Маг и нимфа, или неправильное фэнтези

Я вручил термос волшебнице — осторожно приняв его, та открутила крышку, вытащила пробку и вдохнула густой ароматный пар.

— Кофе, — сказала она утвердительно, сделав первый глоток. — И даже почти не остывший. Максим, а я, кажется, тебя снова начинаю любить!

— Вот то-то же! — я улыбнулся. — А то знаю я тебя... Контрабанда, между прочим.

Василиса пожала плечами:

— Что поделаешь! Скатерти-самобранки все дома остались.

Мы позавтракали. Испорченный костюм напарницы продолжал мозолить мне глаза — в конце концов я не выдержал и во всеуслышанье провозгласил себя ослом. Волшебница отмахнулась.

— Разберёмся, — сказала она. — Ты мне лучше скажи, что мы с сюжетом теперь делать будем.

— А что, есть какие-то предложения?

— Предложений два, — чародейка пожала плечами. — Либо менять антураж, либо вообще уходить в режим «ангел-хранитель».

— Без прямого контакта?

— Угу.

— И далеко ли мы так уедем?

— Стандартная практика... А ты что предлагаешь? Заявиться к ней так?

Я неопределённо мотнул головой:

— Попытка не пытка.

— Ну да! Ты бы видел, что эта ненормальная с тем магом сделала...

— Ну, во-первых, это всё-таки не она...

— А во-вторых, я чувствую, кто-то опять собрался решать мировые проблемы. Скажи честно: тебе, когда она начнёт тебе голову отрезать, будет важно, жёлтые у неё глаза или серые?

— Нет, но...

— Максим, — волшебница взглянула на меня пристально. — Эти маски провалены, признай это. Нужно либо надевать новые, либо позволить ей думать, что мы от неё отвязались. Тебе какой вариант больше нравится?

— Мне? Никакой.

— Почему это?

— А сама ты как думаешь? — я посмотрел на чародейку укоризненно. — Обидели ребёнка — и сразу в кусты, будто бы так и надо.

— Максим, — Василиса поморщилась. — Никто твоего ребёнка не обижал. Просто так получилось. И потом: у нас Сказка — ограниченный срок пребывания. У нас нет времени отношения выстраивать. Роль завершилась — всё, до свидания!

— Нет, — я покачал головой. — Я так не могу.

— Ох ты ж, ёлки!.. — чародейка покачала головой. — Честное слово, хоть монетку бросай!

— Ну, брось.

— И брошу!

Василиса достала из кошелька золотой и, подбросив его в воздух, ладонью одной руки прижала к запястью другой.

— Загадывай!

— Орёл — ты пойдёшь, — сказал я.

Волшебница подняла на меня глаза.

— Решка — я.

— Куда пойду? К ней?!

— Угу.

— Нет, Максим, так у нас дело не пойдёт! Если я...

— Что там? — спросил я.

Василиса убрала руку, которой закрывала монетку.

— Решка, — сказала она безнадёжно. — Делать нечего — давай, иди... К своей ненаглядной.

— Хорошо, — я кивнул. — В таком случае, ты дуй в Управление, приводи себя в божеский вид и снимай положение объекта по когитографам. Если девчонка в опасности — звони мне. Если из-за неё кто-то в опасности — звони мне. Если очень соскучишься — звони мне. В остальных случаях — пей кофе, занимайся своими делами. Я позвоню.

— Ах ты ж, чёртов Ромео! — чародейка упёрла руки в бока. — Ты её ещё и искать без приборов собрался?!

Я развёл руками:

— Ну, если уж я — Ромео, то сердце влюблённое должно подсказать.

Василиса кивнула.

— Запиши, — сказала она. — Когда состарюсь, поверю. Но пока я ещё не впала в маразм и прекрасно помню, что у тебя класс персонажа — охотник. Ох-ох-ошеньки!.. Ладно, иди уже... Рыцарь.

***

Настойчивость волшебницы меня прямо-таки взбесила, и я, вспомнив о том, что я тут главный, из вредности настоял на своём. По той же причине я заявил, что найду Димеону самостоятельно, и лишь потом понял, что это вряд ли выполнимо: в день первой встречи с лесной жрицей мне стоило немалых трудов не потерять её след получасовой давности там, где он с самого начала был перед глазами, тогда как сейчас с момента нашего расставания минули часы, а я даже не знал, откуда начинать поиски. Сразу признавать поражение, впрочем, было бы глупо — я решил подняться повыше, полный иррациональной надежды на то, что сверху смогу увидеть всё, в том числе и упущенную туристку.

Сейчас, в ретроспективе, я прекрасно вижу, что Василиса не была так уж неправа, намекая, что моё отношение к этому большому ребёнку начало выходить за рамки шаблона «волшебник-турист», однако тогда, взбираясь по склону, я был искренне убеждён в том, что действую исключительно с позиций обычной порядочности: как-никак, из-за нашей оплошности друидка едва не погибла, и не было большой беды в том, чтобы попробовать извиниться да заодно объяснить ей, что роли соглядатаев мы приняли ради её же блага.