Маг Семи долин

      Моё появление с девушкой никого не удивило, тем более, что я распорядился приготовить для неё отдельные покои, но не те, в которых располагалась Анна. Боль утраты ещё была сильна, и мне не хотелось бредить старую рану.

      Вызвав управляющего, я представил ему Рину и попросил взять её себе в ученики, с тем, что бы она постигла азы управления большим хозяйством крепости. Рина была приятно удивлена, она, оказывается, не предполагала, что я являюсь владетельным лордом. Убедившись, что она постепенно осваивается с ролью хозяйки, в один из дней я исчез.

       Как я и предполагал, Торос из Зикура исчез в неизвестном направлении, хотя в трактире его отсутствию никто не удивился. Оказывается он и до этого изредка удалялся на отдых, так что ничего необычного в этом не было. В школу я наведываться не стал, а перенёс нас с Тёпой сразу к тому месту, где состоялась моя схватка с лордом Стел. Я собирался навестить его замок и напроситься там на несколько дней отдыха. Мой Тёпа в связи с этим охромел, а его подковы стёрлись, а одна даже потерялась. Правда произошло это буквально перед самыми воротами усадьбы, так как увиденное мною ни как нельзя было назвать замком или дворцом. Обыкновенный двухэтажный дом утопал в зелени и цветах. Ни каких защитных сооружений или защитной магии,- всё открыто и доступно. Даже стражи я не встретил в прямом понимании этого слова. Тёпу приняли слуги и отвели под моим надзором в конюшню. Я, самолично, проследил за чистотой воды и полновесной мерой зерна, а также лично показал местному кузнецу копыта. Думаю, мне удалось убедить слуг в том, что я мелкопоместный дворянин, который направляется по своим делам в столицу, ничего из себя не значу, и меня можно не бояться и не стесняться.

       Мне без всяких препон и расспросов разрешили остаться на несколько дней, но при условии, что вести я себя буду тихо, элем и вином злоупотреблять не буду, и непотребного веселья не допущу. Оказывается, ещё не закончился шестимесячный траур по невинно убитому хозяину, что пал в роковую ночь от шайки разбойников, когда возвращался из столицы в своё имение. Сейчас всем заправляла его жена, которая с дочерью как раз недавно приехала, что бы принять усадьбу. Из разговоров слуг и челяди я понял, что в этой усадьбе лорд изволил развлекаться и отдыхать от тягот семейной жизни и что весёлая жизнь кончилась.

      Времени пообщаться, прислушаться к разговорам и присмотреться, у меня было достаточно. Обедал я в специальном помещении вот для таких гостей. Комнату мне выделили на втором этаже в левой половине, которая больше напоминала гостиницу, так как состояла полностью из гостевых комнат. Горничная, которая провожала меня, строила глазки, томно вздыхала и всячески намекала, что не против прийти ко мне ночью, за соответствующую плату, разумеется. Но я делал вид, что намёков не понимаю и, вообще, человек дремучий и толстокожий.

      На ужин, в виду отсутствия более достойных кандидатур, меня допустили к хозяйскому столу. Я ожидал увидеть чопорную и расфуфыренную даму преклонного возраста с дочкой переростком, а в столовую вошла молодая, даже моложе меня, симпатичная женщина в строгом тёмном платье без всяких украшений. Рядом с ней шла маленькая девочка лет пяти тоже одетая в тёмное и зачёсанная уже по взрослому. Дождавшись когда я, согласно этикета, отодвину кресло и помогу устроиться сначала одной, а потом и второй, хозяйка дома представилась,- Я госпожа Адель, вдова лорда Стел, а это моя дочь Глория. Позвольте полюбопытствовать, куда держите свой путь, что интересного видели в дороге? - я понял, что вопросы были заданы только для того, что бы поддержать разговор и ужин не проходил в полной тишине. Представившись, я сообщил, что направляюсь в столицу по личным делам, в дороге ничего примечательного не произошло, чудес никаких не было, разбойников не встречал, везде тишь и благодать.

      - Как поживают ваша жена и дети?

       Этому вопросу я не удивился, так как в моём возрасте, как правило, очень многие уже обзаводились семьями и имели детей. - У меня нет детей сударыня, я вдовец, моя жена погибла вскоре после нашей свадьбы.

      - Это была тяжёлая болезнь? - уже с любопытством и более внимательно рассматривая меня, поинтересовалась хозяйка.

       - Её убили наёмники, что проникли в мой замок, воспользовавшись моим недолгим отсутствием. К сожалению,- я не успел её спасти. Теперь я направляюсь в столицу, что бы покарать того, кто их нанял. Наёмники и их семьи уже понесли заслуженное наказание.

       - И кто же этот человек, если не секрет?

       - Секрета нет, это Крайслер. Это имя вам знакомо?

       Теперь уже не стесняясь госпожа Адель рассматривала меня,- Это могущественный маг и ближайший советник короля. Только непонятно, что могло послужить причиной такой вражды. Кто вы и кто он.