Магазин на диване

– Мне очень жаль, но вы должны посмотреть в лицо своим проблемам.

Тут она разрыдалась, и кто-то протянул ей коробку с салфетками. Взглянув на коробку, Пегги завыла еще громче.

– Я не могу пользоваться этими салфетками! Я пользуюсь только салфетками, пропитанными лосьоном. Неужели вы не понимаете, что камера иногда снимает с близкого расстояния?

Пегги Джин встала с кровати и подошла к раковине. Ополоснула лицо холодной водой и посмотрела на себя в зеркало. «Меня зовут Пегги Джин, я алкоголичка и наркоманка». Слова звучали правдиво. Она подошла к ночному столику и взглянула на маленькую стопку писем, которые ей прислали друзья. Села на кровать и взяла несколько из них. Дебби Бун, Бебе Фридман, Адель Освальд Кроули, Триш Мишн и Ли Бушмор. «У меня есть друзья, – подумала она. – Люди любят меня. Я что-то значу. Разве не у каждого из нас на теле растут маленькие волоски?»

Пегги Джин слышала, как пациенты начинают собираться в коридоре у лифта, чтобы спуститься на ланч. Может, сегодня в столовой опять будут давать зеленое желе? При этой мысли она сразу же приободрилась. Разумеется, ей придется увидеть всех этих ужасных людей с групповой терапии. Но она поест и уйдет оттуда как можно быстрее.

– Привет, Пегги Джин, – обратилась к ней хорошенькая девушка, которая нападала на нее во время сеанса.

Пегги Джин процедила ледяным голосом:

– Привет.

Девушка встала с ней рядом и вошла в лифт.

– Ты здорово открылась сегодня на групповой терапии. Прочувствовала свои эмоции. Сначала это сложно, но потом становится проще.

Пегги Джин покосилась на девушку, которая ни с того ни с сего стала любезной.

– Угу.

– Надеюсь, сегодня будут пирожки. Так хочется пирожок, – призналась девушка.

– Угу, – согласилась Пегги Джин. Больничная еда уже начала ей нравиться.

– Кстати, меня зовут Дебби. Знаю, трудно запомнить столько новых имен…

Пегги Джин улыбнулась уголком рта.

– Одну мою подругу зовут Дебби, – призналась она.

– Правда?

Пегги Джин кивнула.

– Да, это певица Дебби Бун. Между прочим, она очень помогла мне в кризисной ситуации. – Тут Пегги Джин заметила, что та старая ведьма пялится на нее с другого конца лифта. «Наверняка Зоуи выглядит именно так», – подумала она.

Пегги Джин села за столик вместе с Дебби.

– Жалко, конечно, – проговорила Дебби. – Пирожков нам сегодня не дадут, но запеканка из индейки тоже неплохо.

Пегги Джин взяла кусочек запеканки и подумала: интересно, что едят ее ребята? Может, Никки приготовила им вкусный салат с курицей. Или что-нибудь особенное, вроде фаршированных помидоров.

– Очень вкусно, – сказала она Дебби. – Интересно, можно взять у них рецепт? Моим родным бы понравилось.

Дебби кивнула с полным ртом.

– И на следующий день можно делать сандвичи с этой запеканкой.

Дебби спросила:

– Сколько у тебя детей?

– Трое. Трое маленьких мальчиков, точнее, четверо, считая мужа! – Пегги Джин подцепила вилкой фасолину. – А у тебя? Дети есть?

Лицо Дебби перекосилось от боли.

– Двое, Хоуп и Черити. [12]

Пегги Джин улыбнулась:

– Прекрасные имена. И сколько им?

– Тринадцать, они близняшки.

Вилка Пегги Джин застыла на полпути.

– Как мило. Наверное, очень симпатичные. Ты и сама очень хорошенькая.

Дебби склонила голову.

– Спасибо, – и, посмотрев Пегги Джин в глаза, добавила: – Вообще-то, они не простые близняшки. Мои девочки – сиамские близнецы.

Пегги Джин наклонилась поближе.

– Какие близнецы?

Дебби покачала головой, положив вилку на поднос:

– Сиамские. У них общие органы, у каждой по одной ноге и руке. Одна грудь и вагина.

Пегги Джин закусила кулак.

– Я начала пить сразу после их рождения. Это огромное потрясение. Они никогда не ладили между собой, и я ничего не могла поделать, ведь физически у них одно тело.

Пегги Джин была не в силах доесть свою запеканку.

– Боже мой, бедняжка. Неудивительно, что ты запила.

Дебби начала тихонько плакать и взяла салфетку.

– Если бы только они дружили… но они кричат друг на друга весь день и дерутся.

Пегги Джин потрясенно покачала головой.

– Даже не знаю, что я бы сделала, честно, даже не представляю. Не знаю, вынесла ли бы я такое горе.

Дебби промокнула глаза краешком салфетки.

– Единственный плюс в том, что они только что подписали контракт со «Страйстар» на экранизацию своей биографии. Так что теперь у них будут деньги на колледж. Или на что-нибудь еще.

Пегги Джин обняла Дебби за плечи.

– В любой ситуации есть положительная сторона. – И встревоженно выпалила: – Я же забыла прочесть молитву!

Женщины вышли из столовой, и Пегги Джин подумала: если уж Дебби удалось пережить такое…

– Каковы были наши шансы? Сам посуди, сколько на свете женщин по имени Розалинд, которые жили в Бруклине, были замужем за офицером полиции и в пятидесятые годы отдали первого сына на усыновление? – спросила Бебе Элиота. Они сидели на диване у него дома.

– Это просто невероятно, – проговорил Элиот. – Нам прямая дорога в телешоу.

Бебе улыбнулась.

– Я так испугалась, Элиот. – Она взяла бокал вина.

– Я знал, что это не может быть правдой, – признался Элиот.

Она глотнула вина.

– Ты и сам перепугался до смерти, – заметила она.