Маг низшей категории

Ралуанта в целом очень интересовали осведомленные люди, которые случайно проходят мимо в чаще леса глубокой ночью, но мистик решил отложить дальнейшие расспросы на потом.

- Да что это за паук такой? - спросил у него Мегг, уставший вглядываться в темные кроны деревьев. - Почему он не идет?

- Не знаю. Обычно быстро приходил, - выдохнул тот. - Помню, олень попался. Так паук его сразу же и сожрал. А меня сказал, что еще подержит. Ему нравилось со мной разговаривать.

- Так эта тварь еще и говорящая..., - со злостью произнес господин Мегг. - Чье создание, интересно?

- Он сказал, что Лорианта. .....

- Опять этот Лориант! - Мегг зло сорвал лист к ближайшего дуба. - Его недобитыши все сюда перебрались, что ли? Что он еще сказал?

- Что тут неподалеку прячется зеленая обезьяна, которая называет себя царем этого леса. Так вот, это неправда. Паук говорит, что на самом деле, он - царь этого леса.

Деметриос схватился за голову. Еще один! Ралуант нервно усмехнулся, а господин Мегг хмуро пожал плечами.

Но возмущение Нубиуса, который прятался неподалеку, просто было невозможно передать. 'Лес кишит проходимцами и голодранцами, - подумал он. - Если ты - честный и порядочный, то должен сначала разбогатеть, а потом выдавать себя за царя. Иначе что после тебя останется, кроме долгов или зеленой шкуры?'

Паук же находился рядом, нападать не спешил и прислушивался. Он был хитрый, этот паук Раук, и никогда не бросался на добычу, которая могла оказать серьезное сопротивление. Около его паутины сейчас находились три взрослых человека и один... не совсем взрослый по имени Деметриос. Если первые трое не вызывали у него опасений, то Деметриос заставлял сомневаться в решительном успехе атаки. Раук не знал ни одного человека, способного разорвать паутину голыми руками.

- Конечно, паук - никакой не царь, - рассудительно заметил господин Мегг, направляя синий светильник в виде короткой палки вверх, чтобы осветить нижнюю часть крон деревьев. - Лориант верил в человекоподобных существ. Считал, что они лучше людей. Остальных создавал только для сражений.

Раук хотел было заскрежетать челюстями, но сдержался. Его творец однажды выразился вполне ясно: паук создан для того, чтобы повелевать лесом, чтобы обладать подданными, которые приносили бы ему жертвы.

- Я тоже думаю, что не царь, - мистик достал из мешка точно такой же светильник, только желтый, и также принялся светить им вверх.

Раук позеленел бы от злости, если бы умел это делать.

- И я, - вдруг отозвался Деметриос, который с беззаботным видом тыкал пальцем в липкие ошметки паутины. - Я больше верю обезьяне. А два царя в одном лесу - это слишком.

Раук никогда не отличался терпеливостью и уже не мог сдерживаться. Он спрыгнул вниз, прямо в центр небольшой поляны, и его острые ноги вонзились в землю.

- Я вам сейчас покажу, какой я не царь! - проскрежетал он и метко плюнул кислотой в Деметриоса.

Раук был опытен в боях и сразу попытался вывести из строя самого непредсказуемого противника с помощью кислотной слюны, пожирающей все живое. Паук был так велик, что в высоту превосходил самого высокого человека, а в длину был как слон, - восьминогий слон, покрытый синим переливающимся панцирем.

Ралуант выхватил из заплечного мешка свиток, переливающийся зеленоватыми искрами, а господин Мегг тут же активировал свой, который уже держал в левой руке. Эти свитки представляли собой упакованную энергию заклинаний. Они стоили безумные деньги, ведь изготавливались сразу несколькими магами, одним из которых обязательно был мастер-артефактор. Свиток господина Мегга превратился в огромный огненный шар, который устремился к пауку, оставляя за собой желто-красный след.

Орлунд, только что вызволенный из кокона, в ужасе закрыл лицо руками. От волнения он забыл сказать, что паук устойчив к магии.

Шар врезался в тварь, на мгновение обнял ее своими огненными щупальцами и бесславно растаял.

- Вот же демоны! На него огонь не действует! - воскликнул Ралуант и активировал свой свиток.

Коричневые лианы рванули из-под земли, обвивая ноги и темно-синее туловище паука. Растения казались живыми, они извивались, пытаясь найти щель в панцире и проникнуть в нее.

Однако Раук лишь слегка подпрыгнул и лианы порвались. Они пали на землю, лишенные опоры.

- Я покажу, какой я не царь! - повторился разневанный паук и ударил длинной ногой господина Мегга прямо в грудь.

Сыщик отлетел прочь, каким-то чудом избежав столкновения с деревом. Вокруг его черного сюртука на мгновение появился белый прозрачный обруч. Мегг всегда пользовался одеждой с хорошей защитой.

Другая паучья нога просвистела рядом с лицом Ралуанта. Мистик понял, что бой приобретает нехороший оборот.

- Деметриос! - закричал он.

Но ответил Раук с неприятным шелестящим смешком:

- Твой Деметриос уже расплавился! Сначала умер он, а потом умрешь ты!

- Сначала штаны, а потом кафтан, - отозвался грустный голос из-за спины паука. - Теперь я даже не знаю, что скажет тетушка Лайза. Обычно я ношу такие хорошие вещи несколько лет. А тут пара недель и все! На меня ведь материала не напасешься!