Маг с изъяном

– Как это «говорит»? – растерялся Илар. – Он что, говорит на людском языке? Он разговаривает с тобой?!

– Он разговаривает со мной, но не говорит на людском языке. – Девушка внезапно улыбнулась, и на ее щеках показались прелестные ямочки, что привело Илара в растерянность и заставило покраснеть. – Он говорит мысленно. Это очень древнее племя, как и мое, и мы можем обмениваться мысленными посланиями. Нынешним людям это недоступно.

– А он знает, что я его выкупил? Не дал его убить?

– Знает. Я ему рассказала. Он благодарен тебе. И всем нам.

– Как его звать? У него есть имя?

– Оно непереводимо. Но можно называть его близко к тому имени, которым его называла мать, – Быстроногий. Он всегда очень быстро бегал, потому его звали Быстроногим.

– Не очень-то быстро, раз попался ловцам, – хмыкнул Илар.

– Он попал в ловчую яму, поставленную на тропе. Быстроногий еще маленький, на наш возраст – он как Даран или еще младше.

– А чего сразу Даран?! – завопил от дверей мальчишка. – Если хотите знать, я совсем взрослый! И поумнее многих! И знаете, какой сильный? Я, когда с двумя ведрами иду, даже не расплескаю воду, вот! А вам надо пожениться, а не строить рожи друг другу, когда думаете, что никто не видит! Ха-ха-ха – не попал! Глаз кривой!

– Щас покрашу тебя в зеленый цвет, и будешь так ходить! – буркнул красный, как вареный рак, Илар, запустивший в мальчишку трухлявой деревяшкой, валяющейся возле настила. Анара тихонько хихикала, спрятав лицо в ладонях, а однорог топотал ногами, оставляя на толстых досках настила глубокие царапины.

– Эй, Быстроногий, не порти конюшню! – буркнул Илар. – Может, ему когти постричь нужно? Вон какие отросли!

– Это нормально. Они такие и должны быть. Думаешь, как он отыскивает вкусные корешки? Когтями роет. И рогом.

Однорог вдруг покосился на Илара и высунул красный язык. Колдун готов был поклясться, что язык был высунут неспроста. Дразнится, мерзавец?

Илар побрел в дом. Настроение было испорчено, и только мысль о том, что, возможно, по дороге он поймает Дарана и надерет уши, укрепляла и поддерживала настроение.

– Иди сюда, Даран, я тебе кое-что покажу, – ласково позвал Илар, завидев худенькую фигуру мальчишки у колодца.

– Не-а, не пойду! – решительно объявил тот. – Ты мне уши надерешь! Я тебя знаю! Я лучше тут пока побуду! Ты успокоишься и подобреешь… Тетя Легана, он меня обижает! Ну все, все – прости, что я лезу не в свое дело! Больно же, хозяин! Чего поленьями кидаешься?! А если бы в нос? Или в глаз?

– У нас два лекаря есть, вылечили бы! – ухмыльнулся Илар, чувствуя, как поднялось настроение. Полено попало как раз по заднице мелкого, и тот, морщась, потирал ушибленную поверхность. Впрочем, и тут, скорее всего, соврал о полученных повреждениях, слишком уж блестели его глаза, как всегда после шалости.

Мимо прошествовала Легана, в неизменном плаще с капюшоном, напоминая в нем огромную ворону. Выходя из дома, она накидывала плащ даже в жару, надвинув глубокий клобук. Легана объясняла это тем, что не хочет привлекать внимание к своему лицу. Впрочем, Илар был с ней согласен – татуированное лицо заставляло оглядываться всех, даже видавших виды купцов и моряков.

Илар прошел в дом. Сбросив башмаки, вошел к себе в комнату и с разгону плюхнулся на широкую кровать. Такую широкую, что на ней уместились бы не то что двое – четверо! И место бы осталось.

Закинув руки на затылок, уставился в потолок, только вчера отмытый Устамой. Раньше тот был покрыт сажей от масляных фонарей – давно не было уборки. Устама, всегда такая спокойная, вчера ругалась сквозь зубы, вытирая черные пятна. Впрочем, быстро успокоилась и продолжила свою работу, напевая песенку, мелодия которой была мучительно знакома Илару; женщина напевала «Желтоклювую птичку».

Илар вспомнил, улыбнулся, и тут же посерьезнел – уже несколько дней висит вывеска, говорящая горожанам, что здесь проживает великий колдун. Ну, может, и не великий, – но колдун. Однако никто так и не постучал в двери, не положил к ним объемистый мешок с золотыми. Или хотя бы с медяками! Ничего не изменилось. Сонный переулок с телегами, время от времени проезжающими к домам купцов, солнце, разогревающее булыжники мостовой, и тишина в послеполуденный отдых, когда все нормальные люди отдыхают, пережидая дневную жару.

Илар расстраивался по поводу отсутствия клиентов, но Легана его успокоила – рано еще. Это и хорошо, что пока что к ним никто не ходит. У них маленький запас лекарственных трав, многие еще не успели просохнуть на вешалах в амбаре, а что касается колдовства – кроме уничтожения объектов и разговора с мертвыми что он, Илар, умеет? Успеет еще поработать с клиентами. Учиться надо.

Задумался – что дальше? Ждать, когда появится кто-то, желающий поднять покойника и поговорить с ним? Вряд ли появится. Тогда, в доме пиратов, вероятно, все погибли. И поделом! Не надо было нападать! Честно сказать, Илару совершенно не было их жаль. Если только трактирщика – он все-таки защитил, отбил брошенный нож. Но где там было их сортировать?