Маг для бастарда

Я осторожно скосил на оборотня глаза и с удивлением обнаружил, что он многозначительным взглядом показывает мне в сторону пленников, а потом незаметно потирает ладонь. И что это может значить? Преступники, ладонь… интересно, чья?! Если моя, то это значит только одно… ну уж нет! Вот только боевых магов нам в стае не хватало!

Волк заметил мое возмущение и страдальчески поднял глаза к потолку, показывая, насколько я глуп, но меня и это не убедило. Ну и что они будут делать в Зеленодоле? Но тут Кахорис показал взглядом на Зийлара, и я задумался, а возможно, волк прав. Толкнул в ответ его ногу и переместил все внимание на магов из тайной полиции, рапортующих совету о своих находках. Задавать вопросы или чтото требовать пока было рано, сначала нужно дождаться вопросов или заявлений глав виновных домов. А они пока не спешили с выступлениями, видимо, желали сначала выяснить все поподробнее и получить возможность просчитать свои действия. Однако Гуранд, как выяснилось, вовсе не желал давать им этого шанса.

– Правитель подписал указ, по которому главы домов Иштваро и Фотилерн обязаны немедленно выдать организаторов засады живыми и невредимыми, – прочел один из командиров тайной полиции, – иначе им будет предложено передать своих дочерей в жены представителям дома Минхор и Сартено, а вместе с ними символы и управление домами.

Услышав это заявление, Баскенс ди Фотилерн вскочил с места, и его щеки покраснели от возмущения.

– Почему я должен отдавать свой символ?

– Можешь не отдавать, – вежливо посоветовал Гуранд, – и дочь тоже. Просто привези живого Герданса.

Ниахос ди Иштваро воспринял указ иначе, его лицо окаменело, и на нем нельзя было прочесть ни одной эмоции. Как, впрочем, и в душе, защита от ментальных проверок была у главы очень впечатляющая. Само собой, я мог бы попытаться ее преодолеть, но меня сразу поймают, в таких амулетах всегда заложены поисковики. Но понять, что чувствует владелец виноградников, помог Унгердс, склонившийся к моему уху и неслышно шепнувший, что второй преступник – младший сын самого Ниахоса. И мне стало предельно ясно: если он не желает отдать сына, то выхода у дроу нет. Ведь если он отдаст символ, то мага тут же выдаст новый глава.

Интересно, неужели правитель не понимал, что за сына Иштваро будет сражаться до конца? Или это я чегото не понимаю?!

– Если я назову дроу, предложившего моему сыну этот контракт на очень выгодных условиях, – медленно, взвешивая каждое слово, произнес Ниахос, – каким будет наказание моему сыну?

– Думаю, его отдадут на растерзание оборотням, – едко фыркнул обозленный Фотилерн, – ты же не мог не слышать, что глава нового дома – оборотень?!

– А с каких пор в Дройвии оборотни не считаются полноправными жителями? – Гуранд, несомненно, ждал подобного выпада. – Вам напомнить все указы и соглашения по этому вопросу, если вы с ними еще незнакомы?

– Нет, – печально пробормотал глава дома Ардост, – он незнаком. Он знаком только с матросскими байками.

Эмоции присутствующих вспыхнули коротким язвительным весельем, некоторые дроу не сдержали откровенный смешок, – видимо, шутка попала точно в цель.

– А ты помолчал бы. – Фотилерн в приступе ярости начал плести какоето заклинание, но возле него немедленно оказались маги из тайной полиции.

Да и его собственные домочадцы спохватились, вцепились в главу, принялись успокаивать.

– Указы, конечно, есть, – с презрительной ухмылкой бросил Ратилос, – но это не значит, что можно обманывать глав старших домов, подсовывая им оборотня на утверждение главой дома под видом маглора.

Ну вот и выяснилось, почему они повели себя так нагло: откудато узнали мою тайну. Теперь уже не важно откуда, сами вычислили или выпытали у одного из пойманных оборотней. Самое главное понять, как вести себя, признаться или все отрицать? Доказать без моего согласия, что я оборотень, не сумеет никто.

– А вам никто никого не подсовывал, – ледяным голосом немедленно отбил атаку Гуранд, – артефакт на него замкнулся, когда он еще не был оборотнем. А потом Иридос искренне считал, что проклятие на нем висит временно, магистры плато такие снимают очень легко.

– Так что же не сняли? – с прежней язвительностью поинтересовался Ратилос и метнул в мою сторону презрительный взгляд.

Я в ответ улыбнулся как мог беззаботнее, пусть разозлится понастоящему, может, еще чтото скажет?!

– А он передумал, – спокойно сообщил сидевший рядом Унгердс, – когда начал принимать в свой дом жителей Зеленодола и обнаружил, что среди его домочадцев большинство – оборотни. Иридос считает, что такой поступок их оскорбит.

Как ловко они оба лгут, восхитился я, или просто говорят только ту часть правды, которая им выгодна?

– А нам можно посмотреть, кто среди нас теперь, волк или медведь, чтоб не подстрелить случайно на охоте? – ядовито осведомился неуспокоившийся Фотилерн, и все замерли.

– А вы охотитесь на оборотней? – свирепо рыкнул я. – И где это, интересно узнать?

– Я охочусь на волков, – сразу поправился он, – в лесу.