Магазинчик чудес

Бабушка и родители упорно называли Веспасиана Барсиком. Это имя дала ему бабушка на том основании, что у нее когда-то в детстве был точно такой же любимый серый тигровый кот по кличке Барсик. Впрочем, мудрый Веспасиан совершенно не возражал. Да и зачем, собственно, ему было возражать, когда Вера Дмитриевна просто души в нем не чаяла?

– Ба, а что с ним такое? – прикинулся, будто не понимает, внук.

– Он целый день спит, – с тревогой продолжала бабушка, – и к тому же с самого утра ничего не ест.

– Да он всегда у нас много спит, – попытался успокоить ее Тимка.

– Ничего подобного, – возразила бабушка. – Просто ты сидишь в школе и не знаешь, а он со мной каждое утро общается.

– Как это общается? – вытаращился на бабушку внук.

– Вы все утром расходитесь, – начала Вера Дмитриевна. – Твои родители на работу, ты – в школу. А я сажусь кофейку на спокое попить. И Барсик мне обязательно составляет компанию. Вспрыгнет на стульчик и рассказывает, как да что у него произошло за минувший день.

– Рас-ска-зыва-ет? – Тимка даже стал заикаться.

Неужели хитрец-Веспасиан каким-то образом и тут сохранил способность говорить на человеческом языке? «Ну и ну, – возмутился мальчик. – Со мной ни гугу, а с бабушкой, значит, треплется. Вот расскажу Силу Троевичу...»

– Конечно, он на своем языке мне рассказывает, – внесла ясность бабушка.

Тимка несколько успокоился.

– Он про свои дела мне мурлычет, – хихикнула Вера Дмитриевна, – а я ему – про свои.

– Тоже мурлычешь? – фыркнул внук.

– Нет, говорю, – улыбнулась бабушка. – Так и беседуем. Но сегодня, – на лице ее вновь воцарилась тревога, – сколько его ни звала, он все спит и спит. Даже свою любимую куриную печенку не захотел.

– Да не страшно, ба, – опять принялся успокаивать ее Тимка. – Может, вчера переел. Ты кормишь его, как двух котов сразу.

– Ничего подобного, – обиженно поджала губы Вера Дмитриевна. – Я, между прочим, доктор биологических наук и кормлю нашего Барсика строго по рекомендациям ветеринара.

– Ну, может, тогда погода на него сегодня подействовала, – решил привести новый аргумент Тимка. – По телику вчера предупреждали, что будет магнитная буря. У тебя от них голова иногда болит, так почему же у Веспасиана не может?

– Наверное, может, – несколько успокоилась бабушка. – Ладно, подождем до завтра. Если не станет лучше, я отнесу его к своему знакомому ветеринару. Он замечательный специалист по котам.

«Интересно, ветеринар сможет определить, что перед ним не настоящий кот, а иллюзия? – задумался Тимка. – В любом случае завтра предупрежу Сила Троевича. А сейчас изобразим, будто Веспасиан поел».

Бабушка как раз ушла к себе в комнату. Воспользовавшись благоприятным моментом, Тимка прокрался на цыпочках в кухню. Завладев кошачьей миской, он отправил ее содержимое в унитаз и, вернув на место, радостно воскликнул:

– Ба! Посмотри! Он у тебя все слопал! Зря ты на него наговаривала.

Вера Дмитриевна немедленно прибежала на кухню.

– Ой! – обрадовалась она. – И когда только успел? Я же совсем недавно свежей еды туда положила.

– Вот он и унюхал, – нагло врал Тимка. – А теперь наелся и снова дрыхнет.

И он направился на поиски иллюзии. Она явно сохранила некоторые привычки Веспасиана, ибо дрыхла на письменном столе Тимкиного папы – Петра Ильича.

– Веспасиан, опять ты здесь? – нарочито громко произнес мальчик. – Папа ведь нас с тобой снова ругать будет.

Иллюзия лениво приоткрыла один оранжевый глаз, поглядела на Тимку – и снова закрыла.

Мальчик взял кота на руки. Он был совершенно как настоящий! Теплый, душистый, тяжелый. И когтями вцепился в Тимкину руку не хуже подлинного Веспасиана. Взвыв от боли, Тимофей спешно усадил иллюзию на диван. Там она мирно свернулась клубком и вновь уснула.

– Тимка, подойди к телефону, – крикнула бабушка. – Тебя!

Он взял трубку на отцовском столе.

– Слушаю.

– Тимофей? – Это была какая-то девочка.

– Кто это? – не узнал он.

– Да так, одна знакомая, – прыснули в трубке.

И Тимка вдруг понял.

– Кассандра! – радостно заорал он.

Глава IV Торговля домовым

–Смотри-ка, узнал, – весело проговорила девочка.

– Где ты все это время была? – воскликнул Тимка.

– Странный вопрос, – фыркнула Саня. – У себя дома жила, в школе училась. Как, наверное, и ты.

– В общем, да, – согласился Тимка. – Я там опять забыл у тебя телефон узнать.

– Тогда нам не до того было, – вздохнула девочка.

– Хоть сейчас скажи, – потребовал мальчик. – Иначе опять ведь забудем.

– Пиши. – И Саня продиктовала свой номер. – Хотя зачем нам теперь созваниваться? – добавила она. – С завтрашнего дня после школы каждый день будем ходить на уроки, сам знаешь куда.

– А ты уже там была? – спросил Тимка.

– Глупый вопрос, – ответила Саня. – Откуда иначе я узнала бы твой телефон?

– И Веспасиана видела? – решил проверить собственные ощущения мальчик.

– Ага, класс, да? – вполне разделила его восторг Саня. – Я и не думала, что он в человека может превращаться.

– Я тоже, – сказал Тимка. – А у меня, между прочим, сейчас живет его иллюзия.

– В виде продавца или в виде кота? – поинтересовалась Кассандра.

– Кота, естественно, – расхохотался Тимофей.