- Там есть знак, я сам его поставил. Бильбо Бэггинс, позволь мне представить предводителя нашей компании. Торин Дубощит - произнес Гэндальф.
- Значит… это и есть хоббит. Мистер Бэггинс, вам доводилось сражаться? - заявил Торин, после того как оценивающее посмотрел на Бильбо.
- Простите? - произнес Бильбо, непонимая что от него хотят.
- Меч или топор. Что предпочитаете? - уточнил свои вопрос Торин.
- Я весьма недурно кидаю каштаны, если хотите знать. Но я пока не пойму к чему весь этот разговор - ответил Бэггинс.
Услышав это, Гарри с трудом сдерживался чтобы громко не заржать, Тауриэль слегка улыбнулась, но быстро взяла себя в руки. Торин же брезгливо поморщился.
- Так я и думал. Он больше похож на торгаша, чем на вора. - заявил наследник рода Дурина, после чего пошел в столовую. ” Да от эльфийки будет гораздо больше пользы, чем от этого хоббита” - мысленно размышлял Дубощит.
Дождавшись пока все рассядутся по своим местам, Торин начал собрание. Кратко рассказав о результате собрания семи гномьих родов, Дубощит в заключении заявил :
- Даин не придет. Мы затеяли этот поход, нам в него и идти.
- Вы что, уже уходите? - не сдержавшись спросил Бэггинс.
- Бильбо, дорогой мой, нельзя ли здесь прибавить света? - Гэндальф попросил хоббита сделать более ярким освещение в комнате. Дождавшись пока Бэггинс сделает это, Старый маг вытащил и положил на стол, так чтобы было видно карту.
- Далеко на востоке за горными хребтами и реками, за лесами и пустынными землями находится одна уединённая вершина.
-Одинокая гора - прочитал Бильбо, название на карте.
-Ага. Оин прочитал знамения, а знамения говорят, что время пришло. -заявил рыжебородый гном, Глоин.
- Воронов видели летящими обратно к горе, как и было предсказано. Когда древние птицы вернутся в Эребор, правление зверя закончится - произнес Оин.
- О, какого зверя? - поинтересовался Бильбо.
- Имеется в виду Смауг Ужасный. Страшнейшее и величайшее из бедствий нашего времени. Огнедышащий дракон. Зубы как бритва, клыки как крюки для мяса, и очень любит драгоценный метал - решил объяснить хоббиту, о каком звере идет речь, Бофур.
- Я знаю что такое дракон - уверенно произнес Бильбо.
- А я не боюсь, я готов идти. Я дам ему попробовать гномьей стали по самые гланды - произнес с самого конца стола, Ори. На такое бахвальство сразу же ответил Балин, самый мудрый из находящихся здесь гномов.
- Сядь лучше. Та задача едва ли целой армии по силам. А нас здесь всего лишь тринадцать( прим. автора имеется ввиду гномов). И нас не назовёшь ни богатырями, ни мудрецами.
-Эй, кого ты тут назвал тупыми -гневно произнес один из гномов.
-Я вовсе не это имел ввиду -заявил Балин.
-Ну что ж, пускай нас совсем немного. Но все мы воины. Все до единого. До последнего гнома -высказался Фили, которого тут же поддержал брат .
- И вы забываете, что вместе с нами волшебники! Гэндальф убил сотни драконов в своё время, наверняка и Гарольд встречался с этими огнедышешими тварями - заявил Кили.
- Ой… нет… я бы не сказал - попытался отвертеться от расспросов гномов Гэндальф, тогда как Гарри попросту промолчал.
- Сколько же тогда? Сколько драконов ты убил? - продолжал распрашивать Серого мага один настырный гном.
- Ну давай, скажи нам, сколько?” - продолжал допытываться гном. Одновременно с этим начался сущий бардак. Гномы стали кричать друг на друга и еще бы чуть чуть и началась самый настоящий мордобой.
- Не надо, прошу вас. Пожалуйста - попытался успокоить гномов, Бильбо, но у него не получилось .
Однако стоило, Торину поднятся с кресла и рыкнуть, как все гномы мгновенно заткнулись.
- Если мы прочли эти знаки, думаете другие не смогли сделать то же самое? Начали расползаться слухи. Дракона Смауга не видели уже шестьдесят лет. Многие посматривают на гору. Думают, размышляют, взвешивают риск. Возможно, все богатства нашего народа сейчас никто не охраняет, а мы будем сидеть сложа руки, пока другие посягают на него, или используем этот шанс, чтобы вернуть Эребор?! - заявил предводитель гномов.
- Ты забываешь, главные ворота запечатаны. Прохода в гору нет - возразил Балин.
- А вот здесь, мой милый Балин, ты ошибаешься -заявил Гэндальф и достав из сумки старинный ключ передал его Торину.
- Откуда он у тебя? - спросил удивленный Дубощит.
- Его отдал мне твой отец. Траин. На хранение. И теперь он твой - ответил Гэндальф.
- Если есть ключ, то должна быть и дверь - заявил Фили.
- В этих рунах говорится о потайном ходе в нижний ярус -сказал Гэндальф указывая на карту.
- Есть другой вход - восторженно заявил Кили.
- Если мы найдём его. Но гномьи двери невидимы, когда закрыты. Ответ точно скрыт где-то на этой карте, а у меня не хватает знаний его разгадать, но в Средиземье найдутся те, кто это сможет. Дело, которое я задумал, требует от всех скрытности и изрядной доли мужества. Если мы будем осторожны и разумны, я верю, что нам это под силу - уверенно заявил Гэндальф. После этих слов старого мага, гномы посмотрели в сторону Гарольда.