Магазин Уотерса

– Об этом можете не волноваться. – заверила девочка. – Помните, вы давали мне пару крылатых конвертов и марок срочной надобности на случай если что-то случится? Когда я только вернулась домой со вчерашнего похода к дому с воспоминаниями, я тут же написала одной знакомой, что хочу встретиться с ней сегодня в полдень около вашего магазина.

– Допустим, но для защитников полагается минимум пять членов команды. – заметил мистер Уотерс, наливая себе чашку ромашкового чая.

– Что же, думаю, я сумею отыскать еще одного. – сказала Элиз.

– Ты с ума сошла? Это же здорово! – радостно завопил Рассел, услышав идею Элиз, которую та рассказала ему и Джеку в столовой. – Быть защитником – это большая честь. Только представь, ты борешься со злом, разгадываешь разные тайны, отправляешься в опасные путешествия и прогуливаешь уроки в школе.

– Да, неплохая мысль. Вот только где ты найдешь остальных участников команды. – заметил Джек, нахмурив правую бровь. – К тому же я не стану состоять в защитниках черт знает с кем.

Элизабет, не смотря на претензии мальчика, все равно не теряла духа.

– Одна моя знакомая уже скоро будет у магазина. – Элиз взглянула на часы, висевшие над дверью. – Утром я написала ей Эпигрим.

– И что она ответила?

– Ничего?

– Что прости?

– Она ничего не ответила. – повторила девочка, изучая меню. – Но я была убедительна в письме, думаю с минуты на минуту она будет здесь.

– Интересно, смогу ли я подыскать себе меч получше в нашей кладовой, когда мы ее откроем? – радостно мечтал Рассел. Он думал, что защитнику подобает носить более дорогой меч.

– Ты спятил? Вы, все…– возмутился Джек, громко стукнув по столу кулаком. – С чего вы решили, что твоя знакомая придет… Да и вообще, почему вы меня приписали к вашей команде?

– Ты против?

– Нет?

– Тогда в чем дело?

– Не знаю…

– Один болтливый пирог, пожалуйста. – сказала Элиз, видя, как Кетрин проходит мимо. – Будьте добры.

Девушка, казалось, решила переспросить, но потом вспомнила.

– Одну минуту. – с улыбкой сказала она. – Все что угодно для избранной.

Девочку чуть не перекосило от слов официантки.

– И как же зовут твою знакомую? – поинтересовался Джек.

Элизабет задумалась, затем сказала:

– Изабелла Блекквиш.

Вдруг, за дверью послышался чей-то стервозный голосок. Кто-то на кого-то жаловался, притоптывая ногой.

– Ну где же она… Стойте! Остановитесь, вы не видели здесь лохудру с черным безвкусным бантиком на руке? Что?! Посмотреть за дверью?

Неожиданно дверь в столовую резко распахнулась, от чего по ребятам пронесся небольшой ветерок.

– Ага! Вот вы где! – завопила девочка, стремительно приближаясь к столику.

Ее желтые, чуть длиннее плеч, волосы, были завиты в небольшие кудри. Зеленая сумочка и платье рябили в глазах. А кошачьи глаза смотрели прямо на Элиз.

Это была Изабелла Блекквиш.

– Я знала, что никто из вас, защитничков, даже не посмеет подумать встретить меня около входа в магазин, чтобы я не шныряла туда сюда в надежде найти вас. – раздраженно говорила она.

– Это та самая? – шепотом спросил Джек.

Девочка осторожно кивнула.

Как только Белла подошла к столику, ее гневный пыл тут же угас.

– Меня зовут Белла. – она протянула руку Расселу и Джеку. – Рада знакомству.

Оба неуверенно пожали руку.

– С тобой я поздоровалась в письме! – резко сменила тон девочка. – Надеюсь, ты прочла его.

Элиз еле открыла рот:

– Привет, прости, но твое письмо, кажется, бьется в окно моей комнаты. Я не успела прочитать его.

Белла прислонила руку к голове. Не смотря на то, что она вела себя раздраженно, в ее поведении Элиз уловила заинтересованность. Кажется, ей хотелось вникнуть в суть дела, касаемого команды защитников.

– Может, присядешь? – вежливо спросила девочка.

– С радостью. – устало вздохнула Белла, она перевела взгляд на Рассела с Джеком. – Элиз рассказала мне о вас. – добавила она. – Сказала, что вы отличные друзья…

– Кхе-кхе…

Элиз прокашлялась.

– Что? – возмущенно воскликнул мальчик. – Когда ты успела?

– Ну… Возможно я потратила чуть больше одного убедительного письма. – виновато призналась девочка.

– Ты шутишь? – рассмеялась Белла. – Да ты отправила мне целую кучу писем. Мы с тобой долго переписывались… И как это последнее письмо с ответом не дошло тебя? – с подозрением спросила девочка.

– Не знаю. – ответила Элиз. – Возможно оно зацепилось где-то. Кстати, ты познакомилась с Расселом и Джеком?

– Теперь точно познакомилась. – ответила девочка.

– Все равно нас мало.

– Кого?

– Нас.

– Допустим… Белла будет с нами в команде, но где нам взять еще одного участника? – настаивал на своем Джек.

Неожиданно в столовую через окно ворвалось письмо. Оно как ненормальное стало летать под потолком, делая мертвые петли и быстрые пассажи то вверх, то вниз. Наконец, оно со скорости стало лететь вниз и прилетело прямо в морду Рассела.

– Мой нос! – воскликнул волк, схватившись за письмо. Он тут же снял его и стал читать вслух:

«Дорогому Расселу Тэтчеру. Извинения за прошедший матч.

Эрни Купер»

– Кто такой Эрни Купер? – взволнованно спросил берг, разворачивая письмо.