Маг. Начало

Тайком от учителя я договорился с обоими магами, выдав им аванс по пять серебрух, что они будут учить меня всему, что знают. И те по очереди, когда были в передовом дозоре, меня тайком учили, изредка отвлекаясь от проверки пути. Некоторые моменты они не знали, там я был докой, но в других, где я плавал, они поясняли мне суть вещей. Кроме того, я снял копии магических схем с трёх амулетов и двух артефактов, которые использовали оба одарённых, чтобы самому проверять путь. Их конструкционные решения меня заинтересовали, причём ночью я со скуки даже поработал над ними, создавая себе такие же амулеты и артефакты, но более лучшего качества. После зарядки я убрал их в баул, мало ли, пригодятся, а на следующий день проверил в работе. Мои поделки «видели» дальше метров на триста и куда как более качественно. Правда, я не хвастался ими и проверял без свидетелей.

Кроме меня, разобраться в хитросплетениях магических линий в моих артефактах и амулетах не сможет никто, даже магистры. Помня о том, как мой учитель кинул меня на изобретение, – вот ведь, до сих пор простить ему этого не могу: моё, значит, моё, в нашем договоре не было, что он будет воровать мои поделки, только ремонт артефактов древних, и всё! – я теперь маскирую свои схемы заклинаний ложными контурами, причём один раз так накрутив их, что, к своему удивлению, в попытках запутать создал усилитель, и тот артефакт на треть увеличил свою мощность. В течение полугода я экспериментировал, пока не попал в струю и не разобрался, в чём тут собака зарыта, и следующие свои поделки уже делал с этими ложными контурами.

Правда, и в этом были свои минусы: создавать их теперь было очень сложно. Если простой защитный амулет первой категории, то есть самый слабый, я могу сделать всего за пару минут, включая напитку его энергией на неделю работы, то чтобы создать такой же амулет со всеми контурами защиты, мне теперь требуются почти сутки. Но всё равно я был этому рад, так как уже не боялся воровства. Все мои артефакты были замагичены на меня, то есть только я мог ими пользоваться, для остальных они оставались простыми предметами, дощечками с выжженными рунами, камешками и кусочками железа. К сожалению, нормальных и долговечных заготовок для создания артефактов и амулетов достать без того, чтобы не насторожить де Курье, я не мог и делал их из того, что под руку попадётся. Тоже своего рода опыт. Так что то кольцо с огненным мечом внутри повторить не сможет никто, и только по свежему кольцу опытному одарённому станет ясно, что это новодел, хотя я тогда работал под древнего мастера магического конструирования.

На пятый день прибежал один из бойцов бокового дозора. Им были замечены люди. До этого нам ещё ни разу не попадались другие искатели, хотя следов их на нашем пути было множество. Единственным памятным случаем была встреча с самым настоящим костяком. Тот в рваной кольчуге и в обрывках одежды вышел к нам, что и удивило – до опасных земель мы ещё не дошли, и один из бойцов привычно срубил ему голову, чем вызвал мой возмущённый ор. Я потом минут пять бегал вокруг костей, осматривая тающее заклятие подъёма и ругая парня. Тот клятвенно пообещал следующий костяк доставить мне «живым». В принципе, уже не надо было, я успел понять, что поднял этот костяк не человек, больше похоже на скопированное заклятие. Вероятно, сработал какой-то ещё действующий механизм древних.

Так вот, как только прибежал этот юнец, новичок в группе Егора, какой-то дальний родственник его жены, мы сразу же выслали в сторону неизвестных усиленную группу, в которую были включены оба одарённых поисковика и я.

К счастью, довольно быстро выяснилось, что это такие же поисковики, как и мы. Они стояли лагерем у развалин древнего города, причём работали не сами по себе, наудачу уходя в пустоши, а сопровождали и охраняли учёных из университета герцогства. Похоже, они и сами не знали, какого из двух, но верительные грамоты у них были. Оплатили, шебуршатся в развалинах, и ладно.

Немного пообщались – те предупредили, что засекли неподалёку одного архилича с сопровождением, – вернулись к основному отряду и двинули дальше. У нас ещё было шесть часов светового дня, чтобы уменьшить расстояние до нашей цели. Кстати, шли мы довольно интересно. Где находится наш конечный пункт, знал только барон, и он каждое утро давал координаты, до которых мы доходили за день, обычно в тридцати– сорока километрах от последней ночёвки. Так и шли.