Магазин Уотерса

– Это же сам Эрнест Копперфилд! – воскликнула Белла с восторгом. Кажется, она тащилась по нападающему из команды Резвых.

– Да, он продул в прошлом матче. – снисходительно заметил Джек. – Так что там написано, Рассел?

Волк аккуратно развернул эпигрим и, медленно вытащив письмо из конверта, вновь стал читать вслух:

«Привет, Рассел, в этом письме я бы хотел извиниться за то, что ударил тебя в нос на прошедшем матче. Видишь ли, я был так расстроен, что кто—то нарочно подсунул отвар Омертвянки вашему дракону прилипале, что просто не в силах был сдержаться. Искренне прости, друг.

P.s Уже лечу, чтобы лично обнять тебя»

– С каких это пор вы с Эрни друзья? – тут же спросил мальчик. – По-моему он просто хочет извиниться перед тобой, ради своих фанатов, не более… Показать всем, какой он «добряк» – перекривлял он.

– Я думаю, что лечу, чтобы лично обнять тебя было сказано образно. – предположила Элиз.– Вряд ли он будет делать это.

– Это очень здорово… Что он решил извиниться. – засмущался Рассел.

– Ты ведь не жульничал?

– Ха-ха… Конечно… Нет. – запинаясь ответил волк.

Элиз подозрительно сощурила глаза и взглянула на Беллу, которая копошилась в своей сумке.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила она.

– Ну разумеется я тоже хочу взять у Эрни автограф. – фыркнула девочка.

– Нет, я не об этом. – Элиз посмотрела на всех ребят и сделала большой вдох. – Что если позвать Эрнеста Копперфилда в наш отряд защитников?

Вдруг, дверь в столовую вновь открылась. Все четверо ребят перевели свой взгляд на мальчика, скромно вошедшего в зал. У него были короткие светлые волосы, яркие синие глаза небольшие белоснежные крылья за спиной, сложенные так, что их почти не было видно. Крылатый был одет в белую футболку и коричневые шорты. Это был Эрнест Копперфилд.

По началу мальчик неуверенно оглядывался по сторонам, но как только он увидел махающего лапой Рассела, то тут же ускорил шаг.

Белла чуть не упала в обморок при виде своего любимого нападающего.

– Не может быть! – радостно крикнул Эрни. – Рассел, ты здесь! – он бросился обнимать волка, как и написал в письме. Крылатый душил берга как мог, но потом отпустил со словами. – Думаю, мы в расчете.

Волк стал кашлять, как будто подавившись.

– Эй, ребята, вы, что тут все, друзья Рассела? – с улыбкой спросил мальчик.

– Да, в отличие от тебя. – тихо фыркнул Джек.

Белла, осилив тяжкую боль в сердце, которая наступила у нее при виде Эрни, шепотом спросила, не отрывая от него взгляд:

– Простите, а можно… Можно вы распишитесь… Вот здесь… Вот здесь на сумке. – девочка судорожно протянула мальчику свою зелененькую сумку и дала ручку.

– Э-э-э…– засмущался Эрни, присаживаясь на стул возле Рассела. – Ну да, конечно. – вскоре сказал он. – Обычно я не даю автографы, но так и быть сделаю исключение.

Все удивленно переглянулись. Не дает автографов? Эрнест Копперфилд? Смешно? Очень.

Пока Белла радостно смотрела как Эрни расписывается на ее сумочке, Элиз в голове строила речь. Она хотела спросить не хочет мальчик в их команду.

– И да, в чью честь вы все тут собрались? – как раз вовремя спросил Эрни, передавая Белле сумку, которую она тут же зацеловала.

– Праздновать твою отставку из Резвы…

Элиз собрав волю в кулак, перебила Джека словами:

– Ты хочешь быть с нами в защитниках?

Последовала минута молчания, все смотрели на девочку недоумевающим взглядом.

– Прости, что? Кем быть? – неуверенно переспросил Эрни.

Девочка замешкалась с ответом, но Рассел ответил за неё:

– Она имела ввиду, хочешь ли ты быть защитником вместе с нами, Эрни? Нам как раз не хватает одного члена команды. – волк хотел было закончить, но потом добавил. – И да, если ты вступишь в наш отряд, то точно будешь со мной в расчете. – твердо сказал он.

Подхватив слова берга, девочка развернула на столе лист с нарисованной эмблемой.

На лице Эрни виднелось смятение. Кажется, он был настолько шокирован неожиданным предложение ребят, которых впервые видит, что потерял дар речи. Но, несколько раз посмотрев на эмблему, раза два приложив руку к подбородку и еще один раз сделав озабоченный вид, Эрни вскоре сказал:

– Почему бы и нет?.. Я согласен.

– Я категорически против! – возмущенно жаловался Джек, отойдя в сторону с Элиз, пока ребята знакомились друг с другом. – Ты вообще видела этого надутого индюка? Он же все нам испортит! Да и вообще, у него явно нет меча и обращаться он с ним тоже явно не может.

Девочка терпеливо выслушивала Джека, который точно не хотел состоять в одной команде с Эрнестом Копперфилдом. Основным его аргументом было то, что он родился в богатой семье миллионеров и совсем не знает, что такое опасности, беды и дуэли на мечах. Иными словами он считал Эрни городским слюнтяем, который не то что помочь, попросту постоять за себя не сможет.

– Послушай, – ласково начала Элиз. – Мне кажется, что Эрни отличный парень. Вот увидишь, он впишется в нашу команду.

– Лучше ему вписывать автографы на женских сумках. – ворчал Джек.

– Да и к тому же, с чего ты взял, что он не сможет постоять за себя? Ты даже не видел есть ли у него меч.