Маг и его Тень. Рождение Мага

Если это и был ход, призванный сбить противника с толку, то он удался. Крис предоставил Гарри самому утешать сломленного, готового расплакаться человека. Подобные перепады эмоций: от почти идеального самоконтроля до начинающейся истерики, не являлись чем-то нормальным ни для одного из миров, что маггловского, что магического. Но Гарри подтверждение его ненормальности не удивило. Если маг невесть зачем притворялся Далмошем, ходил по пятам за учеником и прятал в Хогвартсе дохлых крыс... В общем, либо волшебники принялись коллективно сходить с ума, либо Гарри с Крисом приобрели родственную душу.

— Не расстраивайся, я никому не скажу, что ты не Далмош. Можешь остаться в школе, — Гарри неловко коснулся черной учительской мантии и немедленно оказался в чужих объятиях.

Химера и крысиные тушки воззрились на хозяев с нескрываемым интересом. Гарри изо всех сил старался не думать, в какой невероятный фарс превратился допрос.

— Спасибо, милорд, спасибо, — горячо прошептал маг. — Я вас не подведу!

Минут через пять он немного успокоился и наконец назвался, но ладонь Гарри из горячих, дрожащих пальцев так и не выпустил.

— ... отец держал меня под империо, но проходили годы, и я понемногу учился противостоять ему без палочки. Но не пытался сбежать. Отец сильный маг, если бы он понял, что его чары не действуют... У меня была только одна попытка. И мне повезло. На заднем дворе умер бродячий пес. Я нашел его первым, милорд.

— Я не милорд, — вздохнул Гарри. — Я Гарри Поттер, я и в самом деле Гарри Поттер. Зови меня по имени.

Должно быть, Краучи были древним и могущественным родом, иначе как объяснить обширные познание Барти в некромантии? Этот раздел темных искусств был запрещен еще в восемнадцатом веке, сейчас труды по некромантии могли найтись разве что в родовых тайниках. И далеко не все их обладатели стремились попрактиковаться в поднятии мертвых. Бартемиус Крауч без видимого напряжения призвал два десятка крыс, не держа в руках палочку. Это уже не просто магия или отточенный до автоматизма навык. Это уже аркан. Правда, если это аркан, свидетеля применения силы полагалось устранить, чтобы он не болтал о главной тайне рода. Но некромант, похоже, не собирался этого делать.

— А Хогвартсе ты как оказался?

— Далмош жил с нами по соседству. Я собирался спрятаться в его доме на какое-то время, он понял бы меня, вот только когда я вошел в его комнату, старый Далмош уже никому не мог помочь, — Барти горько покачал головой. — Жаль, он был хорошим человеком. В тот же день пришло письмо с просьбой ненадолго заменить учителя защиты в Хогвартсе. Отец ищет меня, знаю, но сюда он не придет. Сперва я собирался проработать здесь до Рождества, а затем перебраться на континент, но ты... Ты, Гарри... — он несколько раз медленно, размеренно вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями.

«Есть одно проклятие, — тихо объяснил Крис. — Его можно снять не позже трех дней после нанесения. Если время упущено, человек начинает чувствовать чужую магию. И чем она сильнее, тем ярче, интенсивнее ощущается. Казалось бы, ничего особенного, можно привыкнуть и жить дальше. Да, можно. Но не тогда, когда у тебя некогда была возможность чуть ли не ежедневно лицезреть одного из величайших магов Британии и греться в потоках его силы, а потом эту возможность отобрали. Магия такого уровня вызывает привыкание, лишиться источника силы все равно что резко прекратить прием восточных дурманящих зелий на основе мака и драконьей травы после многомесячного употребления. Ничто не может заполнить образовавшуюся пустоту и заглушить тупую боль, с годами становящуюся настолько привычной, что вспоминаешь о ней, только когда рядом оказывается кто-то, потенциально не слабее Волдеморта, и на смену боли приходит блаженство».

Гарри сглотнул ком в горле.

«Крис, ты же не...»

«Я — нет, хвала Мерлину. Приходилось встречаться с такими случаями. Неудивительно, что у него такая расшатанная психика. Год в Азкабане и двенадцать лет без хозяина. Неудивительно, что он в тебя вцепился».

Надо было спросить, не захочет ли он теперь играть роль одного из однокурсников Гарри, чтобы иметь возможность спать с ним в одной комнате, или вместе с ним переехать к Дурслям. Оставалось надеяться, что все не так плохо, как кажется. Кроме того, он сильно сомневался, что Волдеморт позволил бы кому-либо круглые сутки увиваться вокруг своей драгоценной персоны. Ничего, умирающий от жажды, дорвавшись до вожделенной воды, тоже пьет сколько влезет и даже больше, а затем ограничивается лишь необходимым для организма.

— Кто тебя проклял?

— Темный лорд.

— Что? — удивился он. — Но ты же служил ему. Это что, наказание?

Тот факт, что у сидящего рядом человека на руке виднелась потускневшая, но все же различимая черная метка, Гарри не отталкивал. У Снейпа она тоже имелась, а зельевар неоднократно спасал ему жизнь.

— Нет, Гарри. Это награда, которая стала наказанием. Некоторые из нас сами просили об этом, но не все получили желаемое.