Магазин Уотерса

Элиз и Джека разъединила толпа. Так вышло, что пройти на седьмой ряд вдвоем у них не получилось – все места были заняты, а мальчик со всех ног понесся занимать последние два ближних места, которые на удивление оставались свободными. Джек успел занять место себе, но быстро подскочившая девчушка с красным шарфом болельщика не дала ему и выкрикнуть слов «здесь занято». Она опередила Элиз, и ни за что бы не пожертвовала своим удачно захваченным местом.

Ничуть не огорчившись, Элиз сказала Джеку, что поднимется на два ряда выше. И после того, как мальчик одобрительно кивнул, она поднялась на девятый ряд и нашла себе свободное место.

– Все ясно? – вновь спросил мистер Эдвард свою команду.

После того, как все хором выдали положительный ответ, лис свернул свои зарисовки и положил их обратно в свой карман.

– Может сегодня мы и выиграем этих фей. – ехидно произнес Джордж.

– Очень на это надеюсь. – подхватил его Макс. – Лишние очки по престижу нам не помешали бы. – заметил он.

– Итак, еще раз проверьте свои мечи и умбраметры. – предупредил мистер Эдвард. – Смотрите, чтобы приборы не выпали у вас из карманов во время боя. Никто не даст вам спокойно расхаживать по полю и что-либо искать. Особенно это касается тебя, Макс. – он посмотрел в сторону черного лисенка. – Ничего не роняй в воду.

– Да что я, в первый раз играю? – съязвил тот.

– Ну что же, кажется, все самое важное мы обсудили. – с облегчением выдохнул мистер Эдвард. – Ну а теперь приготовьтесь, скоро наш выход…

– Ух, коленки дрожат. – с неподдельным страхом пропищал Кайл.

– Не думай о проигрыше. – подмигнул Рассел, проверяя умбраметр в своем кармане. – Думай о том, как победить.

Неожиданно, раздался громкий рев сирены. Трибуны замерли.

– Все за мной. – поторопил мистер Эдвард, подходя к передней стене. Он открыл еще одну дверь, которая вела к игровому полю. – Быстро, быстро!

Все, кто был в раздевалке пошли по длинному коридору, который выходил на середину поля, где начиналась стартовая потасовка.

У Рассела участился пульс и задрожали лапы, но не от страха, а от нетерпения дать отпор своим противникам.

После того, как погремела сирена, Элиз пришла в смятение.

«Что это? Начало боя?» – подумала она про себя.

Неожиданно, на еще одно свободное место, находившееся около Элиз, пришла какая-то девчонка со светло-русыми волосами. Ее лицо и руки были очень бледными, а глаза ядовито-зелеными. У нее были красные губы и ногти, хорошо гармонирующие с черным коротким платьишком, которое она сегодня на себя напялела.

– Ты что первый раз на матче? – внезапно спросила она спокойным голосом. Девочка определенно обращалась к Элиз, но ее глаза пристально глядели на поле.

– Д-да. – от неожиданности заикнулась Элиз. – Это мой первый матч по кечингу. – ответила она. Вдруг, ее взгляд упал на среднюю по размерам упаковку с самым обычным на вид поп-корном. Упаковка была бело-красного цвета, и вдоль нее была написана большая надпись «Громкая кукуруза».

Девочка поняла, что Элиз заинтересовалась поп-корном и сразу перевела на нее свои зеленые глазки.

– Похоже ты и орущий поп-корн никогда не ела. – с ухмылкой заметила она. – Глаза как у испуганной совы.

– Да, я не местная. – ответила девочка, посмотрев на свою собеседницу.

– Ты знаешь какую-нибудь кричалку? За кого ты болеешь? – спросила та, вновь уставившись на поле.

Элиз в голове прокрутила сегодняшние слова Рассела, которые он горделиво выкрикивал вплоть до самого бюро чудес.

– Да, кажется знаю одну. – неуверенно произнесла девочка. – А что?

Незнакомка преподнесла свою упаковку с поп-корном поближе к Элиз.

– Съешь его и в течение трех последующих секунд попробуй быстро выговорить свою кричалку. – ответила та. – Не бойся.

Элиз с подозрением глянула на упаковку, затем нехотя взяла одну кукурузу.

«На запах самый обычный поп-корн» – подумала девочка, вдыхая исходящий аромат. Сразу после этого, она положила себе в рот кукурузину, которую взяла, и громко стала кричать:

– Отважные Берги вперед побеждать! Ведет нас к победе отважная рать: команды на свете не сыщешь такой – Отважные Берги, мы правим игрой.

Это было удивительно, но Элиз словно прорычала слова, как разъяренный лев. Настолько громко, она еще никогда не говорила. Кажется, это чудодейственный поп-корн незнакомки так подействовал на ее голос. Но самым странным было то, что никто даже не обернулся. Похоже не одна Элиз сегодня практиковала львиный рев.

– Ах-ха-ха! – рассмеялась девчонка, смотря как ее соседка прикрывает рот ладонями от удивления. – Уже все, можешь говорить.

Какое-то время Элиз еще прибывала в шоке от такой резкой перемены голоса, но вскоре убрала руки от своего рта.

– Ты это нарочно? – тут же спросила она.

Незнакомка улыбнулась.

– Нет, просто странно, что ты не знаешь про орущий поп-корн. – сказала девочка. – Выходит ты и вправду неместная. Так откуда ты?

Элиз задумалась, но так и не ответила, решив промолчать. Незнакомка поняла, что на вопрос она так и не даст ответ, поэтому решила перенести тему разговора на потом.