Маг для особых поручений

Хотя руки ее были пусты, но на ключице кабаёши появилась глубокая резаная рана. Если бы он не уклонился, проявив потрясающую реакцию, у него оказалась бы перерезанной шея. Брызнула кровь, заливая стоящих друг перед другом врагов. Кабаёши отскочил и обнажил клинки, целясь женщине в голову. Острые мечи бессильно чиркнули по воздуху в том месте, где она только что стояла. А она уже была гораздо правее, и ее рука, на миг обернувшись сверкающей молнией, глубоко распорола ему живот, вытягивая наружу внутренности.

– Кишки, говоришь, - пробормотала она. Ее глаза сузились, а лицо горело вдохновением боя.

Темьян разинул рот: его тихая, добрая мать оказалась бойцом. Да каким!

Кабаеши выпустил из рук оружие и прохрипел, падая на влажное от его крови сено:

– Я узнал тебя. Ты - Парящая…

– Ты прав, минотавр. - Она пнула ногой мертвеца и подошла к Темьяну. Ее тело и лицо были в чужой крови. - Сынок, нам надо торопиться.

Темьян смотрел на нее осоловевшими глазами и молчал. Она сделала оборот вокруг оси, поводя в воздухе руками. Повинуясь ее движению, стены сарайчика охватил огонь. Он трещал и клубился черным дымом, но гарь почему-то внутри совсем не чувствовалась. И сено не занималось - пожаром были охвачены только стены.

– Теперь некоторое время нам не помешают, - сказала мать и вытянула вверх руки. Над ней пролился волшебный дождь, смывая кровь.

– Так, хорошо. - Она внимательно посмотрела на сына. - Наверное, придется все же ввести тебя в транс.

– Нет! - Он отчаянно замотал головой. - Просто объясни мне, что происходит?

– Мы говорили тебе, что ты - особенный. Как только ты родился, к нам пришел… один… назовем его для простоты волшебником. И предложил продать тебя ему. Мы отказались. Он попытался отнять тебя силой, но твой отец заставил его отступить. Мы были вынуждены бежать и прятаться. Но он снова нашел нас. И снова мы покинули обжитые места. Спустились с гор в долину и поселились здесь. Но он стал умнее и вызвал на помощь кабаёши. Они профессиональные охотники на оборотней, и нашей деревне против них не устоять.

– Ты хочешь сказать, что сейчас… там…

– Да, там гибнут наши оборотни один за другим, чтобы у нас с тобой было время.

– Нет! Так нельзя! Если ему нужен я - отдай меня. Незачем гибнуть всей деревне.

Мать покачала головой.

– Они все обречены, получит он тебя или нет. Видишь ли, у таких как ты есть свойство делиться своими… скажем так, способностями, с окружающими: от общения с тобой они становятся сильнее, здоровее, удачливее. С тех пор, как мы появились в этой деревне, никто из жителей ни разу не заболел. Подумай: за одиннадцать лет ни разу! Ни один человек или урмак! И срок их жизни явно увеличился. Ты можешь вспомнить за все годы хоть одни похороны? А ведь в деревне живет полно стариков, но никто из них не собирается умирать, наоборот, они словно помолодели! И рождаемость явно повысилась. И охоты стали удачнее. Поля и огороды приносят невиданные урожаи. И сами оборотни… Они стали сильнее. Ты думаешь, это норма, когда в деревне все урмаки поголовно имеют минимум три личины?

Темьян ошарашено кивнул. Он даже не подозревал, что может быть по-другому.

– Нет, - мать покачала головой. - В этом мире большинство урмаков посвящены только Пауку - слабейшему из духов. Хорошо если треть урмаков умеют призывать кроме Паука еще и Кабана, а уж способных на три вариации: Паука, Кабана и Волка, можно по пальцам сосчитать. Я молчу про Драконов. Пожалуй, за исключением нашей деревни, посвященных Дракону можно найти только среди горцев. А не напади на нас сегодня кабаеши, уже в следующем году среди проходящих обряд оказалось бы как минимум трое Драконов.

– И причина всего этого во мне? - растеряно пролепетал Темьян.

– Да, дорогой. Но твои способности имеют и одну неприятную для окружающих сторону.

– ???

– Кровь, сынок. Кровь окружающих тебя людей и урмаков приобретает определенные качества, которые можно использовать в… Но не будем лезть в дебри магии. Важно лишь, что в живых не останется никого из тех, с кем ты жил, общался, дружил.

– Я пойду туда - драться вместе со всеми!

– Ты останешься и будешь делать то, что я говорю!

Темьян чуть не заплакал. Отец! Брат! Ариса!!!

Он в отчаяние взглянул на мать.

– Но зачем же вы с отцом пришли сюда и подвергли стольких людей и урмаков опасности?

– Перед тем, как поселиться здесь, мы честно рассказали свою историю жителям. Они знали, что может произойти.

– И они позволили вам остаться?!

– Как видишь. - Она оглянулась. Огонь жадно лизал стены, в некоторых местах они уже прогорели насквозь. - Все, Темьян. На разговоры больше нет времени. Остальное ты узнаешь сам.

Она взяла флягу и плеснула остро пахнущую жидкость в сложенную горстью ладонь.

– Пей! Пора начинать Посвящение Зверю.

Повинуясь ее взгляду, Темьян упал на колени и стал лакать горькую пряную настойку. К горлу подкатила тошнота, в животе начались рези. Он скривился от боли и посмотрел на мать.

– Твой организм еще не готов, Темьян, но выбора у нас нет. Ты выдержишь, я знаю.