Маг на побегушках

Я оттащил обратных горгулий, не забыв на вершине своей башни вскрыть сумку единственной секретной и также дать запомнить текст мышану. Одна из горгулий летела из Юла, крупного города на север отсюда, в Бринстон, тот город на юге, из которого и положено было снабжать и охранять мой почтовый пост. В ее сумочку я и положил отчет о нападении, надеясь, что с учетом бюрократических проволочек мне уже дня через три пришлют на помощь отряд на драконидах, который отловит и уничтожит орков. Эти зеленые твари довольно мстительны, и для меня будет лучше, если им в очередной раз покажут, что эти горы все-таки территория империи и хулиганить, устраивая налеты на императорскую собственность, чревато серьезными проблемами.

Но вся эта возня с горгульями — это рутина, как ни крути, обычная и уже набившая оскомину. Зато вечером, прибрав после орков площадку и оттащив в сторону для дальнейшей разделки на дрова монструозную лестницу, я прочитал шифр и размечтался.

Ничего интересного, впрочем как и всегда, там не оказалось, но в сообщении из столицы писали, что по требованию тайной службы Его Величества подлежат аресту родственники одного барона, казненного по обвинению в попытке отравления наследника и второго сына императора. Брата барона, который служит капитаном во флоте, приказывается арестовать и доставить в столицу. А там допрос с магом-правдовицем, конечно, и ссылка или казнь по результатам. Законы империи суровы.

А вот весьма молодую баронскую сестру, заткнув рот кляпом, предписывалось отправить в распоряжение начальника тайной службы империи для допроса и дальнейшей отправки в женский монастырь богини покаяния. Этот монастырь и оказался предметом моих смелых мечтаний. Я бы туда не отказался наведаться! Там же не все, как ходят слухи, о покаяниях думают. Может там найдется местечко для не самого страшного мага, профессионально покоряющего мышей?

Уснул я уже поздно, а проснулся рано. Бесновались мышаны, что звоном отдавалось в моей голове через поводок к одному из них. Я стрелой метнулся к бойнице, в сторону которой были направлен праведный гнев грызунов, и даже расслышал отдаленный рык. А потом и разглядел. В свете встающего солнца, над дальним краем нижней долины металось темное пятнышко. Один маневр, другой. Потом вниз полетела темная точка. Пятнышко, развернувшись в невероятном кувырке, попыталось атаковать точку, но не сильно преуспело. До меня донесся разочарованный рык драконида.

Эти ящерице— или змееподобные летающие твари здорово доставали всех живущих в предгорьях. Но и на разбойников неба нашлась управа. Их отлавливали и, подавив магически, заставляли служить в славных военных силах империи. И даже та команда магов и воинов, которую я мог ожидать себе в помощь, прилетела бы именно на драконидах.

А вот один, кажется, летел и не долетел. Я взял под контроль своих служащих: пташку и мышана, и отправил в разведку. Пока они шарили по кустам, я быстро оделся и выскочил из башни.

Надо сходить и осмотреть труп. Как это не прискорбно осознавать, но пока не прилетели остальные вояки, я бы взял с тела кое-что полезное. У меня же ничего нет! А вечный кодекс наемников не запрещает брать полезное. Только меч оставь и тело похорони. А кто я такой, чтобы спорить с Великими Кодексами?

Глава 3

Я осторожно двинулся в стороны непонятной битвы. Что там произошло? Кто сбил наездника на драконидах? Я не сильно и боялся, так как мой страх за жизнь уже давно превратился в облачко дымки, которая окутывает вершины гор, но при первых лучах солнца развеивается без следа.

Шел, надеясь, что не ломлюсь сквозь кустарник как тролль, а скольжу между стволами подобно эльфийскому диверсанту, около получаса, пока звонкие трели моей пичуги не привлекли мое внимание к кипе кустов у самого края бездонной пропасти.

Я раздвинул ветки и тяжело вздохнул. Совсем молодая девушка лежала на спине, пробитая насквозь обломанным стволом какого-то подлого деревца.

Но уже через секунду я резко оживился и бросился прикладывать ухо к груди незнакомки. Ветка, которую я принял за палача девушки, покаянно колыхалась из под ее подмышки, но крови и на сорванной с плеч кожаной кирасе, и на частично расстегнутой укрепленной куртке все равно хватало.

Я резво сунул руку под куртку. Мне и понравилось, и не понравилось одновременно. Грудь понравилась, а вот слабое прерывистое дыхание нет.

Я выхватил кинжал и стал срезать оставшиеся целыми ремни кожаной кирасы, надетой поверх куртки. Мне очень не понравилось зеленоватое густое пятно, которое с шипением пыталось прогрызть доспех. Драконид все-таки плюнул кислотой!

Через секунду я заметил и два пятнышка кислоты на скуле девушки. И тут же бросился их оттирать, плюя себе на руки, пока не догадался отцепить от пояса фляжку с водой и щедро не окатил красивое лицо незнакомки.