Маги Клевера

Правда в его словах была, и немалая. Память о разгроме Экскора еще не выветрилась, да и остальные вольды вполне прохладно отнеслись к идее огнестрельного оружия. Теренс, к примеру, не любил его еще больше, чем магиприпасы. Если магиприпасы просто-напросто забирают у тебя драгоценные секунды в бою, заставляя делать выбор между разными видами оружия, да еще и действуют сугубо избирательно (один и тот же узор на разных Тварей действует совершенно по-разному), то оружие людей оказалось вообще неэффективным. Большинству Тварей одни только размеры позволяли даже не смотреть в сторону огнестрелов. А остальные, частично являясь магическими созданиями, попросту не реагировали на какие-то там кусочки железа. Внутренние органы у них запрятаны хорошо. Двигаются они очень быстро. Автомат – тяжелый и неудобный в переноске, это не меч, который под тебя лично подгоняется. В кустах мгновенно не выхватишь. Патронов к нему не найдешь. А найдешь – замучаешься таскать по лесу. Скорострельность той же группы лучников аталь в лесу автомат даже превосходит. Он только и хорош, что пробивать преграды. Так по правилам Территорий преграды пробивать и нельзя – они почти все как ловушки поставлены. Если брать Паука, к примеру, Тварь хоть и редкую, но магически оснащенную дальше некуда, так вообще самоубийство. В общем, убери и не позорься. Поэтому Борис, отнюдь не считая Семена дураком, здраво рассудил, что конкретно эти автоматы претерпели какие-то фундаментальные изменения.

– Ни во что я его не превратил. Что с «калашом» можно сделать? Его улучшить просто невозможно, – Точилинов несколько секунд наслаждался гримасой непонимания, перераставшей в недоумение, потом смилостивился: – Автоматы те же. Штука в другом.

Он театральным жестом сдернул платок, покрывавший дальний край стола.

– Патроны, – нейтрально прокомментировал Борис и перевел взгляд на Муритая.

Тот не менее театрально (большой талант пропадает) закатил глаза. Мол, я к этому отношения никакого не имею.

– Ладно, – кашлянул Семен. – Актера из меня не выйдет.

Он взял один патрон и протянул Борису:

– Посмотри внимательно. Да не на сам патрон, с ним тоже ничего не произошло. На узор посмотри.

– А-а-а, – догадался наконец Уваров, прищуриваясь и всматриваясь в вязь линий, окружающую патрон. – Вон оно чего. Ну ты навернул.

– Еще бы, – задрал нос Семен. – Я над ними почти полгода работал. Весь сахаш Муритая гонял как проклятого.

Торк демонстративно вздохнул.

– А я-то думаю…

Последние слова Борис произнес уже тихо-тихо, полностью погружаясь в невиданный доселе узор.

Но его уже никто не слушал.

Глава 12

– Тихо ты, сотт беременный, – шикнул Семен на Уварова, наверное, уже в восьмидесятый раз. – Под ноги смотри. Еще не все ветки собрал?

– Да хрен его знает, не видно ж ничего… – таким же шепотом начал оправдываться Борис.

Шедший впереди Теренс остановился – как в стену воткнулся. Звук, который он издал, больше походил на шипение рассерженной гадюки, нежели на команду Старшего. Выпустив лишний воздух из легких, глемм подождал секунду, а потом медленно, очень медленно, развел в сторону руки, указывая на землю. Привал.

– Ой, – заерзал Семен, – сейчас нам будет.

Теренс неслышно переместился к магам.

– Ваше Магичество, Мастер Ацекато. Ваше Магичество, Борис Огнетворец, – Борис поморщился, не любил он свое прозвище, но от молвы никуда не денешься, как прозвали, так и ходи. – Я прекрасно понимаю все сложности, сопряженные с переходом по труднодоступным местам…

Тон глемма можно было назвать каким угодно, только не вежливым. Идея этого похода не нравилась Теренсу с самого начала. Тут всё в кучу смешалось – и то, что основной целью выхода было опробовать новое оружие Ацекато, которое глемм не одобрял априори. И то, что на выходе присутствовал посторонний, сбивающий налаженные годами принципы взаимодействия. И то, что достаточно долгий выход по накатанному многими Командами нудному маршруту не оплачивался никак, – желание самого Мастера Ацекато, по-прежнему остающегося членом Команды, игнорировать уже не получалось. А самое главное, как полагал Семен, о чем Теренс благородно молчал, – ради выхода ему пришлось отказаться от какого-то мифически выгодного контракта. В посулы Точилинова добыть в этом походе как минимум вельяна Теренс не верил ни на грош. Поэтому все нестыковки и огрехи новичка, а также все попытки Точилинова как-то прикрыть его неумение ходить по лесу (Борис изначально тяготел к фундаментальной науке в ущерб беготне по Территориям) воспринимались Старшим гораздо острее, чем в обычном режиме.

– …не пропустили ни одной сухой ветки по дороге, – разорялся Теренс. Он повернулся к Точилинову с его порцией нравоучений. – А ваши пожелания, Мастер, разве что в Зеленом Лепестке не слышат. Если вы хотите найти в Территориях хоть кого-нибудь до того, как нас попытаются съесть, то лучше бы вам…

Все высказать не получилось. Сонди, ни на секунду не прекращавший слушать окрестности, махнул рукой, привлекая внимание.

– Что там? – Одарив напоследок парочку неумех злобным взглядом, Теренс повернулся к аталь.