Маг четвёртого ранга (СИ)

Свара затягивалась и к месту будущей драчки стягивались как бравые охотники деревни, так и все те, кому напыщенные добытчики дичи успели порядком надоесть. Вой стоял страшный, бесконечные крики и обещания кровавой расправы.

А позади орущих мужчин женщины успокаивали ревущую навзрыд Лилиан.

А чуть в стороне покидали навсегда свой дом два паренька. Один – кудрявый, невысокого роста, с волосами горящими на свету, он очень ярко и заливисто хохотал и хлопал одобрительно по спине, своего неказистого друга. И второй, тот самый неказистый бедный паренёк, с волосами и глазами серого, безжизненного цвета, что совсем недавно познал на деле злобную людскую суть. И он улыбался. В голове Тодда безостановочно повторялся один и тот же момент, когда Лилиан посмотрела на него испуганными и очень удивительными глазами, в тот миг, в её голове рухнул весь её наивный мир, и она впервые поняла, что кто-то может взять и сделать ей больно, просто потому что она горделивая маленькая мразь.

Они постепенно удалялись. Впервые они покидали свой дом, все двенадцать лет прожив в свободной деревне Хамонд, они даже не представляли, насколько огромен мир.

Тодд обернулся, не выдержав, и окинул последним взглядом округу, глазами зацепившись за высокую и кране худую фигуру в тёмном балахоне. Гхсана подняла кверху руку. Чак ответил ей тем же.

И путь начался.

Глава 3 – Бегите, глупцы…

Горит костёр. Вокруг тьма, но не тишина, живут своей жизнью ночные насекомые, иной раз протяжно заугукает сова, каркнет ворона, подует ветер и заскрипят старые, настолько старые, что даже листьев не осталось, деревья. Костёр среди этого хаоса освещал лишь маленький участок. Освещал лица, сидящей вокруг троицы, крупы стоящих рядом лошадей. Среди троицы говорил лишь один, а два будущих ученика внимательно слушали.

— … понимаете, парни… магическая школа не может превратить вас в великих магов просто так, нужны ещё и старания, нужно и важно желание, но даже это всё меркнет перед двумя другими вещами – талантом и деньгами, смекаете?

Тодд возразил моментально:

— Нет, не смекаю! Как это деньги… снова деньги?! У меня их нет, и что теперь? Мне можно даже не пытаться?!

Чак промолчал.

— Ну почему же, — бородач слегка улыбнулся. — Зато у тебя есть другие качества, которые могут поспособствовать.

— И какие же?

— У тебя талант к управлению силой в своем теле, и если его развить, то ты наверняка сможешь неплохо лечить и создавать некоторые артефакты, где требуется тончайший контроль и при этом очень небольшое количество вливаемой силы… понимаешь ли, ты сильно попортил себе будущую жизнь, когда сорвался несколько дней назад, твой источник опалён изнутри, и пусть ты не чувствуешь боли, однако недра твоего дара больше не смогут расти, ты собственноручно обрезал себе резерв и вот это твоя главная проблема…

— Что… то есть… я… — Тодд никак не мог выговорить мысль, сидел с округлившимися глазами и рот открывал, словно рыба, которую только что выбросило на берег.

Чак молчал.

— К тому же, — продолжал бородач, — ты мне должен.

— В смысле?! — возопил Тодд, вскакивая.

— Услуги мага целителя стоят о-очень дорого, мальчишка, а ведь не подоспей я вовремя, то ты бы там помер, смекаешь? — Бородач гаденько так улыбнулся.

Тодд сел на место. Молча смотрел в костёр и о чём-то думал миг. Все молчали, кроме ночных сверчков, что стрекотали без умолку в ближайших кустах.

Тодд что-то для себя решил и поднял на бородача взгляд.

— Вы правы. Я в долгу перед вами. Моя жизнь в ваших руках. Как я могу вернуть долг?

Бородач рассмеялся.

Чак едва сдержал смешок, но улыбку удержать не смог.

Тодд подозрительно шмыгнул носом и отвёл взгляд.

— Очень пафосно, мальчишка…

— Меня зовут Тодд! — пробурчал Тодд.

— А меня Пракий, я маг целитель четвёртого ранга, — официально представился Бородач.

— А меня Чак! — воскликнул Чак, голос которого прозвучал так неожиданно звонко, что сверчки в кустах неожиданно затихли. Стал слышен лишь костёр. Искры которого шипели и взрывались пучками.

Пракий схватился за палку и помешал горящие угли, накинул сверху ещё пару хворостин, которые тут же захватила густая дымка. Потрескиваний и искр стало гораздо больше.

— Ну и дерьмовый же у нас хворост! — констатировал Пракий и вновь воззрившись на Тодда, добавил — Ты должен мне, но пока с тебя нечего взять, денег у тебя нет, делом ты отдать не можешь, ведь не способен ни на что, кроме как поле вспахать… просто стань достойным магом целителем, я один из тех, кто будет учить тебя, и я буду тщательно следить за твоим прогрессом… а когда станешь чем-то большим, чем тупым сыном фермера, вот тогда я и…

Пракий замер.

— Что такое? — спросил Чак.

Пракий не сказал ни слова. Взгляд его метался вокруг. Мальчики напряглись. Почему-то исчезли все звуки. Птицы замолчали. Насекомые затихли. Лишь ветер тихонько скрипел ветвями старых деревьев. Лишь тихонько трещало пламя костра.