Магазин с дверью в другой мир

– Ну да, я, кажется, что-то подобное вчера ему говорила именно такими словами, – смутилась я. – Он просто не хотел отдавать мне кристалл и отказывался учить меня им пользоваться…

– Кстати, в городе теперь появилось новое ругательство, – как-то невпопад захихикала вдруг Гюзза. – Знаете какое?

– Ну?

– Отрыжка Шантара!

Она расхохоталась.

– Ой… – М-да уж, похоже, я внесла не лучший вклад в культуру Мистбурга… – А как на это отреагировал сам Шантар?

– Неизвестно, – как-то хитренько поглядывая на меня, ответила Ракира. – Видишь ли, какая интересная ситуация… Сегодня у нас должно было состояться совещание совета правления, но его отменили. Якобы у главы совета приключился какой-то недуг, и он пока никому не может показаться.

– Ого! Думаете, это всё искажающая магия чашки виновата? Но ведь обычно она держится совсем недолго…

– О, нет, магия держится долго, ведь слои на ауре не исчезают. А вот забавная иллюзия, накладываемая на лицо, растворяется быстро. Однако же Шантар-то употребил магию чашки не в чистом виде. Магический коктейль изменил её структуру, как я и говорила. Поэтому эффект вполне мог и не пройти…

– Бог мой, – поражённо пробормотала я. – А вдруг он навсегда останется?

– Это вряд ли. Думаю, демоны найдут способ всё исправить. Но не сразу.

Мы переглянулись и расхохотались. Да уж, зря Шантар выбрал вчера для разговоров с родственниками именно этот ресторан!

Завтракать подруги сели вместе со мной. Я снова испекла блины и попросила у Берегини варенье. В Мистбурге подобного лакомства не имелось, но моим гостьям оно очень понравилось. Может, конечно, дело в том, что для них это экзотика, однако уплетали блины обе с большим удовольствием, одновременно рассказывая мне о том, что вчера было. Всё-таки я помнила только отрывки.

А ещё они пытали меня по поводу того, как мне удалось исчезнуть из вампирского дворца так, что никто этого не заметил: ни стража, ни охранная магическая система. Даже мой след на теневой стороне не остался, будто я просто испарилась в воздухе.

Рассказывать им про Эргилия я справедливо опасалась, поэтому просто призналась, что пока не могу раскрыть этот секрет. Выдумывать что-то мне не хотелось. Конечно, их этот ответ совершенно не удовлетворил, но настаивать они не стали. Удивительно! Подруги из моего мира пытали бы меня до конца вечера. Не привыкла я к такой деликатности. Хотя… передо мной же не юные девчонки, а опытные члены совета. Они умеют быть сдержанными, даже бесшабашная Гюзза.

После завтрака подруги ушли, взяв с меня обещание в ближайшее время повторить девичник. Причём мне показалось, что настаивала больше Ракира. Похоже, для неё предыдущий вечер был настоящим откровением. Этот вывод подтвердили и её слова перед прощанием:

– Знаешь, Глаша, вчера мне было… хорошо. Очень хорошо. Я не знаю, как ты этого добилась, но заразительная дикая пляска, которую ты нам показала, что-то изменила во мне. Я будто скинула все оковы в тот миг, освободилась от всех утомительных рамок. Моя внутренняя сущность, давно уже задавленная кучей правил, внезапно вырвалась на свободу. Даже моя сила возросла. В конце, уже после твоего ухода, у меня случился выплеск внутренней тени. Такое бывает лишь в результате долгих особых медитаций, да и то далеко не каждый раз. Это высвобождение сущности, необыкновенный прорыв магии, который выводит вампира на новые уровни.

– Выглядело впечатляюще, между прочим, – включилась ведьма. – Жаль, что ты не увидела. Ракира будто взорвалась изнутри паутиной, нет, даже кружевом теней. Её подданные аж завопили от экстаза. А потом взрыв случился ещё у нескольких вампиров. Так что твой танец – это нечто.

– Ого… – только и смогла пролепетать я. Удачно вчера погуляли, что и говорить…

После ухода вампирши и ведьмы я немного послонялась туда-сюда, сходила и прогулялась по побережью, а потом решила, что самое время отдать долги жителям летучего города за их бесценную помощь. Они говорили, что хотят услышать истории, причём неважно какие.

Я заказала у берегини чашку ароматного смородинового чая, а потом вышла на крыльцо в летучий город, устроилась там на прогретой солнцем ступеньке и дождавшись, пока соберутся жители, спросила:

– Что вы хотите послушать? Истории из жизни или какие-нибудь сказки моего мира? Я их немало прочитала, надо сказать.

– На твоё усмотрение, – хором ответили мне несколько голосов. Как они это делают? Будто у них одно сознание на всех. Хотя, возможно, так оно и есть. – Можешь даже просто рассказать о том, что происходит в твоей жизни. Мы любим слушать.

– Правда? – приободрилась я. А вообще, здорово! Захочется выговориться – и не надо искать собеседника. Ведь тут, за порогом, целая толпа благодарных слушателей.

Жители летучего города расселись прямо на траве передо мной. Я почувствовала себя учителем, которому внимают ученики. Это чуть смущало, но и дарило какое-то особое удовольствие.

– Ну ладно… кхм… с чего бы начать?

Чуть подумав, я решила пересказать им все события, произошедшие со мной с момента устройства на работу в магазин Василия Петровича.