Маги Клевера

Сонди поднял вверх кулак, сжатый, как будто он держал в нем шарик.

– Замри и не дыши, – перевел Борису Семен, заработав еще один угрожающий взгляд от Теренса.

В наступившей тишине явственно послышалось приближающееся тихое потрескивание, как будто кто-то водил рукой по пушистому одеялу, добывая электрические искры. Если он все правильно помнил, то это…

Семен повернул голову, встретился с расширившимися глазами Муритая, и ему стало нехорошо. Тиххин. Огромный лесной змей, сотканный из энергетических узоров, надетых на непробиваемую броню чешуи. Живого тиххина никто никогда не брал – у вольдов попросту не было технических возможностей для поражения такого зверя. А вот у него они были, да еще и какие! Как он хватает свои жертвы, и что он с ними делает, никто не знал. Единственная тактика при встрече с ним – «ноги в руки». Хуже, чем с ним, встретиться только с Пауком.

– Они никогда здесь не ходили, – внезапно осипшим горлом прохрипел Тронд, судорожно копаясь в мешке. – Что ему здесь понадобилось? У нас же нет ничего для него.

Меж дальними деревьями из мутного лесного воздуха соткалась невероятных размеров голова змеи. Редкие искры, пробегающие по голове Твари то там то тут, выдавали его присутствие, но в маскировке уже необходимости не было. Взгляд грязно-желтых глаз приковывал к себе, не давая вздохнуть, заставляя безвольно опустить руки.

– Теперь появилось, – голос Теренса стал таким же хриплым, как у Тронда. Говорил он с трудом, выталкивая воздух сдавленными неведомой силой легкими. – Что вы тащите с собой, маги? Он не ест живое. Ему хальер нужен.

Головы он не повернул, уже не мог. Семен и сам почти потерял способность соображать, но слова Теренса на секунду выдернули его из состояния магического транса. «Патроны, – промелькнуло в голове, – мои узоры. Там есть против…»

– Семен, – хрип справа никак не походил на глубокий голос Бориса, но он хотя бы мог двигаться. – У тебя в патронах была антимагия.

Умные мысли в умные головы приходят в одно и то же время. Точилинов тоже вспомнил, что в обойме, которая как раз в автомате, есть такие патроны. Обойти вниманием торкские узоры-блокираторы он никак не мог. Тем более, собираясь в Территории, где почти все Твари используют хальер.

Но вот как добраться до автомата? Вот он, на плече висит. А поди-ка достань… Глаза скосить, и то уже почти невозможно.

Время замерло. Тварюга молча ждала меж деревьев, когда все эти живые тепленькие зверьки попадают на землю. Вольды замерли. Они все-таки были крепкими ребятами – никто еще не упал, но это уже были последние секунды, которые только и могли, что потешить самолюбие.

Семен скользнул взглядом по линиям хальер. Нет, не схватить. Столбы, даже на вид. Куда ему. И тут вдруг вспомнился тот черный лапинаэир, который пытался их угробить тогда, перед самыми баронствами, когда они только-только попали в Пестик. Те линии тоже не двигались. Последними, испаряющимися как вода на сковородке, каплями воли Точилинов ухватился за накрывший их узор. Не сдвинуть. Из чего он их делает, зараза? Семен ещё не сталкивался вот так, один на один, с халь остального Клевера. Животная сила, чистая энергия. Цунами, ураган, землетрясение и горный обвал – что ты им противопоставишь?

Но иногда мозги все же спасают. Равно как и друзья.

– Еще чуть-чуть, – хрипящий шепот Бориса чуть не заставил Точилинова отпустить узор. Он и забыл про остальных. А Борис не забыл. – Чуть-чуть приподними, я до ствола дотянусь.

Когда Магомет, огорченный отказом, сам пошел к горе, ему, наверное, было легче. По крайней мере ему не приходилось тащить эту гору на себе. Семен смотрел внутрь сущего, которое для него сейчас составлял этот узор, и понимал, что даже миллиметр не отыграть. Не двигается эта зараза. Но давил. Давил. И давил. Как обычно. Все повторяется.

– Держи-и-и!!!

Тра-та-та!!! Тадах! Тах! Тта-да-да-да!!!

Звук рвущего на части бытия развалил удушающий узор. Семен грохнулся на землю, сжимая руками рвущуюся на мелкие кусочки голову. Вокруг стоял такой же вой, больно было всем.

Неужели получилось? Точилинов поднял чугунную голову посмотреть, что же там со зверюгой. И увидел…

Он посмотрел в тот самый момент, когда тиххин, отойдя от шока, вызванного жалящими кусочками свинца, упакованными в смертельные и не очень узоры хальер, озверев от того, что какие-то козявки осмеливаются нападать на него, рванулся вперед. На них. Нет, не на них. Серая смазанная полоса закружилась вокруг валяющегося на земле отряда, отрезая от остального мира. Маленькие фигурки, неимоверно жалкие на фоне беснующейся мощи, скорчились на весенней яркой траве, пытаясь отвернуться, не видеть лезущей в глаза силы, подавляющей, расплющивающей сознание. Но одна фигурка все же осталась на ногах.

Борис, не бросивший автомат, остался стоять. А может, просто не смог упасть? Судорожными движениями он пытался переставить рожок, прихваченный валетом к первому. Семен не растерял навыков, всё сделал как давным-давно на Земле. Чтобы перезаряжать можно было быстро.