Магазин Уотерса

– Да, просто невыносимо. – нахмурилась девочка. Смотреть на злорадствующего кота она даже не думала, поэтому с недовольным лицом просто уставилась на ноги.

– Может я и мог бы чем-нибудь тебе помочь, да вот только не хочу. – вновь улыбнулся он. – К тому же сейчас уже поздно, тебе пора спать… Да и в лесу ночью опасно. Ты ведь не хочешь чтобы какой-нибудь сумасшедший волк случайно сожрал тебя, верно? Ступай домой… Здесь тебе делать нечего.

– Без ключа не уйду! – уверено произнесла девочка. В этот момент она перевела взгляд на изгородь, где только что лежал кот, но его там уже не было.

Элиз стала оглядываться и искать хранителя. Она повернулась за спину, как вдруг кот, внезапно оказавшийся в фонтане брызнул ей в лицо воду, от чего вся голова и шея девочки полностью промокли.

– Ах-ха-ха! – стал хохотать Персифаль, вновь схватившись за живот. – Вот тебе еще! – резким взмахом лапы он еще раз брызнул водою в сторону Элиз, но та сумела увернуться. После этого хранитель перестал смеяться и сделал недовольное лицо.

«Теперь я знаю какой кот самый противный! – подумала про себя девочка, выжимая волосы. – Вздумал играть со мной?»

В одно мгновение Элиз приблизилась к коту и обрызгала его водою.

– Вот получай! – рассмеялась она.

С ужасом оглядев свое мокрое брюхо, Персифаль окончательно разозлился. Его глаза наполнились гневом, а уши встали торчком. Мочка носа угражающе дрогнула.

– Глупая девчонка, тебя что не учили как нужно обращаться со старшими?! – разъяренно спросил кот. – Да как ты посме…

– А сколько вам лет? – неожиданно поинтересовалась Элиз.

Хранитель на секунду задумался, озадаченно приложив правую лапу к подбородку:

– Так значит родился я… Хотя стоп… НЕВАЖНО! – еще громче крикнул кот. – Зато очень важно что я сделаю с тобой… Ты навсегда останешься в этом саду! Ты будешь всю жизнь окучивать эти клумбы!

– Это вряд ли…– вздохнула девочка, усмехнувшись. Рукой она провела по шее, чтобы убрать оставшиеся капли воды.

– А-а-а-а…– раскрыв широко пасть, кот замер в воздухе. – Что это? – удивленно спросил он.

– Где? – не поняла Элиз, оглядевшись вокруг.

– Что это у тебя на руке? – уточнил тот.

Девочка посмотрела на свою руку. Черный бант, подаренный отцом – все что на ней было. – Вы про это? – сняв аксессуар и положив его себе на ладонь, спросила Элиз.

– Да! – крикнул кот, приготовив лапы. – Отдай его мне!

Девочка попятилась назад.

– Вот еще что! – возмущенно сказала она. – Это вещь очень дорога мне. – искренне добавила Элиз. – Да и к тому же, зачем вам этот бант?

– Отдай его мне и я пропущу тебя в любые комнаты этого дома. – деловым тоном произнес Персифаль. – Ты кажется хотела попасть внутрь, верно?

Девочка задумалась и внимательно посмотерла на бант. Чего такого в нем увидел хранитель? И что бы сказал отец, если бы она отдала его подарок, его память вот так просто? А может он наоборот хотел бы этого?..

Кот все еще порхал около Элиз в ожидании ответа. Его глаза не отрываясь глядели на черный бантик, а лапы так и норовили вырвать его у девочки.

«Может быть… Стоит отдать его? – спрашивала сама себя Элиз. – Время уже давно спешит к финишу, а я все еще стою на пороге…»

Сильно-сильно прижав подарок отца к груди, девочка протянула его в лапы хранителю.

– Бант в обмен на комнаты Билли Бона. – отчетливо проговорила она.

– Комнаты так комнаты! – в нетерпении схватив браслетик, кот стал разглядывать его со всех сторон, и через какое-то время нацепил его себе на руку. – Отлично. – сказал он, быстро полетев за спину Элиз.

– Эй, куда это ты собрался? – недовольно спросила девочка, оборачиваясь.– Кажется, мы договорились!

«Если хочешь ты запомнить то, что дорого тебе: все детали, всех героев, все моменты дай ты мне!» – вновь летая около фонтана пел песенку Персифаль. – Я помню, что мы договорились, дорогуша. – брезгливо уточнил кот. – В одно мгновение на глазах хранителя появились очки, а в руках небольшая белая бумага и пишущее лиловое перо. – Кхе-кхе. – прокашлялся кот. – Так о чем это мы… Ах, точно… Итак, комнаты Билли Бона, кажется, так ведь? – спросил хранитель выглядывая из под очков.

– Да, будьте так добры. – тихо ответила Элиз.

– С радостью. – промурлыкал Персифаль, проведя своим новым черным бантиком по длинным усам. – Время – деньги, а мое время – бесценно, так что быстрее к делу. – поторопил он.

Девочка одобрительно кивнула, так как тоже хотела побыстрее закончить эту неприятную беседу. Ее взгляд все еще с горестью падал на подарок отца, который, к сожалению, пришлось отдать несносному хранителю, зато к счастью, ради благого дела.