Маг для особых поручений

– Ты не понимаешь?! Не понимаешь?! - Ей не хватало воздуха. Она задыхалась от невозможности исправить непоправимое.

– Мьюла, пойдем со мной, - горячо попросил Талат.

– С тобой? - Она не поверила своим ушам. - Ты что, серьезно? Ты… ты… - Мьюла никак не могла найти слова, способные выразить ее чувства. - Ты стоял и смотрел, как умирают мои близкие и не сделал ничего, чтобы спасти их. И теперь ты предлагаешь мне пойти с тобой?! Что ж, я отвечу тебе…

– Погоди! Подумай, прежде чем ответить! - торопливо перебил ее Талат. - Вначале выслушай меня… Я захотел тебя сразу, с первого же мгновения, как только увидел в кабинете ректора. Вообще, мне не свойственны такие порывы. Вайрес не даст соврать, я не очень-то влюбчив. Оружие интересует меня куда больше, чем женщины, и любовницы у меня бывают не так уж и часто. Но ты… Ты потрясла меня до глубины души. Ты показалась мне живым воплощением клинка, самой сутью боя. Если бы ты была рождена Высшей, твоей стихией, несомненно, была бы Битва… Я ни разу еще не встречал такой женщины, как ты. Мне хотелось драться с тобой и обладать тобой одновременно… - Талат запнулся, подыскивая слова. - Ты знаешь, почему я до сих пор не хотел звать тебя с собой? Почему делал вид, что ты не очень-то интересна мне?

Мьюла промолчала. Он ответил сам:

– Да потому что, если бы ты сказала "нет", мне пришлось бы убить тебя.

– Убить меня?! - Мьюла расхохоталась и обвела сумасшедшим взглядом следы побоища. - Убить? Ты что еще не понял? Я УЖЕ МЕРТВА!

– Мьюла, я понимаю, у тебя страшное горе, и только время способно залечить его. Пойдем со мной, и я сделаю для тебя все, что захочешь. Я помогу тебе забыть смерть твоих близких. Ты будешь жить в моем доме, как королева…

Мьюла усмехнулась и поглядела на него странным взглядом - веселым и отчаянным одновременно. Талат осекся, смутился и торопливо сказал:

– Мы будем жить в одном доме, но не беспокойся, я не стану принуждать тебя к близости, пока ты сама не будешь готова к этому. Я буду терпелив, я дам тебе столько времени, сколько потребуется…

– А я уже готова, - перебила Мьюла. В ее раскосых глазах раскаленным золотом плескалось веселье… или… безумие?

Талат растерялся.

– Готова? Ты… уверена?

– Конечно! Не будем откладывать. Сделаем все прямо сейчас.

– Сейчас?!

– Да, дорогой, - промурлыкала Мьюла и прикоснулась губами к его губам. Талат в первый момент замер, а потом стал жадно целовать ее, позабыв и про Вайреса, и про окружающие их следы побоища.

Повелитель Иллюзий напомнил о себе деликатным кашлем.

– Ну, не буду вам мешать, - с легким смешком сказал он. - Я ухожу.

– Погоди! - Мьюла высвободилась из объятий Талата и подошла к Вайресу. - Останься. Я хочу сейчас подарить вам обоим то, что вы желаете больше всего на свете.

– Обоим? - нахмурился Талат.

– И чего же, по-твоему, мы желаем? - игриво откликнулся Вайрес.

– Боя, чего ж еще, - усмехнулась Мьюла. - Вы любите смотреть, как сражаются и умирают другие. Вы любите сражаться сами, зная, что противник почти наверняка слабее вас. Что вы, девять шансов из десяти, останетесь в живых в любой схватке. Ну, а теперь вам придется испытать на себе этот крохотный единственный шанс - шанс быть убитыми. Вы разделите судьбу тех, кого могли, но не пожелали спасти.

– А ты не много ли берешь на себя, девочка? - прищурился Вайрес.

– В самый раз, - улыбнулась Мьюла.

– Погодите! - взмолился Талат. - Я ничего не понимаю! Мьюла, мы же с тобой только что… Ты же сказала, что…

– Тот поцелуй был ответом на твои чувства ко мне, а бой будет расплатой за равнодушие к ним. - Она обвела рукой трупы дарианцев.

– Я не буду драться с тобой, - покачал головой Талат.

– Тогда я просто убью тебя.

– Это вряд ли, - процедил Вайрес.

22

Открывающий Порталы был глуп, но любопытен. Испугавшись Талата, он некоторое время просидел в норке за камнями, а потом осмелел и вылез наружу. Он увидел яркую зарницу, заинтересовался и пошел взглянуть. Увиденное потрясло его.

Тяжелые жгуты молний щупальцами обвивались вокруг огненных колец. Узкое пространство между горами и морем сотрясалось от падающих с неба острых игл мрака. Прямо в воздухе распускались невообразимо прекрасные цветы изо льда, рассыпались лепестками острейших лезвий и злыми осами летели к танцующей с мечами женщине. Но на пути ледяного роя внезапно встал плотный черный щит тьмы, и призрачные лезвия раскрошились, растеклись по щиту холодными капельками дождя, а женщина выписала в воздухе мечами замысловатую фигуру. Раздался стон, на клинках появилась кровь, а на женщину двинулась плотная стена огня. Внезапно море всколыхнулось, прибрежная волна встала на дыбы и покатилась по камням навстречу огню.

Открывающий Порталы взвизгнул от восторга и приблизился, боясь упустить хоть мгновение столь захватывающего зрелища. Но внезапно камни под ним зашевелились, задрожали, он потерял равновесие и кубарем вкатился прямиком в эпицентр бушующей схватки. Огненный язык жадно лизнул его тело.