Магазин с дверью в другой мир

– Мне удалось свести страх к минимуму, – спокойно пояснил он, никак не отреагировав на мой выпад. Только уголки рта еле заметно дрогнули. Я его что, забавляю?!

Поединок взглядов я продула на первой же секунде.

– Ну и зачем вообще было доводить всё до постели? – пробурчала я, опустив глаза, и тут же невольно подумала, что как раз до постели-то мы так и не дошли.

– Тебе было плохо. Я сделал так, что стало хорошо. – Был мне спокойный ответ. Ну не гад ли?

Честно сказать, от воспоминаний о вчерашней ночи, встающих перед глазами, меня невольно бросило в жар. Однако я не собиралась сдаваться.

– Не стоило. Ты, безусловно, мастер в том, чтобы «сделать хорошо», но я не из тех, кто легко относится к мимолётным связям. Допускаю, что у демонов совершенно другой взгляд на эти… эээ… вопросы, однако я – человек.

– Уже магик, – мягко поправил он.

– Но мыслю как человек. Хотя есть и люди, для которых случайная близость – это норма жизни. Но я к ним не отношусь. Мы с тобой всё равно скоро расстанемся, так что лучше держать дистанцию уже сейчас.

– Нет.

– Что – нет? – рассердилась я.

– Нет, мы не расстанемся. Нет, я не согласен держать дистанцию.

Я застыла, поражённая ответом. Внезапно память подкинула ещё одну картинку-воспоминание. А именно – его взгляд во время нашей вчерашней близости. Тот самый, в котором я прочитала, насколько нужна ему. И эхо его чувств, к которым мне удалось на мгновенье прикоснуться.

У меня аж горло перехватило от внезапного осознания.

– Но как же так… – выдавила я хрипло. – Ты же… хотел уйти, хотел помочь мне закрыть дверь между мирами, чтобы мои эмоции никак на тебя не влияли.

– Да, но кое-что изменилось. – Эту фразу он произнёс ровно, а в следующий момент его глаза полыхнули как угли, в буквальном смысле прожигая насквозь. Он шагнул, сократив расстояние до предела и жарко, напористо выдохнул: – Я брошу этот мир к твоим ногам, хочешь? Или оба мира, если пожелаешь. Скажи только слово…

Я так опешила, что аж утратила дар речи.

Он поднял руку и медленно обвёл пальцами мои губы, глядя на меня так остро, жадно, что перехватывало дыхание.

Кое-как взяв себя в руки, я выдавила:

– Ты… не в себе. Наверное, на тебя слишком долго воздействовали мои эмоции. Давай попробуем вернуть того демона, который загробным голосом разговаривал со мной из шкатулки. Он-то точно прислушивался только к голосу разума.

– Я абсолютно серьёзен, – заверил Эргилий, вновь становясь спокойным и будто даже отрешённым. – Я никогда не говорю то, в чём не уверен на сто процентов.

– Ты совсем не умеешь ухаживать за девушкой, да? – прошептала я. – Похоже, тебе никогда не приходилось этого делать…

– Не приходилось, – подтвердил он. – В этом не было нужды. Любая демоница считала за честь предложить мне своё тело. Только плотские утехи никогда меня особо не занимали. Гораздо больше мне нравилось завоёвывать власть, плести интриги, сражаться с врагами и развивать свои способности. Во всём этом я достиг совершенства. В моём ордене было принято укрощать своё тело, игнорировать его низменные потребности и подчинять плоть разуму. Эти шрамы на мне остались после особых церемоний, где под руками истинных мастеров я снова и снова подчинял себе боль, вытравливая из себя даже тень страха перед ней. Никто не проходил их столько раз, сколько это делал я. Поэтому я стал сильнейшим. Аш-ш-ш!

– Что?! – вздрогнула я от его змеиного шипения.

– Сочетание страха и жалости в тебе отвратительно. Лучше злись на меня. Твоя злость обжигает, но я начал находить в этом свою прелесть.

– А чего ты ожидал? Рассказываешь мне всякие ужасы, да ещё так детально. Ну и что же изменилось-то? Неужто такой мастер укрощения плоти не смог справиться с моими эмоциями?

– Что изменилось? – задумчиво повторил он. – Всё. Там, на пригорке, когда ты ко мне прикасалась, я внезапно ощутил всё так остро, будто ты одним касанием разрушила всю броню. Мало того, я ощутил и себя, и тебя. На меня обрушилось сдвоенное возбуждение, обострённое до невозможности и столь сладкое, что ни одна из достигнутых мной побед не годилась ему в подмётки. К этому я оказался не готов, когда устанавливал с тобой связь. А потом вместе с эмоциями пришла пьянящая лавина силы, словно во мне высвободился какой-то давно запертый резерв. Её хватило на то, чтобы доломать шкатулку… ну ты помнишь.

– Всё понятно. Ну конечно, всё ради силы. Надо думать, с эмоциями ты бы ещё справился, а сила…

– Нет. Если бы даже сила не пришла, это ничего не изменило бы. Сила была лишь приятным бонусом, – рассудительно ответил он, будто мы дискутировали на научные темы.

М-да, ситуация.

– Зачем ты прятался от меня? Почему перекрывал память? Хотя не отвечай. Я и так знаю. Ты не хотел ощущать мой страх и отторжение, направленные на тебя. Так?

– Так. Все силы ушли на разрушение шкатулки, и после освобождения от меня осталась лишь бесплотная тень. Пока я восстанавливался и не имел возможности как-то влиять на твои эмоции, безопаснее было временно стирать память.