Маг особого назначения

По дороге, покачиваясь поперек седла и скрипя зубами от боли, я стал догадываться, что им, собственно, нужно. В такой «деликатной» форме мне явно предлагают сотрудничество, пытаются сделать предложение, от которого я не смогу отказаться.

Уверены, что я успел кое в чем разобраться, и могу быть полезен. А это значит, если я хочу увидеть Роксану, нужно поломаться, выгадывая время, все тайны сразу не выкладывать. Меньше болтаешь – дольше живешь.

И наоборот – верно.

Не доезжая до города километра полтора, свернули на заросшую травой дорогу, едва заметную в зарослях травы. Конь нервно заспотыкался, а магбиль, так даже пару раз чуть ли не на руках переносили. Заброшенная дорога вывела нашу процессию к покинутой на произвол судьбы деревушке, которая кое-как примостилась на косогоре. Вросшие в землю избенки проводили нас укоризненным взглядом черных провалов заколоченных окон. Воронье, сидящее на худых крышах, при нашем появлении шумно снялось с места, и над головой закружила черная каркающая карусель.

Остановились у довольно крепкой избы, с тщательно заколоченными окнами. Я хмыкнул: видно, нынешний жилец солнечный свет не жалует. Меня грубо сдернули с коня, поставили на ноги. Голова закружилась, от противной слабости задрожали колени, к горлу подкатил комок, но очухаться не дали, беспардонно втолкнули в амбар, ныне пустой, как желудок дракона после столетней спячки. Бывший хозяин, не иначе, местный голова, строил амбар на совесть, чтобы никакая шельма к запасам не подобралась. Толстые стены без окон, полы из плотно подогнанных досок. Почти выветрившийся запах мышей. От этих проныр никакие стены не спасают.

Не понравилось мне здесь. В замке Мажеровского гораздо милее. Там Азар с вином, морские прогулки. Опять же Роксана скоро приедет…

Мысль о Роксане сподвигла к действию. Кряхтя от боли, я сел. Попытался зубами развязать узел, но жесткая веревка не поддалась, только губы больше раскровил.

Раз с наскока не получилось, придется подумать. Безвыходных положений не бывает, просто иногда выход не нравится. Гудящие мозги работать отказывались, но я их все равно напряг. Сейчас бы Азар пригодился со своим умением ходить сквозь стены. Жаль, меня не научил…

Стоп! Азар! Ведь где-то в кармане кепка лежать должна! Которая невидимка! Связанными руками я с трудом зашарил по карманам. Вот она! Вот теперь мы похихикаем, крабий хвост им всем в печенку!

Напялив кепку козырьком назад, я привалился к стене рядом с дверью. Перевел дух, ожидая, пока уймется боль, а взгляд тем временем зашарил по амбару в поисках оружия. На глаза попался добротный кол, в свое время служивший рачительному хозяину черенком для лопаты, а после засунутый до лучших времен под стреху. Так, на всякий случай. Вот он, случай то, и пришел. Кряхтя, я поднялся на ноги, голова закружилась, но это мелочи, главное кол, отполированный руками земледельца, теперь в моих руках. Хороший кол, ухватистый, будет, чем гостей встретить.

Я вернулся к дверям, кол поставил вместо часового и устал, однако, от трудов праведных. Привалился к стене, глаза невольно прикрылись, теперь главное не уснуть, а то будут меня искать по амбару, как черную кошку в темной комнате.

Послышался шум мотора, за стеной амбара возникло оживление. Явно кто-то подъехал, вон как шумно приветствуют. Зашуршали торопливые шаги. Не иначе, по мою душу. Пора подниматься…

Как я и предполагал, за мной, добротно избитым и крепко связанным, больше одного конвоира не прислали. Дверь рывком распахнулась, в амбар ввалился обормот горно-ребристой породы (не кормят их тут, что ли?). Я позволил застывшему оборотню в полной мере насладиться видом пустого амбара, а когда он, не поверив глазам своим, шагнул внутрь, от всей души приласкал его колом по голове. Изумленно всхлипнув, оборотень рухнул на пол.

Пока он не очухался, я быстро произвел ревизию карманов поверженного врага. О! Молодец, нож принес, дальше дело техники…

Обрывками веревки я связал незадачливого конвоира, в рот кляп добротный запихнул, чтобы раньше времени панику не поднимал, моя куртка пришлась ему практически в пору, и, принарядив, я положил его в угол лицом к стене. Издали глянуть: лежит Стрельцов, накушавшись, отдыхает. Оставив все, как есть, я осторожно выглянул за дверь. Во дворе практически пусто, только малахольный часовой у покосившейся калитки мается, да мой Росинант у старой коновязи переминается, тревожно фыркая. Вот к нему и надо пробираться. Не оставлять же животину на съедение волкам.

Оглянулся на пленника. Лежит мешком, не шелохнется. Это правильно. Осторожно прикрыв дверь, я с оглядкой двинулся к коновязи. Вороной, почуяв меня, заволновался, тихонько заржал, видно, ему тоже не сладко в плену у нечисти. Часовой недовольно зыркнул в сторону коня, но проверять, почему тот не находит себе места, не стал.

В этот момент из дома вышел вожак, недовольно глянул в сторону амбара и зычным голосом крикнул:

— Грыз! Что ты там возишься? Карачун ждет!

А в ответ – тишина. Вожак нахмурился, мгновение подождал ответа, потом решил лично выяснить, в чем заминка.