Маг для особых поручений

– Дык, милостивый подеста, - забормотал тот. - Нету у меня. Все на семена пошло. И лемех новый купил, куда ж я без лемеха-то? Подожди еще, благодетель! Вот урожай соберу…

– Ты под блаженного не коси, - рассвирепел подеста. - У всех есть, а у него "нету"! Работать надо, а не баб щупать. Вон все уже по хозяйству суетятся, а ты дома еще - бока отлеживаешь.

– Отвлекли меня, - зачастил "блаженный". - Вот он и отвлек. Урмак, говорит. На заработки пришел.

– Хм, - подеста повернулся к Темьяну. Тот скромно стоял в сторонке, почтительно глядя на сельскую власть.

– Ты урмак?

– Да, почтенный.

– Сколькими вариациями владеешь?

– Одной. Паука. - Темьян специально сильно занизил свои способности, чтобы вызывать меньше подозрений. Он вспомнил слова матери и рассудил, что раз "паучьих" слабеньких урмаков в их мире большинство, то идущий по своим делам один из них, решивший подзаработать по весне на сезонных работах, должен быть явлением довольно частым и не мог бы вызвать к себе ненужного интереса.

– Лет сколько? - продолжал допрос подеста.

– Восемнадцать.

– Женат?

– Нет.

Подеста удивленно поднял брови:

– Не рано ли одному ходить? У вас, у урмаков, вроде не принято? Вы все больше семьями да кланами.

Темьян напрягся: подеста прав. Пока молодой урмак не женится и не родит наследника или наследницу, он, как правило, не покидает родительскую семью. К несчастью для Темьяна, подеста неплохо знал обычаи урмаков.

– Хочу… в армию наняться… денег на женитьбу подзаработать. Пообнищали мы… - забормотал Темьян.

– Ну, ну. А ты часом не беглый? Стража тебя не ищет?

– Нет, господин. - Темьян твердо взглянул в глаза человеку, приглашая проверить свою ауру, и тотчас ощутил мгновенное магическое касание, словно к его зрачкам приложили холодные колючие льдинки. Темьян невольно моргнул, избавляясь от неприятного ощущения. Как он и думал, подеста оказался колдуном, правда, слабеньким. Впрочем, если бы Темьян оказался беглым, то метку стражи подеста непременно бы обнаружил.

– Чего же ты здесь застрял, если в армию хочешь? - возобновил допрос подеста. - До столицы всего три дня пути, а там в гарнизоне Бешеные Псы - лучшего места для урмака и не придумать.

– Да я только на весну и лето в деревню хотел подрядиться, чтобы подзаработать. А к осени уже и в армию.

– Почему ж к осени? Зачем ждать?

– Осенью в армию надо наниматься. Не весной, - убежденно сказал Темьян, глядя на подесту искренне и туповато.

– Тогда зачем же ты из своей деревни-то так рано ушел? Ну и ждал бы дома до осени.

– Я же говорю, господин подеста, в армию хочу. Чего ж дома-то ждать? - Темьяну не оставалось ничего другого, как изображать полного придурка - авось проскочит!

– Так и иди в Бешеные Псы наниматься, - проявил завидное терпение подеста. - Какая разница: сейчас или осенью? В гарнизоне, кстати, и заработаешь больше.

– Не. Я в армию осенью хотел, - заупрямился Темьян и поскреб пятерней белобрысую голову с отросшими до плеч спутанными грязноватыми волосами. Подумал, не поковырять ли в носу, но решил не перегибать палку.

Подеста поморщился. Но расхожее, в большинстве своем оправданное, мнение о тупости урмаков, заставило его поверить в искренность намерений Темьяна.

– Ладно, залезай, поедешь со мной. Звать меня будешь "господин Свирин".

Темьян почувствовал, как страшное напряжение начинает понемногу отпускать его. С блаженной идиотской улыбкой он полез в двуколку. Если бы тот, кто раньше сомневался в ограниченных умственных способностях урмаков, взглянул в эту минуту на Темьяна, он задался бы вопросом, способны ли урмаки вообще соображать. Свирин покачал головой и что-то пробормотал себе под нос.

– Как же так, господин подеста? - возмутился Бродарь. - Я первый его нанял!

– Нанял?! - зашипел Свирин. - Значит, куары работнику платить у тебя есть, а на подать нет?!

– Да он за кормежку подрядился! - завопил прохиндей.

Свирин посмотрел на Темьяна:

– Так?

– Мы о плате еще не сговаривались, - честно ответил урмак и получил яростный взгляд обозленного донельзя Бродаря.

Свирин повернулся к Бродарю:

– Ну, смотри у меня! Так и знай - выгоним из селения!

Тут из дома выглянула молодая белокурая женщина, укутанная в старенькую, аккуратно заштопанную шаль поверх чистой белой сорочки и длинной черной юбки. Женщина была свежа и прелестна и очень не сочеталась со старым неухоженным домом и неопрятным задрипанным Бродарем.

Свирин смягчился и оправил красивую бороду.

– Поклон прелестной Кайе. Здоров ли был твой сон?

Она покосилась на Бродаря, и брезгливое выражение на миг мелькнуло на ее породистом, отнюдь не деревенском лице.

– И вам здорово, господин Свирин. - Ее голос оказался возбуждающе музыкален, а глаза лукавы.

– Я за недоимкой приехал, - сказал подеста. Она понимающе наклонила голову и стрельнула быстрыми синими глазами в сторону Темьяна.

– Говорит, если не заплатим, выгонит из селения, - пожаловался Бродарь красотке. - А где ж денег-то взять?

Женщина нетерпеливо отмахнулась от Бродаря и подошла к двуколке.