Маги

— То есть с одной стороны ты бесстрашный воин, а с другой стороны трусливый предатель! Ты это имеешь ввиду? — рассмеялась Ингрид.

— Посмотри на меня! — почти закричала Диана, но потом тут же опомнилась и перешла на шепот. Меньше всего ей сейчас хотелось, чтобы о ее присутствии в доме догадался кто-нибудь из семьи Ингрид. — Отец запретил мне появляться в Амальоне, и где я сейчас нахожусь? В паре шагов от его злейшего врага! Разве это не предательство?

Ингрид лишь покачала головой. Она не знала, что сказать.

— Может, тебе стоит посмотреть на нас другими глазами и увидеть новые качества, которые тебя больше устроят?

Диана молчала в полном отчаянии. Очутившись рядом с Ингрид, она, наконец-то, дала волю обуревавшему ее страху. Потому что только сейчас она почувствовала себя в безопасности. Как дети, которые плачут только в присутствии матери, зная, что теперь их есть кому защитить.

— Посмотри на меня! — в свою очередь попросила ее Ингрид. — Мне кажется, мы должны найти что-нибудь более обнадеживающее, нежели трусость.

— Ты не похожа на амальонцев! — возразила гронгирейка.

— С чего бы это?

— Ты не такая! — Диана не смогла сдержать мягкую улыбку. Она задумчиво смотрела на девушку, уютно сидящую у ее ног.

— Но во мне течет та же амальонская кровь, что и в тебе! И ее даже в два раза больше!

— Я не знаю, что мне делать! — гронгирейка опустила голову.

— Тебе надо рассказать мне про Безмятежный Лес! — тут же предложила Ингрид.

— Откуда ты знаешь про Лес? — встревожилась Диана, мигом позабыв о том, что ее только что волновало более всего.

— Я была там.

— Не шути так, Ингрид!

— Сегодня днем, точнее вчера, сразу после Совета.

— Как ты можешь быть уверена, что это был именно Лес? — последнее слово Диана произнесла с особым трепетом в голосе.

— Отец сказал, что это так! — Амальонка пожала плечами. — И я полагаюсь на его слова.

— Хотя, что тут удивительного, речь же идет о тебе! — согласилась Диана. — Безмятежный Лес — это место, где обитают все наши животные до тех пор, пока не выходят к нам в наш двенадцатый день рождения. Вот уже несколько столетий попавшие туда не возвращаются обратно. Говорят, они до сих пор бродят по лесу, потому что время там остановилось, и у них даже нет возможности умереть!

— Диана, это знают все! — фыркнула Ингрид. — Расскажи мне что-нибудь, что знают только гронгирейцы!

— Ты решила воспользоваться моим новым положением предателя? — криво усмехнулась Диана.

— Что-то вроде того! — согласилась с ней Ингрид. — Отец сказал, где-то в Безмятежном Лесу можно найти ключ, и когда этот ключ будет найден, войне между нашими королевствами придет конец!

— Ключ?! — Диана устало рассмеялась. — У амальонцев все как всегда очень просто! Ключ тебе не поможет! Забудь про Безмятежный Лес! Тебе нечего там делать! Мой отец признает мир только в том случае, если Гронгирейский Хребет уйдет обратно под землю.

— С чего ты взяла?

Ингрид была спокойна. Несбыточность этой возможности мало волновала ее сейчас. Главным было знать то, что возможность окончания войны и установления мира в Долине вообще существует.

— Я спрашивала его! — ответила Диана на ее вопрос.

— Ты спрашивала своего отца о мире? — удивилась Ингрид. Будь она обычным амальонцем, она бы не поверила своим ушам.

— Да, я говорила со своим отцом о мире! — раздраженно подтвердила гронгирейка. — Теперь ты видишь, что я не в себе?

— Теперь вижу! — ошеломленно согласилась с ней Ингрид.

И пусть глаза ее округлились как два чайных блюдца, лицо ее расплывалось в довольной улыбке. Диана думает о мире! Что может быть лучше!

— И не надейся! — угрожающе начала гронгирейка, видя ее улыбку. — Я пройду эту войну до конца, до победы или до смерти, и не отступлю ни за что на свете!

— Тогда я за тебя спокойна! — Ингрид утвердительно кивнула. — Ты по-прежнему Диана Рестридж, гронгирейка до мозга костей, великая воительница, сильнейший огненный маг Долины, и так далее и тому прочее!

— Тогда, что я здесь делаю? — воскликнула Диана, не заметив ее саркастического тона.

— При всем вышеперечисленном ты здесь, потому что ты хочешь быть со мной! — просто ответила ей Ингрид.

— Ты самоуверенна, как все амальонцы! — фыркнула Диана.

— Твое присутствие подсказывает мне, что я права! — подмигнула ей Ингрид. — Наверное, я тебе нравлюсь!

— Ты мне? — с наигранным возмущением переспросила гронгирейка.

— Не волнуйся, это взаимно! — амальонка вовсю веселилась. Глаза ее блестели.

— Мысль, что ты можешь быть права, пугает меня до смерти! — прошептала Диана, наклоняясь к Ингрид, чтобы поцеловать ее.

Именно эту картину застал перед собой Филипп Фаридэ, войдя в комнату дочери. Темная фигура гронгирейки, склонившаяся над его дочерью в поцелуе. Ингрид тут же почувствовала его присутствие и мягко отстранилась от Дианы.

— Папа, доброе утро! — весело бросила она ему, поднимаясь на ноги.

Диана готова была провалиться сквозь землю. Отчего взгляд ее, прожигавший Верховного Мага насквозь, сверкал еще большим, чем обычно, презрением.

Филипп нерешительно застыл у двери. Лицо его не выражало даже удивления.