«Магазин снов» мистера Талергута

– Не знаю, как было раньше, но в последнее время люди все чаще сравнивают себя с другими. Ничего не поделаешь. – Доутра пожала плечами. – А если человек не может сосредоточиться на собственной жизни, то это, конечно, проблема. Для таких мы и придумали эту серию снов.

Доутра пододвинула коробочку к Пенни. Та сказала:

– Уверена, что серию ждет успех. Все любят ваши сновидения.

– Спасибо, но я не уверена. Допускаю даже, что никто не захочет это покупать. Мне очень любопытно, как мистер Талергут собирается продавать наш новый товар. Вообще-то, мои сны никогда не пользовались бешеной популярностью.

– Что вы! Их же расхватывают в первую очередь!

– Это не так. Например, в прошлом году мой «Сон, в котором на месяц превращаешься в обиженного тобой человека» получил отличные отзывы критиков, но продажи были низкими. Никто не захотел почувствовать собственную злобу на себе. Видимо, стоило дать сновидению менее очевидное название, – усмехнулась Доутра. – Все дело в рекламе. Когда мои произведения не рекламируются, их мало кто покупает. А реклама на телевидении и рекламные щиты требуют значительных вложений. Я бы с удовольствием отказалась от рекламы и лучше поменяла бы шторы в доме… Так вот, в этот раз рекламной кампании не будет. Поэтому вся надежда на вас с мистером Талергутом.

Пенни почувствовала такую огромную ответственность, какой не ощущала за все время работы в магазине.

– Я приложу все усилия! Спасибо за доверие!

– Это тебе спасибо, – улыбнулась Доутра. – Кстати, нужно подписать сон, чтобы не перепутали.

Создательница снов написала сверху: «Жизнь других: пилотный выпуск. Автор: Доутра Соннодзаки».

Пенни взяла коробочку так серьезно, словно выполняла важнейшую миссию. Убрав сновидение поглубже в сумку, она покинула особняк Доутры и поспешила в «Магазин снов».

* * *

Ничем не примечательный воскресный день. Мужчина проснулся, позавтракал и загрузил белье в стиральную машину, и уже перевалило за полдень. Он лег на диван, включил телевизор и попал на музыкальную телепрограмму, повтор одного из недавних выпусков. Три музыканта сначала отвечали на вопросы ведущего, а затем давали небольшой концерт. Последней должна была прозвучать песня, которую мужчина с некоторых пор часто слушал, так что он решил посмотреть этот выпуск.

– За его песнями сегодня выстраиваются в очередь многие известные исполнители! – сказал ведущий, представляя последнего музыканта. – И я один из них. Прошу, дайте мне ваш номер телефона после окончания программы!

Пошутив, ведущий продолжил:

– Встречайте Пак Тохёна! Его песня лидирует в музыкальных чартах последние два месяца! Аплодисменты!

Мужчина совсем недавно видел этого музыканта не по телевизору, а наяву. По пути на работу он каждый день проходил мимо старого дома, в котором сдавали недорогое жилье. Недавно среди соседей прошел слух, что один из жильцов, снимавших там квартиру, стал успешным певцом и композитором и теперь переезжает в престижный район. Многие жители соседних домов пришли посмотреть на переезд, в толпе любопытствующих был и мужчина. Все поражались, что рядом с ними жил человек, который стал таким известным.

– Много работаете в последнее время?

– О, да. Некогда передохнуть. Но мне нравится такой ритм жизни.

– Вы уже привыкли к популярности?

– Что вы, совсем не привык, – с улыбкой ответил музыкант.

– За несколько месяцев в вашей жизни многое изменилось. Вы ожидали, что песня станет хитом?

– Да, изменения колоссальные. Ведь это не первая моя попытка, я шел к успеху очень долго. Конечно, я не предполагал, что на этот раз моя песня так понравится слушателям. Однако я сразу ее полюбил. Я считаю, для творца это очень важно.

– Наверное, теперь многие хотят познакомиться и подружиться с вами?

– Да, и, признаться, я поражен таким вниманием. Все, о чем я мечтал, – это выступать хотя бы на маленькой сцене…

Мужчина, смотревший программу, с завистью подумал, что добившийся ошеломляющего успеха музыкант, должно быть, очень счастлив.

В жизни самого мужчины давно не происходило ничего интересного. С одной стороны, у него была хорошая работа и он даже встречался с прекрасной девушкой. Но если присмотреться, то все, что он делал изо дня в день, – просыпался, шел в офис, отсиживал рабочее время на одном и том же месте, видел одних и тех же людей, вел одни и те же разговоры. Единственной радостью было сдать очередное задание в срок, потому что тогда можно было не задерживаться после работы, а сразу идти домой. Выходные пролетали незаметно, и все начиналось сначала. Такая жизнь была, хоть и терпимой, но пыткой.

«Этот музыкант теперь каждый день встречается с новыми людьми, каждый день в его жизни происходит что-то особенное», – мрачно размышлял он.

Всякий раз, когда ему на глаза попадались сообщения о знаменитостях, мужчина обращал внимание на возраст звезд. И если речь шла о ком-то, кто был моложе мужчины, или о его ровеснике, он впадал в уныние.

«Почему кому-то везет, а мне – нет?..»