Маг с изъяном

Дарану стало так горько, так плохо, что он чуть не заплакал. Ну, какой же он дурак, дурак, дурак!

– Я просто так залез… чего-нибудь спереть. Хозяин ни при чем, – не надеясь на успех, выдавил из себя мальчишка, – он не знает, где я.

– А вот это плохо, что не знает! А еще хуже, что ты врешь! – усмехнулся мужчина, и Даран его узнал – один из трех мужчин, что были в комнате, когда Илар оживлял мертвеца.

Человек помолчал и добавил:

– Зря он не позволил вас убить. Нет человека, нет проблемы. Ведь ты за нашими деньгами сюда пришел. За бочонками, что закопаны здесь, в подвале. Были закопаны. Вы думали, что огненная тварь нас убила, да? Колдун ведь на это рассчитывал, так? Так, не ври мне! И решили поживиться. Я знал, что вы сюда придете. Не зря поставил ловушку. Ну что же? Осталось дождаться твоего хозяина, так?

– Он не придет. Он не знает, что я здесь! – отчаянно пискнул Даран. – Убейте меня, но он здесь ни при чем!

– Ух ты, какая трогательная любовь! – хмыкнул мужчина. – Не люблю вашего брата… Хотя в общем-то мне плевать на вас. Деньги только мои не трогайте и делайте все, что хотите. А вы деньги решили украсть.

– Дурак…! – выругавшись, презрительно сплюнул Даран. – Он мой друг, брат! И ты думаешь, что, если он придет сюда, ты не сдохнешь? Лучше беги отсюда, пока он не пришел! Гнев его будет страшен!

– Ишь ты… как громко, красиво… как в ваших дурацких балладах! Гнев его будет страшен! Ой-ей… и почему это во мне проснулся ужасный страх?! – расхохотался человек. Помолчал и серьезно добавил: – Он умрет. Все смертны. И ты. И я. И черный колдун. Все! Так что ждем твоего «братца». Домой к нему пока не пойдем – мало ли, может, ловушек наставил, поганец. А тут наши стены. Тут мы сильнее. Ну а если не придет – мы пойдем к нему. Впрочем, мы и так собирались вас навестить. Просто некогда было. Дела, дела… а вот теперь мы свободны! Ну что же, ждем, ждем гостя…

Глава 12

Тянутся минуты, складываются в часы… жизнь едет мимо, громыхая на булыжных мостовых ржавыми тележными ободами. В подвале, в темноте, когда ты ждешь неминуемой гибели, минуты тянутся бесконечно. Хочется пить, а еще больше хочется вернуть тот миг, когда ты принял глупое решение, шепнуть в ухо самому себе: «Остановись! Не делай этого, болван».

Но нельзя вернуться назад, нельзя остановить то, что неостановимо. Время неподвластно человеку, даже если он великий черный колдун. А уж дрожащий от холода и переживаний мальчишка двенадцати лет от роду – что он может? Остается лишь ждать и надеяться, что не все такие дураки, как Даран. Не все, живущие в уютном доме за зеленым забором.

Даран вздохнул, встал и в очередной раз осторожно пошел вдоль пустых бочек, обняв себя за плечи худыми руками. Сидеть было холодно – в подвале, выкопанном глубоко под землей, ледяной холод. Если посидит тут неделю – умрет от переохлаждения, это точно.

Впрочем, загадывать на такой большой срок не приходится. Само собой, скоро Илар бросится его разыскивать, попадет в сети пиратов, и тогда уже будет ясно – сможет колдун совладать с этими людьми или нет. Даран очень, очень надеялся, что сможет. В кои веки у него появилась семья, дом, будущее – и так глупо вляпаться? Хотелось сделать Илару подарок. Всем близким – Легане, Анаре, Быстроногому. Устаме тоже – купить ей красивые бусы, она хорошая женщина, только глупенькая! Впрочем, не ему называть Устаму глупенькой. Большего болвана, чем он, и придумать трудно!

Шагать в темноте было просто – он прошел этот путь уже не менее трех сотен раз. Пол, посыпанный песком, запах раздавленного винограда – видимо, когда-то подтекала бочка с вином, и этот запах впитался в пол. Сухой, холодный воздух – как поздней осенью, когда нужно одеваться потеплее, иначе заработаешь простуду и кашель, выворачивающий внутренности наружу. Даран однажды подхватил такой кашель, и чуть не ушел за матерью в лучший мир. Иногда сожалел, что не ушел следом за ней, – тогда бы они встретились, и все было бы хорошо. И никому не принес бы вреда… вдруг Илар не сможет победить этих людей? Он же не воин! И будет беда…

Тишина. Толстая дверь подвала отрезала все звуки. Даран пробовал найти тайник – на ощупь, в полной темноте. Все равно делать нечего, так хоть убедиться, что бочонков с деньгами нет. Нашел рычаги, да. Открылась комнатка в стене… пустая. Само собой, пустая! Эх, жаль, что жиздр не прикончил пиратов! Тогда здесь стояли бы два небольших бочонка, наполненные звенящими кружочками. Небольшие такие бочонки, но Дарану бы хватило!