством и жителями. И как об этом узнал адмирал?

— Мы никогда не спали с Диорой, — сухо отрезал Адриан. — Умерь свою неуместную ревность.

Снова тишина.

— Ты хочешь сказать, что живя со второй из старших сестер — а большинство существенно младше — под одной крышей столько лет, имея доступ к ее спальне и массу возможностей, ты не предпринял ни одной попытки? — судя по интонациям, Астроил ехидно улыбался.

— Мы никогда не ладили, и чаще всего — дрались…

— Не предпринимал, — решительно перебил его адмирал. — Совершенно точно, теперь верю.

Тишина. Многое бы я отдала за то, чтобы видеть их лица. Особенно Адриана.

Через несколько секунд брат не выдержал.

— И отчего у тебя возникла такая уверенность? Вдруг я соврал? Что будешь делать и что это изменит? — попытался ударить в ответ уязвленный братец. — И чему ты улыбаешься?

— Своим мыслям, — удовлетворенно вздохнул Астроил. — Радуюсь, что ты — отличный пилот, прекрасный тактик и совершеннейший профан в отношениях. Я опасался конкуренции лишь со стороны братьев Диоры, наслышанный об их качествах. Но теперь, я понимаю, какое пагубное воздействие оказала на вас всех близость и вседозволенность. Никогда она не станет воспринимать всерьез, как мужчин, членов своей семьи. Ди не принадлежит к числу тех, кто выходит замуж за одноклассников или друзей детства. А вы так и не переросли детских схем поведения.

— Откуда такая уверенность? — судя по голосу, Адриан устало признал поражение в этой странной словесной войне. Он и был бы рад уколоть адмирала, но пока не находил достойного способа.